— Я видел это с другой стороны барьера. Ангелы дрались как бешеные. Я думаю, они чем-то накачались. Но я никогда бы не поверил, что это сборище грязных оборванцев может представлять собой угрозу всей планете — черт, я и сейчас не могу в это поверить. Я думаю, они пытаются присвоить чужую славу, как психи, которые сознаются во всех нашумевших преступлениях.
— Но я бы не хотела столкнуться с ними лицом к лицу, — добавила Дженет.
— Верно! Я бы с большей охотой имел дело со сворой бешеных собак. Но я не представляю себе бешеных собак, свергающих правительство. И тем более мир.
Никто из нас не предполагал, что будут еще претенденты, но два часа спустя свои претензии предъявили Стимуляторы.
— Говорит полномочный представитель Стимуляторов. Мы начали первые казни и аккуратно выбрали цели. Мы не начинали мятежей и не совершали зверств. Мы нашли необходимым прервать некоторые коммуникации, но они будут восстановлены, как только позволит ситуация. Из-за происшедших событий мы были вынуждены изменить наш по сути милосердный и ненасильственный план. Оппортунисты, называющие себя «Советом спасения» в англоговорящих странах, или «Наследниками Льва Троцкого», или другими бессмысленными именами, попытались присвоить себе нашу программу. Их обличает тот факт, что у них нет собственной программы.
Еще страшнее религиозные фанатики, называющие себя «Ангелы Божьи». Их так называемая программа — это бессмысленный набор глупых лозунгов и порочных предрассудков. Они не смогут добиться своего, но их ненависть легко может заставить брата пойти на брата, соседа на соседа. Их следует остановить.
Чрезвычайный указ номер один: все лица, причисляющие себя к Ангелам Божьим, приговариваются к смерти. Местные власти будут приводить этот приговор в исполнение для всех обнаруженных членов этой организации. Граждане и постоянные жители обязаны передавать этих Ангелов ближайшему представителю властей, используя гражданский арест. Им предоставляется право при необходимости использовать силу.
Помощь, содействие, поддержка и укрытие членов этой группы расценивается как преступление, караемое смертью.
Чрезвычайный указ номер два: присваивание ответственности за любое действие, совершенное Стимуляторами, или за любое действие, совершенное по приказу Стимуляторов, объявляется преступлением, караемым смертью. Всем представителям властей приказано рассматривать это именно так. Этот указ относится к группе и отдельным лицам, называющим себя «Советом спасения».
Программа реформ: следующие меры вступают в силу немедленно. Политические, финансовые и деловые лидеры коллективно и каждый в отдельности ответственны за выполнение всех мер под страхом смерти.
Немедленные реформы: все зарплаты, цены и выплаты замораживаются. Все займы за занятые хозяином жилища аннулируются. Все доходы фиксируются на уровне шести процентов.
Во всех странах здравоохранение национализируется, независимо от того, насколько оно было национализировано до настоящего момента. Врачи будут получать такую же зарплату, как учителя средних школ; медсестры будут получать зарплату в соответствии с зарплатой учителей начальных школ; весь остальной медицинский и вспомогательный персонал будет получать соответствующую зарплату. Любая плата за больницы и поликлиники отменяется. Все граждане и постоянные жители будут в любое время получать самую высококвалифицированную медицинскую помощь.
Все производства и предприятия обслуживания будут продолжать работу. После окончания переходного периода будет разрешена перемена занятия, и она будет требоваться там, где это улучшит общее благосостояние.
Следующие демонстративные казни произойдут через десять дней плюс-минус два дня. Список лидеров и официальных лиц, на свой страх и риск опубликованный так называемым «Советом спасения», ни подтверждается, ни опровергается. Каждый из вас должен заглянуть в свое сердце и спросить себя, делаете ли вы все от вас зависящее для своих собратьев. Если ответ «да», то вы в безопасности. Если ответ «нет», то вы можете быть среди отобранных для демонстрации урока всем тем, кто превратил нашу добрую планету в адскую пропасть несправедливости и личных привилегий.
Специальный указ: производство псевдолюдей прекращается немедленно. Все так называемые искусственные люди и живые артефакты должны быть готовы по специальному уведомлению передать себя в руки ближайшего представителя реформаторских властей. Временно, пока для этих квазилюдей готовятся планы такой их жизни, чтобы они не могли больше вредить людям и при таких условиях, чтобы не создавать несправедливой конкуренции, эти создания будут продолжать работу, но все остальное время они должны оставаться в помещении.
Исключая указываемые далее обстоятельства, местным властям запрещается убивать этих…
Сообщение оборвалось. Потом на экране появилось лицо: мужское, потное и озабоченное. — Я сержант Маллой. Я говорю от имени шерифа Хендерсона. Это подрывное вещание больше не будет допускаться. Обычная программа будет возобновлена. Но не выключайте этот канал, чтобы не пропустить чрезвычайные объявления. — Он вздохнул. — Настало трудное время, соседи. Прошу вас, наберитесь терпения.
12
Жорж сказал:
— Ну вот, мои дорогие. Выбирайте. Теократия, возглавляемая охотниками за ведьмами. Или фашистский социализм, созданный дебильными школьниками. Или толпа крутых прагматиков, которые предпочитают убить лошадь, не взявшую барьер. Выбирайте! По одному в одни руки.
— Перестань, Жорж, — сказал ему Иен. — Над этим нельзя шутить.
— Брат, я не шучу, я плачу. Одна банда собирается застрелить меня без предупреждения, другая просто ставит мою работу вне закона, а третья, с ее неопределенными угрозами, лично мне кажется еще более угрожающей. Между тем, чтобы я не смог отсидеться в удобном месте, это благодетельное правительство, моя альма матер навеки, объявляет меня врагом, которого следует засадить за решетку. Что мне делать? Шутить? Или рыдать у тебя на груди?
— Прежде всего, брось свои французские замашки. У нас прямо под боком мир сходит с ума. Нам нужно подумать, что с этим делать.
— Перестаньте, вы оба, — твердо, но нежно сказала Дженет. — Есть одна вещь, которую знает каждая женщина, но очень немногие мужчины: бывают случаи, когда умнее всего не действовать, а ждать. Я знаю вас двоих. Вы оба побежали бы на призывной пункт, завербовались и, таким образом, переложили всю ответственность на сержантов. Это срабатывало для ваших отцов и дедов, и мне искренне жаль, что вам это не поможет. Наша страна в опасности, а с ней и наш образ жизни, это ясно. Но если кто-нибудь знает о чем-то лучшем, чем сидеть и ждать, пусть выскажется. Если нет… давайте не будем бегать по кругу. Приближается время обеда. Может кто-нибудь предложить что-то лучшее?
— Мы очень поздно завтракали.
— И поздно пообедаем. Как только ты увидишь обед на столе, ты его съешь. И Жорж тоже. Мы можем сделать одну вещь — на случай, если все станет еще хуже, Мардж должна знать, куда бежать в случае воздушной тревоги.
— Или еще чего-нибудь.
— Или еще чего-нибудь. Да, Иен. Например, полиции, которая ищет опасных иностранцев. Задумывались ли вы, два больших смелых мужчины, что делать, если они постучатся в дверь?
— Я думал об этом, — ответил Жорж. — Сначала ты сдаешь Мардж казакам. Это отвлекает их, и у меня будет время убежать далеко-далеко. Это один план.
— Годится, — согласилась Дженет. — Но ты хочешь сказать, что есть и другой?
— Такого же простого и изящного нет. Но, если хотите, вот второй план. Я сдаюсь гестапо, чтобы определить, можно ли действительно без причины засадить на всю жизнь меня, высокого гостя и надежного
