– О чем ты думаешь? – спросил он.
– Поверь, тебе лучше не знать. Я имею в виду – у меня в голове полная каша. Слишком много разных мыслей.
– Например? В твоих мыслях наверняка содержится что-нибудь более интересное, чем увлекательный мир рекламы, – сказал он, останавливаясь на красный свет.
Я решила рискнуть:
– Ну… у меня есть дополнительная работа… скорее даже хобби, с помощью которого я пытаюсь иногда подрабатывать. – В конце концов, он мог бы изложить мне мужской взгляд на разрыв отношений.
Бен споткнулся и выпустил мою руку. Я посмотрела под ноги, но не обнаружила ни выбоины на тротуаре, ни корня дерева – ничего такого, обо что можно споткнуться. Вновь потянулась к его руке, но он мягко убрал ее, будто не заметив моего движения.
Лулу вознамерилась отправить естественные надобности; мы остановились рядом, не глядя ни друг на друга, ни на нее. (Испражняющаяся собака не слишком романтичное зрелище.)
Я убрала за ней, и мы вновь двинулись вперед, но теперь между нами воцарилось неловкое молчание.
– М-м… Бен? Ты слышал, о чем я говорила?
– Да, то есть… Нет. О подработке? Ой, смотри – Лулу это должно понравиться! – Он подошел к витрине с товарами для собак. – Парные мисочки для еды и воды. Я, пожалуй, забегу в магазин и куплю.
Бен бросился в магазин, а мы с Лулу стояли у входа и переглядывались в недоумении.
– Странно, Лулу. Он вроде не похож на человека, скупающего все симпатичные вещицы, какие только попадаются ему на глаза.
Лулу гавкнула – наверное, в знак согласия.
Мы дружно наблюдали через стеклянную дверь, как он расплачивался за покупку и выходил обратно.
– Вот. Они, конечно, дурацкие, но вдругЛулу понравится.
Я приняла из его рук пакетик, думая: «Мне не хватит и тысячи лет, чтобы научиться понимать мужчин».
– Спасибо. Она… э-э… все чихумопу будут завидовать ей.
Его губы изогнулись в едва заметной улыбке.
– Это точно. – Он посмотрел на часы. – Ой! Ну и дела. Сам не заметил, как время пролетело. Шейн, уже поздно, а у меня завтра утром важная презентация. Мне пора.
Какое разочарование. Я вдруг ощутила несварение, вызванное пирогом с шоколадным муссом.
– Э-э… да, конечно. Я, правда, надеялась, что ты зайдешь на чашку кофе или бокал вина. Тем более что Энни выставила парней из дома.
На один краткий миг в его глазах появилась страсть, подобная той, что была днем в магазине, – и мое тело будто вспыхнуло в ответ.
Затем он отвернулся, а когда вновь посмотрел на меня, от желания и следа не осталось.
– Спасибо. Звучит заманчиво, но мне действительно пора. Сяду на поезд в конце твоего квартала, ладно?
– Хорошо. Конечно. Тебе ведь нужно как следует отдохнуть перед завтрашним днем, да? – Осознав, что болтаю ерунду, я замолчала.
Так мы и дошли до моего дома. На этот раз молчание определенно было неловким. Я силилась понять причину его внезапной холодности, но не могла.
Может, я недостаточно обрадовалась его подарку?
– Бен, мне очень приятно, что ты подарил мне мисочки для Лулу. Они замечательные, – сказала я, стараясь вложить в свою реплику побольше энтузиазма.
– Я рад, – ответил он, засовывая руки в карманы. – Послушай, Шейн, мне надо тебе кое-что сказать. Я знаю…
Зазвонил телефон, но я не стала брать трубку. Бен осекся.
– Не хочешь ответить?
– Нет. Кто бы это ни был – перезвоню позже.
Его губы едва заметно скривились.
– Наверное, ничего важного, правда?
– Бен, о чем ты? Ты вроде собирался мне что-то сказать…
Но он лишь покачал головой и указал взглядом на мой карман, где лежал мобильный:
– Ответь. Я все равно не имел в виду ничего важного. Увидимся.
Повернулся и зашагал к метро, не поцеловав меня на прощание. Даже не оглянулся, не помахал рукой. Мы с Лулу смотрели ему вслед, и, по крайней мере, одна из нас была сильно сконфужена. Телефон тем временем смолк.
Пару секунд спустя он зазвонил снова. Я резко выдернула его из кармана, раскрыла.
