Бром и Лысый переглянулись. Они знали, что когда приводят раненого, Пророк отдаёт приказ вдвое усилить бдительность. Они заняли места за пулемётами, и принялись всматриваться во тьму.
Стояла неописуемая тишина. Лишь голос Плутарха, доносившийся с Арены, нарушал эту идиллию:
— Эта территория контролируется Долгом, и закон здесь — правила Долга. Мы Часто видели на землях Долга достойных стать победителями, и сегодня именно такой день. Встречайте, Морж…
— Я. — Говорил один из посетителей — сталкер по кличке Ромбик. — Тебе вот что скажу: «Долгари», конечно, полицаи, но порядок навести умеют, что да, то да. А так вообще не люблю я их. Везде они типа хозяева, то не бери, это из Зоны не выноси… Мало того, уже придумали, чего можно на Большой земле говорить, а чего — ни-ни! Болтают, они вообще хотят Зону понемногу уничтожить. Ну, воякам, хоть и бывшим, я не удивляюсь… мечтатели. Хуже то, что у них, говорят, поддержка с самого верху идёт. А я так думаю, если поддержка есть, чего они «Свободовцев» ещё не выперли из этих мест. Зона ведь — лакомый кусок. Как считаешь?
— Знаешь, что? — Отозвался Гудрон. — Вот пусть «долговцы» со «свободовцами» да мародёрами решают, чей это кусок, а мне дела нет! Я здесь…
Он замер на полуслове, оглядывая вошедших в бар сталкеров. Они несли раненого.
— Братцы. — Проговорил Моцарт. — Спама разыскивают наёмники и мародёры Ужа. Поможете его спрятать? Не выдадите?
— Поможем. — Отозвался за всех Шмель. — Только я хочу знать, почему за ним охотятся.
— Из-за этого. — Я указал на часы. — Не знаю почему, но чтобы их защитить, погиб Монгол и все его ребята.
— Ладно, пошли, спрячем его в подсобке.
Он помог мне протиснуться в узкую дверь за спиной бармена, и вернулся на своё место.
— Эй, Спам, погоди. — Бармен, помнивший ещё генерала Воронина, подал мне святящийся артефакт — «ломоть мяса». — Подлечись пока.
Я кивнул, и скрылся в подсобке.
Несколько минут продолжалась пальба в доме болотного доктора, но, наконец, нападавшие оставили засевших в нём людей, и направились в обход, ведомые высоким сталкером в чёрном плаще.
Он играючи обходил аномалии, отыскивал в полной тьме следы трёх ходоков, шедших по тропе не так давно, но внезапно остановился, привлекая внимание всех бойцов.
— Я знаю, куда они идут. Ты и ты — идите в бар и приведите Спама. Вы — обойдите дом Доктора, и не выпускайте его с болот. Вы — по команде атакуете базу Долга. Всё, пошли.
В сталкерском баре «Сто рентген» царил полумрак. Около десятка сегодняшних посетителей ни в какое сравнение не шли с количеством оных в выходные дни.
Бармен знал всех сегодняшних посетителей по именам.
У стены — Барбос, рядом с ним Гудрон и Ромбик. В центре зала — Моцарт и Блокнот. Ну, и конечно, Шмель со своими новичками. Бармен поднял глаза, провожая взглядом вошедших — это были Бобёр и Принц.
Принца бармен знал прекрасно. Этот малый — человек Монгола, а Монгол — самый надёжный сталкер, правда, о самом Монголе давно не было ничего слышно. Бобёр, наоборот, вызывал у Бармена лишь отвращение.
— Выкормыш монолитовцев. — Процедил сквозь зубы Шмель, подходя к стойке.
— Я и сам от его появления не в восторге. — Отозвался бармен.
Он знал, что Бобёр в своё время состоял в рядах Монолита, и от одной мысли об этом бармену было не по себе.
— Мы ищем Спама. — Проговорил Бобёр. — Вы его видели?
Никто не ответил.
— Повторяю вопрос. — Бобёр поднялся из-за стола и сделал шаг к бармену.
— Нет. Мы его не видели. — Спокойно отозвался Шмель.
Теперь они стояли лицом к лицу, злобно сверкая глазами…
— Дождь-то какой. — Кубрик выглянул на улицу, выбрасывая очередной окурок.
— Да. — Усмехнулся Химик. — Хороший контролёр в такую погоду и зомби на улицу не выпустит.
Он поднялся с места и тоже подошел двери, за которой свирепствовала ночная буря.
Именно он первым увидел высокого сталкера в чёрном плаще, идущего вдоль ангара в их направлении.
— Смотри, Кубрик, к нам гости. — Он указал стволом автомата в сторону ангара.
— Приветствую, сталкер. — Проговорил Кубрик, делая знак Химику, что его сигареты на исходе.
— Я ищу Спама. — Прохрипел незнакомец, игнорируя приветствие охранника. — Он здесь?
— Нет. — Химик протянул Кубрику сигарету, и, обращаясь к незнакомцу, проговорил:
— Его здесь нет.
Услышав это, незнакомец замер в раздумье, после чего быстро зашагал вниз по лестнице, где располагался бар «Сто рентген».
— Эй, ты, с оружием нельзя. Сдай стволы в оружейку и проходи.
Охранник демонстративно передёрнул затвор М16, но незнакомец не отреагировал.
— Сказали же, нельзя!
Химик схватил незнакомца за плечо и попытался вытолкнуть на улицу, но тот резко обернулся, вскидывая пистолет.
Три ярких вспышки озарили узкий лестничный пролёт, и всё стихло…
— Успокойся, Шмель. — Проговорил Принц. — Если его здесь нет, чего ты разволновался?
Шмель отвернулся от Бобра с Принцем и зашагал к столу, за которым его ждали пятеро новичков.
— За информацию о Спаме. — Проговорил Принц. — Я плачу триста
