столы с удовольствием принимали профессиональных шахматистов-неудачников, особенно блицевиков, зная их способность быстро считать варианты и любовь к карточной игре – известно же, что два наших последних чемпиона мира частенько отдыхают от шахмат за картами. Да и первые тоже не избежали этой страсти.
Козырев был явно поражен настойчивостью француженки: «Фантастика! Играть на уравнивание при таком твердом экарте! Ей же все равно не отыграться подчистую. Зачем ставить на противошанс. Серия двенадцать черное! У нас такого еще не было! Твердый экарт – мечта идиота! Странная старуха! Вроде по какой-то системе играет… Не понимаю… Впрочем, нам это только на руку».
– Бедная, смотрите, сколько она проиграла! – От волнения Ирина Яковлевна залпом допила джин- тоник.
– Не волнуйтесь так, Ирочка. Эта милая женщина отнюдь не так проста, как вам кажется. Садитесь напротив нее и ждите меня… Сейчас я вам кое-что покажу! – Тон Козырева отметал возражения.
Он быстро направился к кассе.
– Андрей Тимерьяныч, выдай чипсов начальству на бедность!
– Сколько, Петр Ильич? – Кассир явно устал.
– Штук десять по двадцать пять баксов.
– Прозит, Петр Ильич. Вам в камеру к ребятам бы надо заглянуть… – В глазах кассира читалось беспокойство.
– О'кей, о'кей, – Петр Ильич ссыпал кэш-фишки в карман и направился к третьему столу.
Подойдя к дилеру, он поменял их на игровые, которые протянул своей брюнетке:
– Значит, так, Ирина Яковлевна. Держите вот эти фишки и выполняйте следующие мои указания. Я сейчас отойду по делам ненадолго, а вы тем временем следите за игрой, ничего не предпринимая. Сейчас, по моим представлениям, начнется новая серия. Поэтому, как только первый раз выпадет красное, вы должны быть очень внимательны и на следующем вращении поставить на него вместе с этой бабушкой, потому что она вряд ли уйдет отсюда до тех пор. Все понятно? – Вид у Козырева был заговорщицкий.
– Да… Но мне как-то страшно. Я же совсем не умею делать ставки.
– Ничего не бойтесь. В случае чего обращайтесь к дилеру.
– К кому?
– К крупье. Не волнуйтесь так. За игорным столом главное – не волноваться. – Козырев небрежно потрепал девушку по спине. – Я ушел. К бою!
В «камере» царило оживление. Пожилой старший пит-босс Балуев озабоченно покачивал головой.
– Послушайте, Петр Ильич. Тут нас раздели в «блэк-джек» сегодня как пацанов. На двадцать штук.
– Кто?
– Да фраерок один. Помощник депутата. На шулера он не похож. Все время к нам ходит. Играет ровно. Причем только в «блэк-джек». «Сливает» даже порой. В общем, как положено. Тронк хороший оставляет. Больше пяти штук не снимал. И вдруг такое… Главное – вдруг резко встал и убежал. Понять ничего не можем… Инспектора говорят – все чисто. Мы и отсюда, сверху, смотрели. Черт-те что! – пит-босс чувствовал себя виноватым.
– Ну ладно, ладно, Алексей Иваныч. Разберемся. Ты видел, какой экарт за третьим столом?
– Да, конечно, видел. Слава Богу игроков нет. Одна старуха сумасшедшая. А то бы дали нам профукаться сегодня, простите за грубость… – бедный Балуев был явно не в духе.
– Где здесь третий стол у нас? Ага…
На мониторе Козырев быстро отыскал Ирину Яковлевну, которая аккуратно пододвинула свои фишки к дилеру. Та быстро переселила их на красное. «О'кей! – Петр Ильич аж вспотел от азарта. – Значит, красное! Попалась моя рыбка! Какой крючочек я для тебя припас? А?!» Рядом с Ириной Яковлевной неожиданно оказался здоровый, коротко стриженный детина. Он ставил на красное. Козырев даже присвистнул. Ставка, похоже, была немаленькой.
– Ну вот, началось! Это явно не лох, Петр Ильич. Он уже пару дней здесь отирается. В отеле поселился. Аккуратно играет, но раздел нас сегодня уже баксов на пятьсот на равных шансах. Чет-нечет играл…
Козырев не дослушал Балуева, которого взял на работу за «сердечное отношение к обязанностям», и быстро направился вниз.
Прямо у барной стойки он столкнулся со своей протеже.
– Петр Ильич! Я выиграла! Вы представляете, я выиграла! Мне дали еще столько же фишек. – Ирина Яковлевна раскраснелась и задыхалась от восторга. – Я выиграла! Я же первый раз, вы понимаете! Все прямо как вы сказали! Представляете! И эта женщина тоже выиграла! Пришла другая крупье, и мы сразу выиграли! Это от этого? Да?
– Нет, Ирочка, это от другого, – усмехнулся Козырев. – Выпейте, – он уже протягивал ей бокал с виски, – и успокойтесь. Дилеры меняются каждые двадцать – сорок минут. Это такой порядок. Слушайте меня внимательно. Сейчас у вас в руках так называемые игровые фишки. Вы можете в течение ближайших десяти минут, но не позже, иначе они обесценятся, обменять их у своего дилера на другие, за которые вам в кассе дадут денег. Около пятисот долларов, потому что часть фишек вы кинете в специальное отверстие для чаевых. Видели? – Ирина Яковлевна кивнула как загипнотизированная. – Оно называется «тронк», – продолжал Козырев. – Это вариант номер один. Вариант номер два, – Козырев попытался придать своему голосу побольше убедительности, – вы допиваете это виски. И идете играть снова. До полной победы. Просто дать вам денег я сейчас не могу, как я уже сказал. Но выдать их в случае выигрыша буду обязан. И возможно, они решат некоторые ваши проблемы.
– А вы думаете, у меня получится? – с надеждой спросила юная докторша, зардевшись от приличной дозы спиртного.
– Спросите у любого из присутствующих, эту примету знают все: новичкам и подвыпившим женщинам всегда везет, – сказал Козырев.
– Но если я буду играть, вы же меня не бросите? – жалобно протянула Ирина.
– Брошу! – неожиданно заверил он. – Потому что я на работе, Ирочка. И свой лимит свободного времени я исчерпал. Но еще одной подсказкой я вас побалую. Вы обратили внимание на красивого мужчину, который выиграл вместе с вами?
– Да. – Она густо покраснела.
– Так вот. Этот джентльмен – известный игрок. Живет в нашем отеле. Не отходите от него ни на шаг. Старайтесь играть те же шансы, что и он. О'кей?
– Хорошо. – Ирина немного растерялась, но Козырев уже знал, что она «не сорвется».
– Ничего не бойтесь. Помните, что рулетка – это поединок воли со слепым случаем, который, как известно «космат спереди и лыс сзади», упустишь – потом не ухватишь. Я бы на вашем месте дерзнул. – Козырев удивился самому себе.
Ирина Яковлевна послушно кивала головой.
– Кстати, выпивка для игроков – за счет заведения. Ну удачи вам.
«Выиграет – ее счастье. Проиграет – я не виноват». Петр Ильич поднимался в ресторан. Под ложечкой сосало.
Глава 10
Он неслышно прошмыгнул в комнату, сбросил полотенце и залез под одеяло. Крепкая попка оказалась затянутой в колготки. Грудь тоже была под надежной защитой каких-то кружев. «Детский сад! – выругался про себя Майдан. – Ты бы еще в шубе спать легла!» Ирина сладко посапывала. Он осторожно обнял ее сзади и проскользнул ладонью в теплое лоно. Она инстинктивно сжалась, но он уже целовал ее в крохотные соски и водил шершавым пальцем по девичьим губам. Она проснулась и сонно проговорила:
