время шторма Роуз находился в 700 милях от мыса Горн. На сей раз он не только потерял сознание, но и сильно ушиб ногу.
Когда Роуз подплывал к мысу Горн, его приветствовал в океане самолет, посланный радиотелевизионной компанией. Роуз установил также связь с танкером, специально направленным к мысу Горн для возможной помощи «Шалунье». Но погода была на удивление спокойной.
1 апреля в полдень на расстоянии 11 миль Роуз обогнул мыс Горн. Остальные 8500 миль яхта проплыла без всяких происшествий, и 4 июля 1968 года Роуза приветствовали в Портсмуте с таким же энтузиазмом, как в предыдущем году Чичестера. Так же, как Чичестеру, Роузу было пожаловано дворянство.
Подвиг Роуза был не меньшим достижением, чем рейс Чичестера. Однако его триумф был несколько заслонен результатами третьих трансатлантических гонок.
Третьи трансатлантические гонки начались в Плимуте 1 июня 1968 года. Гонки собрали 35 яхтсменов-одиночников из 10 стран четырех континентов. Среди спортсменов была одна женщина, 26- летняя Эдит Бауман, секретарша из ФРГ, и впервые появилось духовное лицо — английский пастор С.Пакенхэм, который не только закончил гонки, но и занял в них неплохое 15 место, преодолев Атлантический океан за 42 дня и 4 часа.
Гонки изобиловали авариями и драматическими ситуациями. Всеобщим фаворитом был Эрик Табарли, заявивший, что он на специально построенном для гонок тримаране «Пен-Дюйк IV» на 7 дней улучшит свой рекорд 1964 года и достигнет финиша через 20 дней плавания. Видимо, молодой офицер французского флота имел основания для такого заявления, однако в поединке с океаном оно оказалось столь же ненадежным, как и его яхта. Ведя гонку со старта со скоростью 13 узлов, Табарли прошел 140 миль и столкнулся ночью в Ла-Манше с торговым пароходом. Ему пришлось вернуться в Плимут, чтобы исправить серьезные повреждения и с 80-часовым опозданием повторно стартовать 4 июня. Поломка руля вынудила его совершить короткую остановку в порту Ньюлин, откуда он в третий раз отплыл на атлантическую трассу 5 июня. Но при большой скорости, которую развивало судно, не выдержал такелаж, и под вечер того же дня Табарли пришлось окончательно отказаться от гонок.
Орудийный выстрел, возвещавший о прибытии к финишу в Ньюпорт победителя, прозвучал через 25 дней 19 часов и 33 минуты после выхода из Плимута. Победил в гонках 25-летний англичанин Джеффри Уильямс, плывший на прекрасно оснащенной, традиционной постройки яхте «Сэр Томас Липтон». Семнадцатью часами позже пересекла линию финиша южноафриканская яхта «Вуртреккер», ведомая Браке Даллингом. Третьим, через 28 часов после победителя, прибыл американец Том Фоллет на «Чиирз».
Результат Уильямса, хотя и далекий от «20 дней» Табарли, заслуживал внимания, особенно учитывая те условия, в которых он был достигнут, и использованную при этом технику навигации. Чтобы осуществить свое плавание, Уильяме собрал с огромным трудом 3000 фунтов стерлингов. Однако это была всего шестая часть требующихся средств. К счастью, Уильяме нашел покровителей в лице английских фирм торговли продовольствием и электронной промышленности. Фирма «Инглиш электрик» выделила для обслуживания его гонок компьютер и организовала систему навигационного оповещения.
Ежедневно в установленное время Уильяме сообщал по радио в вычислительный центр свои координаты в океане. Опираясь на самую свежую информацию британской метеорологической службы, компьютер анализировал для данного дня и местоположения яхты ожидаемое развитие погодной ситуации, направление ветра и состояние моря, а также кратчайший путь к отдаленному финишу. Выбирая из многочисленных вариантов оптимальный курс, наиболее отвечающий возможностям и особенностям яхты, электронный мозг подготавливал навигационные рекомендации, которые и передавались по радио Уильямсу. Это, разумеется, потребовало специального программирования, но благодаря победе Уильямса обеспечило британской фирме огромную рекламу. Единственной тенью на прекрасном полотне, созданном морской кибернетикой, было то, что яхта, прибывшая второй всего через 17 часов после Уильямса, электронной навигационной системой не пользовалась.
Во время трансатлантических гонок или вскоре после их окончания в Атлантическом океане разыгралась трагедия с 75-летним одиночником Уильямом Уиллисом. После трудовой жизни Уиллис хотел последние годы провести в любимом море. В 61 год он повторил океанский подвиг Тура Хейердала. Его плот «Семь сестричек» тоже был сооружен из стволов бальсового дерева, но в отличие от норвежского «Кон- Тики» имел на борту лишь одного мореплавателя. Только кошка и попугай разделяли одиночество Уиллиса. Проплыл Уиллис значительно дальше, чем Хейердал, — вплоть до островов Самоа.
Вторую экспедицию Уильям Уиллис начал в 1963 году на плоту «Возраст не помеха», когда ему было 70 лет. С остановкой на Самоа он в одиночку переплыл весь Тихий океан от Кальяо в Перу до Австралии, куда прибыл через 205 дней плавания, пройдя путь в 10.000 миль.
Путешествия на плотах оказались слишком изнурительными. И Уиллис приобрел яхту «Малютка» длиной всего 3,5 м, с площадью парусов 10 кв м. Первое путешествие на этой яхте, начатое им 22 июня 1966 года, закончилось в океане, когда пароход «Ингхан» доставил заболевшего мореплавателя в Ньюфаундленд. Второе путешествие на «Малютке» Уиллис начал 30 июня 1967 года. Прошло почти три месяца, а миниатюрная яхта достигла лишь середины Атлантики. В это время Уиллис встретился с польским траулером-рефрижератором «Белона». Измученный Уиллис попросил о помощи, был взят на борт и перевезен на патрульное судно. Восемь дней пребывания на польском корабле Уиллис вспоминал с большой благодарностью, так как моряки не только заботились о нем самом, но и отремонтировали его яхту.
Несмотря на двукратную неудачу, Уиллис не отказался от третьей попытки переплыть Атлантический океан. На этот раз он отправился в путь значительно раньше — 1 мая. Минуло три месяца, а известий о нем не было. Американские морские власти начали поиски. Суда всех стран, находящиеся в Атлантическом океане, получили радиограмму с просьбой о поисках пропавшего в океане мореплавателя. Долгое время никаких сообщений не поступало. И лишь 20 сентября 1968 года советский траулер «СРТ-4486» сообщил, что обнаружил на расстоянии 300 миль от Ирландии разбитую и полузатопленную яхту Уиллиса. Последняя запись в журнале «Малютки» была датирована 17 июля. Были найдены паспорт и очки Уиллиса и компас его яхты. Слова, написанные дрожащей рукой, говорили о том, что повреждение яхты, необходимость постоянно откачивать воду и истощение стали уделом последних дней патриарха океана, нашедшего могилу в его волнах.
До того как Телига получил весть об окончании рейса «Шалуньи» и о результатах трансатлантических гонок, он провел четыре чудесных месяца на Таити. После столкновения «Опти» с плавающим в море стволом пальмы яхта нуждалась в доковании и ремонте. Очередь на верфи была большая, и лишь через три месяца выяснилось, что поврежденная обшивка источена червями и нуждается в немедленной замене. После довольно дорогого ремонта «Опти» с новым свидетельством о пригодности к плаванию могла отправиться в путь. Телига не терял надежды на получение австралийской визы, хотя не дождался ее и на Таити. Вопрос о дальнейшей трассе он решил обдумать на островах Фиджи, а пока направился на остров Бора-Бора, чтобы посетить там могилу Алена Жербо.
В порт Сува на острове Вити-Леву в архипелаге Фиджи «Опти» вошла 7 июля 1968 года. От Сиднея Телигу отделяли 2000 миль. Это была последняя точка, из которой следовало бы начинать плавание в Австралию, если бы власти этой страны решились дать Телиге визу на въезд. Но мореплаватель получил известие, что австралийское правительство соглашается на заход «Опти» в порт этого континента лишь «на разумный период для исправления повреждений и пополнения необходимых запасов». Это было крайне бестактно по отношению к мореплавателю, который сражался в польском подразделении Королевских военно-воздушных сил Великобритании, защищая от гитлеровского варварства не только свою страну, но и весь мир. В письме от 25 июля 1968 года Телига написал в Польшу:
«У меня продовольствия и воды примерно на 200 дней. Буду тянуть возможно дольше. Как долго? Во
