— Вы очень необычная девушка, Нарин. Честно говоря, я не представляю, что можно от Вас ожидать.
И это он считает комплиментом?! «Необычная» Дорриэн произнёс так, будто вместо этого хотел сказать «чокнутая». Я повернулась и, отступая назад к двери, кинула:
— Вам от меня уж точно не стоит ничего ожидать!
Покинув парк, я поспешил к себе. Демоны! Все эти гости скоро доведут меня до крайностей!
— Позвать советника! Быстро!
Поклонившись, слуга побежал на поиски эмпата. В кабинете, налив себе полный бокал грога и выпив его залпом, я сел за стол. Мысли в голову лезли самые отвратительные. И зачем было напоминать мне о предстоящей свадьбе? Как только удаётся переключиться на что-нибудь другое, кто-то обязательно спешит напомнить мне.
Ещё эта маленькая нахалка! Похоже, следующие три недели она решила провести в Ирриэтоне. На принцессу ей, видите ли, хочется посмотреть! Было бы на что смотреть! Бесспорно, Солея — очень красивая девушка, но её стервозность способна убить любые чувства. А уж те, которых никогда и в помине не было, тем более. Хотя, если сравнивать между ней и Нарин, то посланница со своим скверным характером лидирует.
Я сжал виски. В голове начала медленно появляться тупая пульсирующая боль. Как же меня выводит эта девчонка! Как посмотрю в эти бесстыжие глаза, сразу руки тянутся к её хрупкой шейке.
С детства привыкший к повиновению и почитанию окружающих, я не мог стерпеть её издёвок. И нужно ли?
— Ты меня звал?
Я указал другу на пустующее кресло.
— Садись.
— Как прошёл ваш разговор с Нарин?
— Догадайся!
— Она опять тебе нахамила?! — Воллэн побледнел. Интересно, запереживал за моё душевное состояние или за жизнь посланницы?
Я машинально постукивал пером по столу.
— Мне кажется, она просто не умеет по другому разговаривать.
— И всё же, о чём ты хотел поговорить с Нарин?
— Просто хотел понять, что из себя представляет наша посланница мира.
Воллэн расплылся в злорадной ухмылке.
— Ну что, узнал? Дор, это на тебя не похоже. Обычно ты не водишь гостей вечером в парк, чтобы просто понять, что они из себя представляют.
Я внимательно посмотрел на друга. Что он имеет в виду?
— Ты на что-то намекаешь?
— Да так. Ни на что конкретно. — Он поднял голову к потолку и начал что-то тихонько насвистывать себе под нос. — Может, она тебе нравится?
Пусть боги и гелланы хранят меня от этой ненормальной! Солеи с меня вполне достаточно.
— А, по-моему, это у тебя к ней чувства.
С лица советника сразу слетела довольная ухмылка. Так ему и надо!
— С каких это пор ты стал слушать придворные сплетни?
— С тех самых, как о вас только и говорят. Война и свадьба отошли на второй план. Теперь самая важная сенсация — это ты и Нарин. Все так радуются, что ты наконец-то обрёл своё счастье. Пусть даже и с человеком. Скоро придворные начнут ставить ставки на исход ваших отношений.
Советник скорчил жалобную мину. Ничего, пусть помучается.
— Нарин очень хорошая девушка, но я не готов терпеть её ещё тысячу лет.
— Тебе не кажется, что прилагательное «хорошая» совсем ей не подходит. Кстати, откуда у неё колье матери? Неужели старик согласился отдать его?
— Вот сам и спроси её об этом!
— Спрашивал, но она только огрызнулась и убежала.
Приятель пожал плечами.
— Может, ты что-то не то сказал и тем самым обидел её.
Я хмыкнул.
— Такую обидишь!
— Как прошла твоя поездка к Солее? — неудачно сменил тему разговора советник. — Она уже окончательно согласилась стать твоей женой?
Проклятье! И этот туда же! Ни секунды не дают не думать об эльфийке!
— Куда она денется? Отец приказал, Солея послушалась. К тому же она спит и видит себя правительницей Драгонии.
— Ну, так не разочаруй принцессочку! — захохотал приятель.
Наш разговор прервал стук в дверь.
— Входите!
— Ваше Высочество, там что-то происходит в бальном зале! Наверное, вам стоит вмешаться.
Я кивнул и отпустил слугу.
— Думаешь, опять Нарин? — осторожно спросил приятель.
Я в этом не сомневался!
— Иди, Воллэн, разберись. И если это всё-таки она, немедленно тащи её сюда!
Не теряя ни минуты, Воллэн поспешил из кабинета.
Я мчался по коридору. Ну ни на минуту нельзя оставить её одну! Проклятье! А попадать от Дорриэна всё равно будет мне!
Вбежав в зал, я замер с открытым ртом. В центре событий к моему ужасу находились трое старейшин в невообразимых нарядах. Что они вытворяли! Один старейшина, в белом костюме, больше похожем на пижаму, громко крича, катался по залу на странной штуковине с тремя колёсами. Второй, почтенный старец в ярко-рыжем парике с красным накладным носом, жонглировал тремя персиками. Иногда ему не удавалось поймать фрукт, и тот падал несчастному на лицо и одежду, превращаясь в густую жижу. Тут же кто-нибудь из придворных «услужливо» кидал ему новый персик вместо упавшего. Толпа была в ударе! Увидеть степенных и всегда уравновешенных старейшин в таком комичном виде ещё не удавалось никому. При виде третьего, моя отвисшая челюсть свалилась на пол. Всеми любимый и почитаемый эмпат Арон показывал акробатические трюки высшего пилотажа. И как только смог в его почти две тысячи лет?! Прыжок, двойное сальто, шпагат, кувырок.
Заметив в углу неразлучных друзей, я поспешил к ним.
— Это ваших рук дело?! Где Нарин?
Остроухие еле сдерживая смех, ответили:
— Не знаем. Ты же её увёл. Больше Нарин здесь не появлялась.
— А это кто натворил?!
Близнецы и принц громко заржали.
Несколько слуг в это время пытались остановить катающегося старейшину. Двое других, под недовольные возгласы придворных, старались забрать у «жонглёра» персики. Об Ароне я вообще молчу! Он с такой быстротой проделывал свои трюки, что остановить его не представлялось возможным. Ужаснее всего было то, что на лицах эмпатов застыло страдальческое выражение, как будто их резали без ножа.
Я повернул голову влево. В дверях стояла Нарин и, зажав руками рот, неотрывно следила за происходящим. Глаза девушки были полны искреннего ужаса. Значит, она ни при чём…
— Рэй! Я принёс антизаклятие. Скоро уже можно будет заканчивать. Если прочит…
Я медленно повернул голову на звук до боли знакомого голоса. Кетар! Заметив меня, парень покраснел и попытался спрятать за спину лист бумаги.
