— И ты в этом замешан?! — прорычал я. — Давай сюда! Потом поговорим!
Нужно было срочно снять заклятие. Я быстро прочёл несколько строк на ветхом драгонийском. Старейшины закрыли глаза и упали на пол. Через несколько минут они придут в себя. Слуги кинулись к жертвам заклятия, уже успевшим принять свой прежний вид.
Я автоматически посмотрел в сторону посланницы. Демоны! Рядом с Нарин стоял Дорриэн. Бледный от гнева, он с силой сжимал кулаки, стоя за спиной девушки. Что-то шепнув ей, он грубо схватил посланницу за руку и потащил за собой.
Похоже, впервые за всё время, что мы знакомы, Нарин достанется ни за что. Нужно было всё объяснить Дору, но сначала…
— Идите за мной!
Понуро опустив головы, четвёрка вредителей поплелась из зала.
После разговора с Владыкой, я решила прогуляться по замку. Не хотелось возвращаться в душный зал, да и видеть кого-нибудь тоже особо не хотелось. Побродив минут тридцать по пустым коридорам, я решила отыскать друзей. У эльфов в комнате стоял бутыль с шоколадом. Пора было его попробовать.
Я как раз проходила мимо той комнаты, куда приводил меня недавно Воллэн. В одном из многочисленных коридоров, которые вели в бальный зал, послышался скрипучий голос Кенэта. Чёрт! А ему чего не сидится на месте?!
Желая избежать ещё одной неприятной встречи с магом, я шмыгнула в комнату и прикрыла за собой дверь. Вместо того чтобы стихнуть, голоса нарастали. Кажется, они идут сюда, посетила голову довольно редкая здравая мысль. Оглянувшись в поисках укрытия я заметила старый шкаф. Чувствуя себя героиней многочисленных анекдотов о любовниках, застуканных на месте «преступления», я успела залезть в него, прежде чем Верховный маг вошёл в комнату. Присев на корточки, заглянула в щель. Кенэт был не один. Рядом с ним стоял мужчина в чёрном длинном плаще. Лица незнакомца не было видно из-за накинутого на голову капюшона.
— Зачем господин так рискует, посылая тебя сюда? — прошипел Кенэт. — Я же написал ему, что всё под контролем. Мальчишка здесь!
— Я видел, под каким у тебя всё контролем. После этой выходки Дорриэн выкинет их из Драгонии.
— Откуда я знал, что такое произойдёт? — начал оправдываться Кенэт. Было видно, что он сильно нервничает и чего-то боится.
Незнакомец протянул к нему свои руки и, сжав шею мага, леденящим душу голосом произнёс:
— Лучше тебе не злить господина, Кенэт. Мальчишка должен быть здесь в день Начала.
Кенэт замахал руками, умоляя отпустить его. Незнакомец разжал руки. Судорожно сглотнув, эмпат прохрипел:
— Передай господину, что всё идёт по плану. Несмотря на проблемы с этой дрянью, Начало состоится.
Заговорщики ушли. Я ещё какое-то время просидела в шкафу, боясь пошевелиться. Что всё это могло значить? Какое начало? Чего? Как я и предполагала, Кенэт был в чём-то замешан. Осталось только выяснить в чём.
Тенью проскользнув в дверь, я поспешила в зал. Надо было срочно найти Воллэна и ребят. Ещё приближаясь к залу, я почувствовала, что что-то там было не так. Слишком громкие голоса, слишком много шума.
Когда же увидела, что же всё-таки там происходит, не знала плакать мне или смеяться. Бесспорно, зрелище было комичное. Трое старейшин выступали не хуже матёрых клоунов. Да любой цирк захотел бы нанять таких артистов. Но с другой стороны у меня не было ни малейшего сомнения в том, кто это натворил. От этой догадки мне стало дурно. В который раз ругаю себя за то, что так много рассказывала близнецам о своём мире. Истории о столь любимом мною в детстве цирке запали эльфам в души, и они не упустили случая посмотреть на представление в реальности.
Я поискала глазами ребят. Эльфы с принцем и моим новым знакомым Кетаром стояли возле разгневанного Вола. Тот что-то бормотал себе под нос, иногда бросая взгляд на лист бумаги, который держал в руках.
— Очень остроумно. — Я вздрогнула и обернулась. Позади меня стоял Дорриэн. Проклятье! Теперь ребятам точно легко не отделаться.
— Вы так считаете? А, по-моему, немного переборщили.
— Неужели раскаиваешься?
С каких это пор мы перешли на ты? Не дождавшись ответа, эмпат схватил меня за руку и потащил обратно по коридору. Я упиралась как ребёнок, не желающий идти на приём к стоматологу.
— По какому праву ты… Вы так со мной обращаетесь?
Правитель не обратил на мои возгласы никакого внимания. Пока Дорриэн вёл меня за собой (надеюсь не в свою спальню), я успела рассказать ему всё, что знала о защите прав человека. А также о правах женщины в эмансипированном обществе, и о том, что я подам на него в суд за моральный и физический (рука ныла от его цепкой хватки) ущерб. Вы думаете, подействовало? Как бы не так! Первый раз встречаю человека… тьфу! эмпата, спокойного как смертник перед терактом.
Он привёл меня в просторный кабинет, больно похожий на кабинет Теоры. Тоже камин, два кресла, письменный стол и несколько книжных шкафов.
Бесцеремонно кинув меня в одно из кресел, Дорриэн начал нервно прохаживаться по комнате. Неужели! Первые эмоции!
— Ну, скажи мне, зачем ты здесь?
Опять двадцать пять! Только полчаса назад об этом говорили! Надо будет поинтересоваться у Вола, не страдает ли их Владыка провалами в памяти.
— Мне то же самое отвечать или придумать что-нибудь новое?
Не обратив внимания на мой сарказм, он продолжил:
— Вы решили, раз уж войны не миновать, то разрушим к демонам весь Ирриэтон и доведём до нервного срыва Владыку, магов и старейшин. Мелочь, а приятно.
Теперь я поняла, почему он так разнервничался. Дорриэн подумал, что это я всё устроила. Кенэт всё- таки молодец! Сумел создать мне репутацию оторвы! Теперь попробуй докажи обратное.
— Дорриэн, я…
— Молчать!
Я покорно заткнулась. Пусть выговорится. Мне что, жалко что ли?
— Я пошёл навстречу Теоре и согласился принять у себя вашу делегацию. Хотя, сам не понимаю, зачем это сделал. В Ирриэтоне сейчас и без тебя куча проблем! Всё, хватит! Убирайтесь к демоновой матери! И передай королеве, что своего решения я не изменю!
Нужно было что-то делать. Срочно! Теора нам никогда этого не простит.
Я встала и подошла к принцу. Положив руки ему на плечи, с мольбой заглянула в его глаза.
— Дорриэн, прости нас за это…хм, шоу. Обещаю, больше подобного не повторится. — Вру, конечно, но ему-то об этом не обязательно знать. — Не гони нас, пожалуйста. — Я состроила взгляд брошенного котёнка. — Я ещё надеюсь, что смогу помочь Нельвии. Просто дай мне немного времени.
Я даже не заметила, как перешла с ним на ты. Не отрывая от меня своих холодных глаз, он спросил:
— Ты и у Воллэна так прощение просишь?
Я улыбнулась самой очаровательной улыбкой, на которую только была способна. Оказывается даже таких бесчувственных чурбанов как этот эмпат можно разжалобить. Хотя в глазах его читалось всё что угодно, только не жалость.
— Дор, я хотел бы всё объяснить по поводу сегодняшнего происшествия… — а это как всегда не вовремя появился Воллэн. У парня талант приходить тогда, когда я меньше всего хочу его видеть! — Простите, я, кажется не вовремя.
Дорриэн отстранился от меня и повернулся к приятелю.
— Мы уже всё выяснили.
