– Я уйду, если ты этого хочешь. – Ее голос был тихий и сдержанный.
– Нет! Прошу тебя, не сердись, Эл. Это было так мило с твоей стороны… принести мне завтрак. Я ценю твою доброту. В самом деле. Я обещаю не огорчать тебя, только не уходи. Хорошо?
Эллен вернулась обратно.
– Может быть, – сказала она осторожно. – Ладно.
Саймон подтащил к ней рессорную коробку и сделал галантный жест, прежде чем опуститься на землю.
– Садись, – сказал он. – Не бойся, отсюда не упадешь. Там полно старых номеров «Национальной географии».
Эллен аккуратно села.
– Спасибо.
Он взял сдобу и откусил сразу половину. Пока он жевал, напряжение на его лице постепенно спало. Эллен слегка расслабилась. По крайней мере, он может хорошо поесть этим утром. Она могла бы принести ему и больше, только для него это все равно был бы незначительный подарок.
Саймон запил сдобу глотком кофе и понимающе причмокнул.
– Булочки великолепны, – сказал он, срывая фольгу с упаковки йогурта. – Я люблю, когда они горячие и когда тающее сливочное масло пропитывает их. Я и не знал, что я так голоден. Хочешь одну?
– Нет. Я уже поела. Это все тебе.
Он опрокинул баночку йогурта на ягоды.
– Хорошо.
На какое-то время Саймон сосредоточился на еде. Эллен получила несколько драгоценных секунд, когда она могла наблюдать за ним, не будучи замеченной. Она изучала его лицо, пытаясь точно установить происшедшие изменения. Черты его стали резче, закаленные на дорогах войны. Кожу вокруг рта и глаз прорезали мелкие морщинки.
Потрескивающее жужжание высоковольтных проводов осталось в прошлом. Сейчас он угомонился, и ему было что рассказать. Великое множество историй. Время развело его насыщенную и ее спокойную жизни так далеко, что они уже едва перекрывали одна другую.
«Прошлой ночью, под кленом перекрылись». Когда Эллен вспомнила об этом, лицо ее обдало жаром.
Саймон ел с таким аппетитом, жадно подбирая все крошки, что она пожалела, что не принесла ему больше.
– Я думала, ты будешь долго спать, – сказала она, – но потом увидела из окна кухни, что ты здесь.
Он сделал большой глоток кофе.
– Я ранняя пташка и встаю так всегда, как бы поздно ни ложился. Хотел продолжить разгребать эту грязь.
Эллен посмотрела на груды мусора вокруг.
– Если нужно будет отвезти хлам на свалку, можешь взять мой грузовой пикап, – предложила она.
Саймон откинул волосы потным предплечьем и кивнул:
– Спасибо. Наверное, я им воспользуюсь.
– Работы здесь, похоже, будет достаточно, – предположила Эллен.
– Да уж, – согласился Саймон. Взгляд у него был затравленный, как у человека, одержимого какой-то мыслью.
– Ты ищешь доказательство, на которое намекал Гас в электронном послании? – спросила Эллен.
Саймон, казалось, был озадачен ее вопросом.
– Я полагаю, да. Нельзя оставлять это без внимания. Ты не зайдешь со мной на минутку в кухню? Я хочу тебе кое-что показать. Осторожнее на крыльце, оно, того и гляди, рухнет.
Эллен последовала за ним по прогнившим прогибающимся доскам. Воздух в кухне был спертый и затхлый.
– Я была здесь, когда приносила Гасу сладости, – сказала она. – Он всегда предлагал мне кофе.
Саймон сгреб с портативного компьютера на столе пригоршню бумаг и протянул ей:
– Взгляни на это.
– Я думала, у него было электричество.
– У него был газолиновый движок, – сказал Саймон. – Я запускал его сегодня утром.
Эллен взяла стопку бумаг и просмотрела несколько листков, испещренных какими-то именами вперемешку с цифрами. Она подняла на Саймона недоумевающий взгляд.
– Что это? Я ничего не понимаю.
– Это неудачная попытка войти в систему, – пояснил Саймон. – Гас подстраховался от несанкционированного доступа. Кто-то пытался подделать пароль и взломать защиту. Спустя две недели после его смерти.
Эллен молча смотрела в его бездонные глаза.
