феникса. Радостно крикнув, птенец поднялся в небо и улетел.
— Что ты наделала?! — заорал маг, переходя на фальцет, и замахнулся, чтобы ударить меня. Лор кинулся на помощь, но был отброшен вторым эмпатом.
Я зажмурилась в ожидании удара.
— Я бы на твоём месте этого не делал, Кенэт.
Открыв глаза, увидела Вола, удерживающего занесённую руку мага.
— Воллэн, не лезь! Эта тварь только что выпустила на волю МОЕГО феникса!
— Что-то не похоже было, что он обрадовался такому хозяину, — я запнулась под строгим взглядом Вола.
— Кенэт, эта тварь, как ты выразился — посланница Нельвии и я не советую тебе трогать её!
Кенэт с ненавистью уставился на эмпата. В серых глазах мага вспыхнули красные огоньки пламени.
— С каких это пор ты защищаешь человеческих девчонок?
— А с каких пор ты поднимаешь руку на беззащитных? — Воллэн холодно посмотрел на магов.
— Беззащитных?! Да она мне чуть руку не прокусила!
— Не расстраивайтесь, — решила я утешить мучителя птенцов. — В следующий раз обязательно прокушу. А на счёт феникса, думаю, он бы от вас всё равно улетел при первом же удобном случае.
Кенэт, не ожидавший такого отпора с моей стороны и со стороны Воллэна, нервно покусывал губы не зная, что же ему ответить.
— И что вы так покраснели? Вот, возьмите, — я протянула магу только что купленный мешочек с травами. — Пейте эту травку каждый день перед сном и возможно ещё лет десять протяните без инфарктов и гипертонических кризов.
Повернувшись на каблуках, схватила Лора за руку и направилась в сторону гостиницы. Кенэт так ничего и не ответил, но я чувствовала его прожигающий ненавистью взгляд каждой клеточкой своего тела. Вот и ещё один враг! Скоро мне придётся составлять список недоброжелателей, а им вставать в очередь ко мне на приём.
Мы молча шли вдоль набережной. Вол выглядел, как игрок, проигравший в карты машину, и на все мои вопросы отвечал кратким «потом». Поднявшись наверх по лестнице, вампир отправил Лора в свою комнату и потащил меня за собой.
— Нарин, скажи честно, ты в своём уме?!
Я опустила глаза в пол, чтобы не встречаться с бешеным взглядом эмпата. Никогда прежде не видела его в таком гневе. Даже после случая с Диуреей.
— А что я сделала?
— Издеваешься?! — Вол нервно бегал по комнате, больно смахивая в тот момент на дикого зверя, запертого в клетке.
— Нет. Просто не пойму что тебя так разозлило. Я спасла маленькую беззащитную птичку от сумасшедшего садиста.
Когда эмпату надоело таскаться из угла в угол, он с тяжёлым вздохом упал на кровать.
— Ты только что чуть не покончила жизнь самоубийством! Только психи способны встать на пути у Верховного мага Драгонии!
— Объясни!
Я опустилась на стул возле окна и замерла в ожидании ответа. Немного успокоившись, эмпат проговорил:
— Ты правильно назвала Кенэта сумасшедшим садистом. Мы с ним давно на ножах. Но в открытую не воюем. Он поднялся в годы правления Шерэтта. А Дорриэн оставил эмпата на должности Верховного мага в память о своём отце.
— Но что его так разозлило? — мне вспомнилась разъярённая физиономия мага. С его то нервами нужно дома сидеть и успокаивающие чаи гонять.
— Ты! Ты помешала ему овладеть редчайшей в мире птицей. Феникс был красного цвета, не так ли?
Я согласно кивнула.
— В мире много фениксов, но красных насчитывается единицы. От своих пернатых сородичей их отличает сообразительность, выносливость и что самое главное, по крайней мере, для меня, они не визжат без повода, если с детства приучены к послушанию.
Я согласилась с Волом. Действительно, после такого визга, птичку хочется просто удушить!
— Повзрослев, красные фениксы способны издавать звук, от которого любое существо, кроме хозяина птицы, находящееся в радиусе пятидесяти метров, погибает. Не знаю, зачем Кенэту понадобилась птица, но думаю, он хотел приобрести её для своих опытов. А ты помешала ему подчинить птенца!
— Сомневаюсь, что феникс готов был стать слугой этого изверга.
— Не был. Но добровольно ни один феникс не будет служить нам. Нужно произнести заклятие покорности, приобретая такую птицу. Хотя проблем с ней меньше не становится.
Мы ещё немного поговорили о фениксах и маге. Значит, в Драгонии меня ждёт тёплая встреча с этим любителем братьев наших меньших. Около трёх я пошла к себе, готовиться к вечеру. О том, что случилось, думать не хотелось.
Я прогуливался по шумному рынку в надежде отыскать кристаллы энергии. Не
может быть, чтобы на магической ярмарке не нашлось ни одного купца, торгующего этим добром.
Нарин права. Даже если бы я мог выкачивать энергию из неё, то всё равно не стал бы этого делать. Ей и так слишком тяжело давалось наше путешествие.
Мне повезло. В той части рынка, где начиналась торговля животными, я нашел, наконец, свои кристаллы. Поторговавшись, приобрёл пять штук. Как раз должно хватить доехать домой.
Я начал пробираться сквозь толпу в гостиницу. Время ярмарки подходило к концу, но покупатели уходить не спешили. Возле клеток с фениксами так вообще собралась толпа зевак. Что же там происходит?
Растолкав любопытных зрителей, я в ужасе замер. То, что увидел, могло присниться только в кошмарном сне. Нарин повисла на руке Кенэта и что-то ему возмущённо кричала. Лориэн попытался помочь посланнице, но его отбросило силовой волной. Сорин! Вот свинья! Знал бы ты кого только что швырнул на землю! В это же самое время Кенэт замахнулся, чтобы ударить девушку. Настала пора вмешаться.
Схватив руку мага и крепко сжав её, я посоветовал ему не делать неосмотрительных движений.
— Воллэн не лезь! Эта тварь только что выпустила на волю моего феникса!
Тварь?! В голове сразу пронёсся образ: я стою на могиле мага и вколачиваю в землю осиновый кол. Хотя такую гадость с первого раза не убьёшь! Подавив в себе приступ гнева, я холодно ответил:
— Кенэт, эта тварь, как ты выразился — посланница Нельвии. И я не советую тебе её трогать.
Маг позеленел, рискуя слиться с цветом своей мантии.
— С каких это пор ты защищаешь человеческих девчонок?
С тех самых пор как одна из них свалилась на мою голову! На мой вопрос как он смеет поднимать руку на беззащитных, Кенэт возмущённо пожаловался, что эта самая «беззащитная» его укусила. Я улыбнулся. По-моему, Кенэту ещё крупно повезло. Отделался лёгким испугом, а вот я в своё время стал посмешищем нельвийского двора…
— Не расстраивайтесь. В следующий раз обязательно прокушу.
Я прикрыл глаза. Всё. Теперь в Драгонии за Нарин нужен будет глаз да глаз. Кенэт не я. Он не забудет оскорбления.
— …и что вы так покраснели? Вот, возьмите. Пейте эту травку перед сном в течение месяца и возможно ещё лет десять протяните без инфарктов и гипертонических кризов.
На мага было страшно смотреть. Мне даже стало жаль беднягу. Униженный, он пожирал Нарин ненавидящим взглядом. Если бы я не стоял рядом, Кенэт просто испепелил бы её. Нужно уходить, пока вокруг нас не собралась толпа болельщиков. Под довольное шушуканье зевак, уже успевших заметить нашу ссору, мы пошли прочь с базара.
В гостинице, отругав Нарин, я сел писать послание Дорриэну. Надо будет взять наёмного феникса, так
