Волк который правит (неоф. перевод)

— Нет, я не разговариваю с ним, — с большим недовольством в голосе сказала Тинкер. От нее исходили запахи яблок, масла и сахара, а на лице были странные разводы из цветной пасты, но в остальном она казалась невредимой. — Он дает мне уроки математики — и я думаю, у меня сейчас лопнет голова.

— Уроки математики? — были случаи, вроде сегодняшнего, когда Волк думал, что его знание английского языка не было таким хорошим, как он привык считать.

В обычном состоянии мастерская его доми представляла собой что-то вроде упорядоченного хаоса, но сейчас было похоже, что через нее прошел ураган. Настенные видеоэкраны были покрыты изящными и плавными узорами и рисунками. Голые стены покрывал слой пришпиленных распечаток, по обеим сторонам экранов и до потолка. На самих экранах показывались фотографии Призрачных земель. Вся поверхность стола была усыпана полусобранными (или полуразобранными) механизмами и устройствами, а пол устилали журналы, детали двигателей и изжеванные покрышки.

Единственным признаком присутствия дракона был длинный хвост, высовывающийся из-за рабочего стола, и стучащий по полу с такой силой, что сотрясался весь трейлер.

— Я думаю, что это математика. — Тинкер дернула за свои волосы, как будто хотела выдрать клок. — Того, кто сказал, что математика — это универсальный язык, нужно найти и пристрелить. Или, возможно, он считал, что разумные существа не должны отвлекаться на мелочи.

— Но ты в безопасности рядом с ним?

По какой-то причине Тинкер покосилась на Штормовую Песню вместо дракона.

— Я… я не знаю. Он кажется игривым как щенок, но у него острые зубы… и их много… и большая пасть.

Волк сдвинулся в сторону, пока не смог увидеть то, что скрывал стол. Nagarou Тинкер — Масленка и дракон смотрели на телеэкран, манипулируя чем-то в руках. На экране была видна маленькая человеческая женщина в откровенном красном платье, обменивающаяся энергичными ударами рук и ног с высоким, обвитым мускулами существом. Бой резко закончился, на экране вспыхнуло слово «Победитель» и женщина начала радостно прыгать вокруг. Масленка застонал и упал набок.

— Он… он быстро учится. — Тинкер покачала головой. — Я никогда раньше не встречала кого-либо, кто бы просто пугал меня своим интеллектом — но я всегда думала, что тот, кто это сделает, будет выглядеть более…

— …Человекоподобным?

Тинкер помахала в воздухе рукой, как будто пыталась подобрать лучшее слово, затем кивнула. — Пожалуй, можно сказать и так. Языковой барьер — огромная проблема для понимания того, что он пытается мне объяснить.

— А что-нибудь полезное ты узнала?

— Вот что было познавательно. — Тинкер взяла Волка за руку и повлекла его на кухню. На кухонной стойке находилась странная скульптура. Разделенная бумажными тарелками на разные цвета, поднималась вверх радуга сливочной пасты, напоминавшая торнадо. Опиралась она на серебристую алюминиевую тарелку, которая балансировала на фундаменте из банок из-под газировки.

Похоже, источником цветных полос на лице Тинкер, а также запаха масла и сахара, была эта паста. Волк стер часть с ее лица. — А это…?

— Сахарная глазурь. Долгая история. Уже не важно. Вот, — Тинкер показала на конструкцию. — Я считаю, что это модель Призрачных земель. Смотри, он выделил глазурью весь цветовой спектр в порядке «каждый охотник желает знать, где сидит фазан»[69], и на каждой смене цвета есть метка, обозначающая отдельную вселенную — вот эти бумажные тарелки. Ну… по крайней мере, я думаю, что они это обозначают.

Тинкер вынула из кармана платья камеру и перевернула экран. — Я все записала. — Она проиграла примерно минуту записи того, как дракон создавал эту «скульптуру», урча что-то низким спокойным голосом. — Что нам нужно — так это кто-то, понимающий драконий язык. Но, пока… — она закрыла камеру и убрала ее обратно в карман. — …Вот что, как я думаю, он пытается мне сказать. Ты можешь взглянуть в середину вот этого? Он изобразил целое представление, роняя сюда зажимную гайку, при этом много показывал и говорил. Затем он вынул ее и повторил несколько раз. Затем началась математика. Я думаю… он пытается… как мне кажется… сказать, что мои врата все еще функционируют.

— Ты сможешь прекратить расширение Призрачных земель?

— Если я найду способ убрать мои врата, то да, я думаю, это может полностью убрать Призрачные земли. Думаю, сейчас происходит следующее. — Она потянула его к чертежной доске.

Тинкер провела рукой по записям дракона и на экране возникли английские слова «сохранить: да/нет». Она нажала на «да» и доска стала белой. Рисуя прямую горизонтальную линию, она повернулась к нему. — Это Черепаший ручей до того, как начался этот хаос. По словам Штормовой Песни, когда вы впервые обследовали эту местность сто лет назад, здесь была fiutana, — она дорисовала под линией большой фиолетовый овал. — Вспомнив слова лорда Томтома о защитных заклинаниях, с помощью которых Они скрывали свой лагерь, я подумала, что они обосновались здесь именно поэтому — что, в свою очередь, может указывать, где находятся другие их базы, и почему вы не можете их обнаружить.

Да, это многое могло объяснить! — Если в округе скрыты и другие источники магии, мы можем полагать, что их используют Они. Нужно искать то, чего не хватает, а не то, что должно быть.

— Ммм? Ах, да, это может сработать. Ладно, мои врата были здесь. — Она нарисовала черный круг над чертой, затем добавила второй круг в самом низу доски. — А это врата на орбите. Я создала между ними резонанс. — Резонанс был обозначен волнообразной линией, соединившей два черных круга и проходившей через центр овала, обозначавшего источник магии. — Думаю, Торопыга пытается мне сказать, что разрыв пространства возник вдоль этой линии, что повлекло такое воздействие на землю под моими вратами.

Она повернулась и набрала на клавиатуре команду. На экране, который показывал фотографии Черепашьего ручья, появилось изображение синего силуэта на синем фоне. — Это результат термального сканирования разрыва пространства. Заметить достаточно трудно, но вот эта область, — она показала на круг в центре экрана, — того же размера и формы, как мои врата, если они лежат на боку.

Тинкер развернулась обратно к чертежной доске и нарисовала ряд черных окружностей, одну в другой внутри фиолетового овала. — Видишь, по мере того, как врата тонут, область, на которую они воздействуют, расширяется. — Она отошла от доски, разглядывая изображение. — Я не уверена на сто процентов, что это точная модель, но она объясняет, почему эффект разрыва пространства увеличивается.

— Даже не смотря на то, что орбитальные врата уничтожены?

— Все врата были спроектированы, чтобы действовать независимо.

— Значит, если мы уберем врата, разрыв пространства закроется?

Тинкер вздохнула. — Я не знаю. Если я права, и мы сможем избавиться от врат, это, по крайней мере, предотвратит расширение Призрачных земель.

Волк подумал о том, что сказала Драгоценная Слеза о тех силах, что сейчас взаимодействуют в долине. — Пока и это было бы неплохо. Но мы должны предпринять что-то быстро.

— Что ж, здесь я ничего сделать не смогу. — Тинкер подобрала несколько предметов и запихнула их в карман. — Я займусь этим прямо сейчас.

Глава 20: ИДИ ПО ДОРОГЕ ИЗ ЖЕЛТОГО КИРПИЧА

Клан Камня предпочел дождаться следующего утра, чтобы опротестовать действия клана Ветра. Волк не знал, чем была вызвана задержка, поэтому он просто стоял и слушал разглагольствования Сына Земли о протоколе и этикете.

— Клан Ветра оскорбляет нас каждым своим шагом. Смотрите, — Сын Земли указал на высокие строительные леса из железного дерева, на которых стояла Тинкер, наблюдавшая за установкой взятого с ее свалки крана. Рядом с ней на лесах стоял Маленькая Лошадь, а остальные члены ее Руки охраняли