Свернули. Прошли ещё квартал.
— А сейчас направо!
Они вышли к кирпичному дому с башенкой. Егор обрадовался: правильно идут! Этот дом ему был знаком. И Аркане он тоже показался знакомым.
— Егорка, — неуверенно сказал он, — по-моему, мы туда же пришли.
— Куда это туда?
— Да вот в этот двор мы забежали, когда Катька Затейника увидела!
— Правда в этот! — воскликнула Катя.
— Ничего не в этот, — упирался Егор, хотя уже и сам понял, что в этот.
Они прошли по знакомому маршруту через скверик и снова вышли на проспект. Опять перед ними стоял все тот же светофор и подмигивал то одним глазом, то другим.
— Затейник нарочно нас завёл, — сказал Арканя. — Дед Семён рассказывал, что у них в деревне одного дядьку чёрт по лесу водил и водил.
— Как водил? — не поняла Катя.
— Очень даже просто. Дядька думал, что он в деревню идёт, а на самом деле всё по кругу ходил, целых три дня, и до того обессилел, что упал и лежал ни жив ни мертв, пока его не нашли.
— Мы тоже упадём? — испугалась Катя.
— Не упадём, — сказал Егор, — потому что чертей нет.
— А куда они делись? — недоверчиво улыбнулся Арканя.
— Вымерли все. Чего им сейчас делать?
— Давайте милиционера позовём и скажем, что мы потерялись, — устало перебила их Катя.
— Ну да! Он как засвистит своим свистком, — возразил Егор, — и сразу нас поймает и не отпустит.
— Ну и пусть свистит. — Она была согласна на всё. И вдруг совершенно неожиданно закричала: — Ой, ой, ой! Смотрите!
Таким криком кого угодно можно напугать. Даже прохожие остановились. А у Аркани портфель из рук выпал.
— Я опять его видела! В тот дом зашёл!
— В какой тот? — спросил Егор. — Орёшь как ненормальная!
— На углу! — показала Катя.
Усталость как рукой сняло. Они перебежали улицу и остановились у старого двухэтажного здания, на крыше которого росла берёзка.
— В эту дверь он вошёл, — сказала Катя, но уже не так уверенно.
Над дверями было написано: «Служебный вход». Раз «вход» — значит, можно войти. Они открыли дверь и оказались в небольшом, довольно тёмном вестибюле.
Было странно тихо, как будто здесь никто не обитал.
Они на цыпочках пошли по коридору. Здесь тоже никого не; было. Но на голубой стене почему-то была нарисована красная стрелочка. Она указывала: идти нужно вот сюда, а никуда иначе. Иногда стрелочка перепрыгивала со стены на стену, меняла направление. Ребята послушно шли за ней. Стрелочка приказала: «Вход направо».
Они повернули направо и остановились как вкопанные. Перед ними стоял скелет какого-то огромного зверя.
— Что это? — прошептала Катя.
Первым опомнился Арканя.
— Музей, наверное, — предположил он.
Все облегчённо вздохнули: ну, конечно, музей! И тут же стали разглядывать всё, что их окружало. А поглядеть здесь было на что. Такого нигде не увидишь.
Они подошли к скелету. На нём висела табличка: «Мамонт. Экспонат руками не трогать».
Хорошо, когда умеешь читать, хоть по слогам.
— А если потрогать? — спросила Катя. — Что будет?
— Он оживёт, — сказал Егор.
Они засмеялись, но тут же замолчали: уж очень вокруг было тихо.
Катя дотронулась до скелета сначала одним пальчиком, потом другим. Не ожил!
Егор с интересом разглядывал полукруглый свод, стены зала. Кругом были нарисованы нездешние гигантские деревья, на которых сидели огромные стрекозы. В этих лесах гуляли невиданные животные: каждый в свою эпоху. Один из них был с длинной шеей, маленькой головой, большим тяжёлым туловищем. «Ди-но-завр», — прочитал Егор. Зверь важно стоял на берегу тёплого моря и совсем не собирался вымирать.
«Неужели тогда людей не было? — никак не мог поверить Егор. — Может, хоть кто-нибудь да был?»
Если бы он жил в то время, то построил бы на самом большом дереве шалаш. Прямо бы на ветке лежал и загорал, ел фрукты. Чего не жить?
— Егорка! — позвал Арканя. — Посмотри-ка!
В нише стены был сделан макет деревеньки. Домики прижались друг к другу, словно им было мало места на земном шаре, а над ними в чёрном небе неслось светящееся тело с длинным огненным хвостом.
— Инопланетный корабль! — восторженно прошептал Егор.
— Прочитай! — попросил Арканя.
«Оханский метеорит, — прочитал Егор (значит, не корабль!). — Упал в 1887 году около села Таборы. Передан музею Печуркиным А. И.».
За стеклом лежал камень, упавший на землю из космоса, на вид совсем неприметный. И как его нашёл Печуркин А. И.? И кто он был, этот Печуркин, и как жил сто лет назад? Вон всякие динозавры нарисованы, а облик Печуркина никто не помнит. Хорошо хоть из космоса что-то упало и он подобрал в 1887 году. Сначала, наверное, у себя на полке держал, всё размышлял о тайнах Вселенной, всё чего-то ожидал. Но ничего не происходило, и он скрепя сердце подарил небесный камень музею.
— Вы что там увидели? — спросила Катя неожиданно громко.
— Тише ты! — зашикали на неё ребята.
— А почему в музее никого нет? — вдруг удивилась Катя.
Действительно: почему никого нет? Непонятно что-то. Они так увлеклись, что забыли, зачем сюда пришли.
— Странный музей, — произнёс Егор. — И ещё странно: куда опять Затейник делся? — Он вопросительно посмотрел на Катю.
— И правда: где же Затейник? — всполошился Арканя.
— Он шёл сюда, — пожала Катя плечами.
— Ну, так где он? — снова спросил Егор.
— Куда-то исчез.
— А наша Тонька? — спросил Арканя.
— Тонька? — удивилась Катя. — А её и не было.
— Как это не было?
— Не было. Он один по улице шёл.
— Вот это да! — изумился Арканя. — А куда, по-твоему, он Тоньку дел?
— Не знаю!
— Почему, интересно, ты видела Затейника, а мы не видели? — строго спросил Егор.
— Мне показалось, что это он. Ни у кого такой кепочки нет.
— Нет, нет! А вдруг есть? Так ты видела или показалось? — допрашивал Егор.
Катя совсем растерялась, не знала, что и сказать. Вначале она точно видела, а потом, может быть, не точно. А может быть, и точно. Ну, совсем похожий.
Вдруг они услышали в коридоре шаги. Они гулко раздавались в тишине.
Ребята присели, а потом поползли под пьедестал, на котором стоял скелет мамонта.
