устали, и ты тут еще… О, так-то лучше. Спасибо, Серж.
Гардон приоткрыл глаза.
– М-мы… из боя… вышли?
– Вышли. Успокойся и заткнись. – Блохин выпрямился и отвернулся, прикусив губу.
Рэд еще некоторое время валялся практически без сознания, придавленный к месту какой-то неестественной усталостью. Джой вел звездолет. Кейт хмуро и односложно отвечал на запросы кораблей сопровождения. Виктор и Серж молчали, глядя прямо перед собой. Казалось, в рубке «Гепарда» повис тяжелый мелкоячеистый туман планеты миражей, приглушая голоса, эмоции и двигательные реакции членов экипажа.
– Кажется, парень так с войны и не вернулся до конца, – подал голос Дэйв. – Все-таки Дорвард гениальный руководитель.
– При чем тут Дорвард? – глухо спросил Виктор.
– Как он его нашел? Военный космофлот – вот кто его должен был подобрать тогда, после «Атаки». Имей они сейчас такого командира корпуса «Эталон», у нас сегодня никаких шансов бы не было.
– О, слушайте, – сказал Кейт, – про нас уже «Галактика» вещает – прямая трансляция.
– …нависла угроза над всей нашей планетной системой, – говорил женский голос. – В настоящий момент мы пытаемся связаться с непосредственными участниками событий.
– Кейт, – Гардон стащил с себя кислородную маску и приподнялся на локте, – ты м-можешь меня с ними связать? Только без видео… с нашей стороны…
– Легко. Они уже час домогаются. Будешь общаться со СМИ? Поверить не могу!
– Служба информации агентства «Галактика». На связи «Борт-19».
– Это «Гепард». Могу я поговорить…
– Да, да! Я слышу, капитан, – ворвался на мостик встревоженный голос мисс Адаме. – Прервите трансляцию! Наплевать на всех! Не пойдет это в эфир.
Стиснув у груди сплетенные пальцы рук, она немного растерянно смотрела с экрана, тщетно ища взглядом хоть какую-то зацепку на матово-темном обзорнике своего корабля. В рубке «Гепарда» послышались возгласы одобрения.
– Привет. Хорошо выглядишь… – сказал Гардон.
– Господи, Рэд! Ты живой? Звездолет разбит. С вами все в порядке?
– Да, все нормально.
– Ты бы знал, что у нас творилось! Студию спецназ дважды брал под контроль, нас глушили! Мне угрожали.
– Я же тебя предупреждал…
– Ты первый начал «мир спасать». Кто бы говорил! – Она вздохнула и опустила глаза, отчаявшись увидеть чужой экипаж на «мертвом» обзорнике. – И знаешь, я соврала тебе тогда. На стоянке… Кажется…
– Клэр, я… Я очень рад тебя видеть. Опять звучит… как в том сериале, да?
– Рэд, что у тебя с голосом? Почему нет изображения?
– Проблемы со с-связью. П-потом расскажу.
Кейт понимающе ухмыльнулся и отключил «Борт-19». Рэд упал обратно, оборвал с себя датчики мониторинга и перевел спинку кресла в вертикальное положение.
– Ого! – сказал штурман. – То, что мы в живых остались, джентльмены, сущие пустяки по сравнению с тем, что наш капитан объясняется в любви на весь альфа-радиус.
– Отвали, Серж. Мог бы мне гарнитуру вернуть и не подслушивать. Виктор, мне показалось, в н-нас попали. Что случилось? И д-дайте уже выпить…
– Абстинентный синдром, – произнес Блохин, глядя в угол.
– Еще раз.
– Меньше пить надо.
– А с-серьезно?
– Рэд, отстань. Очухался и слава богу. Выпивки у меня все равно нет.
– У меня есть. – Радист подошел и протянул Гардону фляжку. – Только в обморок больше не падай. Вить, сколько ему можно, чтоб порозовел немного?
– Да, ребята, – задумчиво сказал полковник СКБ, – интересно с вами в космосе летать, ничего не скажешь.
– Внимание! Службе движения альфа-радиуса обеспечить проход правительственного кортежа Аналога-2. «Гепарду» лечь в дрейф, заблокировать бортовые системы вооружения. Кораблям сопровождения отойти из зоны обстрела.
– Это серьезно, – заявил Джой. – Четыре крейсера, куча патрульных и правительственный «крокодил» в центре.
– Ну вот, – негромко подытожил Дэйв, – сейчас узнаем, герои мы или предатели.
– Радисту «Гепарда» обеспечить связь с бортинженером Виктором Блохиным по личному коммуникатору.
Виктор поднял глаза к потолку.
– Сейчас меня высекут принародно. Здравствуйте, господин советник. Случайно… А что делать-то было? Да Гардон-то здесь при чем?! Зону перехода загораживали… Да, все девять… Дэйв здесь. Уф-ф, Кейт, переключи советника Блохина на полковника Дэйва!
– А я думал однофамильцы, – удивленно сказал Джой.
– Ты лежишь в дрейфе – вот и лежи! – огрызнулся Виктор. – Рэд, сейчас и до тебя очередь дойдет.
– Поговорю, не бойся.
– Только спокойно!
– За отца переживаешь? – усмехнулся капитан. Возмущенный Виктор не успел ответить.
– Внимание, капитан «Гепарда», говорит командир кортежа. Стыковка с правительственным звездолетом. Без глупостей, вы на прицеле.
– Сделаешь, малыш? – спросил Рэд.
– Да, капитан, – кивнул Джой.
– У тебя весь левый борт разворочен… Даже журналисты заметили.
– Я в курсе, – Ив улыбнулся. – Автопилот не загружается при поврежденных рулях направления. Так что благодаря вам я теперь умею военную технику пилотировать в ручном режиме.
– Я не понял, – беззлобно пробурчал Гардон, усевшись поудобнее, – это претензии командиру или самоутверждение за мой счет?
– Салаги борзеют на глазах, – хмыкнул Блохин, – а взяться за штурвал его всей командой уговаривали. Жаль, ты не видел.
– Полковнику СКБ Артуру Дэйву и капитану АСП Рэджинальду Гардону подняться на борт. Команде «Гепарда» оставаться на местах.
Рэд вздохнул, тяжело поднялся, опираясь о пульт и дохромал до места первого пилота. Он положил Джою руку на плечо и слегка сжал ладонь.
– Ты хороший пилот, Джой, – произнес он так тихо, что остальные не могли их услышать, – но звездная дорога – не единственная в жизни. Когда пройдешь тестирование, подумай хорошенько. Прежде чем тебя начнут покупать и пере… п-продавать друг другу все, кому не лень… Подумай еще раз.
– Какое тестирование? – спросил Джой. – О чем вы, капитан?
Но Рэд уже отвернулся.
– Виктор, проводи его, – сказал Серж, многозначительно посмотрев на бортинженера. – Нас точно остановят. Совсем ведь никакой…
Блохин взял капитана за локоть и пошел рядом по стыковочному коридору мимо вышколенной охраны в идеально подогнанной форме, косившейся на них.
– Добрый день, джентльмены, – сказал советник, поднявшись навстречу. – Здравствуй, сын. Тебя-то я как раз не приглашал.
– Я сопровождающий, – улыбнулся Виктор, кивнув на Гардона.
Блохин-старший окинул капитана быстрым взглядом.
