остановлюсь.
Вошла монахиня и сказала, что Хуанита готова встретиться с Томом. Мужчины встали, и отец Хуарес взял руки Тома в свои.
– Подумай о том, что я тебе сказал, Том. Я буду за тебя молиться. Откажись от мести, Том.
– Я высоко ценю вашу заботу, отец. Но я не могу остановиться. Не сейчас.
Отец Хуарес нахмурился.
– Вас обвиняют в изнасиловании женщин и убийстве детей.
Глаза Тома расширились.
– Но мы не делаем ничего подобного. Клянусь вам, отец. Это кто-то другой!
– Я не говорил, что поверил в это, Том… Я говорю, что для тебя становится опасно заниматься этим. Вас преследуют, за вами охотятся. Рано или поздно вы попадетесь.
Том был вне себя от гнева, узнав о том, что их обвиняют в том, чего они не совершали. Он посмотрел в глаза священнику.
– Не важно. Без Хуаниты жизнь для меня не имеет смысла.
Священник грустно вздохнул и сказал.
– Пойдем. Я отведу тебя к ней.
Они вышли из святилища, и отец Хуарес подвел Тома к одной из комнат.
– Помни, – сказал он, – будь терпелив с ней. Она пришла в себя совсем недавно. И не прикасайся к ней, пока она сама этого не захочет.
Том кивнул. Его сердце неистово колотилось. Хуанита! Ей лучше! Скоро они опять смогут быть вместе. Священник удалился, а Том легонько постучал в дверь.
Тихий голос разрешил ему войти, и внезапно Том почувствовал слабость в коленях. Он медленно открыл дверь и увидел Хуаниту, сидящую у окна в платье кремового цвета. Она казалась ему ангелом во плоти. Исчезли темные круги под глазами, улучшился цвет лица, округлилась фигура.
Первое мгновение они не отрываясь смотрели друг на друга, потом Хуанита медленно опустила глаза. Том осторожно прикрыл за собой дверь и подошел ближе.
– Не подходи ко мне слишком близко, – тихо сказала она.
Том был в замешательстве. Он не знал, что сделать, что сказать, чтобы не испортить все.
– Ты… ты такая красивая, Хуанита. Это правда. Ты узнаешь меня?
– Да. Я… все помню, – ответила девушка, не поднимая головы. – Единственное, чего я не помню, это дни, после того, как… как они впервые пришли. И мои первые недели здесь. – Она переплела пальцы рук. – Мне жаль, что тебе пришлось увидеть меня в таком состоянии…
Ее голос оборвался. Как ему хотелось обнять ее, приласкать. Но у нее был такой вид, будто она собирается сбежать от него в любой момент.
– Все хорошо, Хуанита. Ничего не имеет значения, когда мы вместе. Возможно, ты ненавидишь меня за то, что я не оказался рядом с тобой тогда. Каждый раз… когда я думаю об этом, мне кажется, я мог бы тебя спасти. Эта мысль не дает мне покоя. Я никогда не прощу себе этого. Никогда!
Она покачала головой и смахнула слезу.
– Ты не должен винить себя. Ты не мог знать. Я не виню тебя, Том, и никогда не винила.
Он подошел ближе и опустился на колени.
– Посмотри на меня, Хуанита. Пожалуйста, посмотри на меня и скажи, что прощаешь меня.
Она сглотнула и нерешительно взглянула в его наполненные слезами глаза.
– Мне нечего тебе прощать, – печально ответила она.
Слезы заструились по лицу Хуаниты. Она смотрела на него и ужасалась при мысли о том, в каком состоянии он ее обнаружил. Он знает, что с ней случилось! Мысль об этом убивала ее.
– Скажи, что все еще любишь меня, Хуанита, – едва слышно произнес он.
Она всхлипнула и опустила глаза.
– Я буду всегда… любить тебя. Ты самый удивительный человек из всех, кого я знала. Я могла бы быть счастлива с тобой. Но я не могу любить тебя так, как ты хочешь. Все… все кончено, Том.
Он чувствовал, как тяжело стучит его сердце.
Ему хотелось хватить ее, прижать к себе и приказать никогда больше не говорить такие вещи. Внезапно он почувствовал страх и отчаяние.
– Не надо так, Хуанита. Ты так говоришь, потому что ужасные воспоминания еще свежи в твоей памяти. Со временем…
– Нет, ничего не изменится. Моя честь запятнана. Единственное, что мне остается, – отречься от мирских благ. Наверное, отец Хуарес не сказал тебе. Я… – Она хрустнула пальцами. – Я решила остаться здесь, в миссии… и стать монахиней… Здесь мир и покой. Здесь произойдет мое очищение. Господь поможет мне смыть позор…
– Нет! – он вскочил на ноги. – Не говори так, Хуанита. Ты нужна мне!
Она покачала головой. Слезы ручьем покатились из ее глаз.
