стремительно сменяющихся там надписей.
– Эй, парень! – позвал Мэлокайн. – Э-эй…
– Что? – спросил Эйрейд, да и то не сразу.
Пройдясь по комнате, ликвидатор положил на край одного из столов свой нож и, подойдя к двери, коротким точным ударом вывел из строя замок: так, что теперь его нельзя было бы открыть ни снаружи, ни изнутри. Расправившись с замком, убрал не понадобившийся нож обратно в ножны.
– Тебя любой мог бы голыми руками взять. А если б на моем месте оказался законник или один из их людей?
– Но не оказался же… Уже заканчиваю.
– Поторопись. Вот-вот опустят антителепортационный экран, – Мэлокайн прислушался. В коридорах звучал частый топот ног, голоса, крики. – У них жизнь кипит вовсю.
– Уже заканчиваю. Я тут отыскал преинтересные вещи…
– Потом расскажешь. Перекопируй, и сматываемся.
– Ага…
Через пять минут ликвидатору все-таки удалось выковырять Хакера из-за компьютера. Пока Мэл готовил новый телепорт, Энрейд извлек еще один диск, вложил в коробочку, а потом пару минут сосредоточенно выключал машину. Почему это нужно было делать так старательно, долго и с таким напряженным выражением лица, ликвидатор не понял, да и не пытался понять. Он дождался, когда парень поднимет свою сумку и пачку коробок с дисками, и дернул его в портал.
Они оказались в огромной пещере, едва озаренной странным голубоватым сиянием. Откуда исходило это сияние, невозможно было понять, казалось, будто сам воздух здесь слегка светится, а в следующий миг появлялось ощущение, что свет исходит от воды, струящейся по стенам, или, может быть, от каких-то вкраплений в стенах. Песчаный пол кое-где был мокр, кое-где сух, и понять, откуда и куда капает вода, было трудновато.
В странном свете Энрейд не сразу разобрал, что в пещере они с Мэлокайном не одни. В нескольких метрах от них – правда, в полумраке трудно было различать расстояния – находилось несколько человек. Сперва Хакер перепугался и даже сделал движение убежать, но Мэл ловко схватил его за локоть и подволок поближе к чужакам. Уже через несколько шагов стало ясно, что это отнюдь не чужаки.
Заметив ликвидатора, ему навстречу рванулся Дэйн с подвеской артефакта в руках.
– Ну что? – крикнул он. Звук в пещере почему-то разносился глухо, будто в лабиринте комнат с пробковыми стенами.
– Не ори, – спокойно ответил Мэлокайн. – Все здесь?
– Ну…
– Девушка, с вами все в порядке? – спросил ликвидатор, глядя на Рейн Шени. Она, облаченная лишь в тонкий полупрозрачный пеньюар, ежилась под его взглядом, хотя мужчина смотрел лишь заботливо.
– Да, но…
– Тебя уже успели… Ну, это… – неловко поинтересовался Илвар. – Нашли уже твоего Таронта?
– Нет, – Рейн посмотрела на друга. – Я ничего не понимаю. Что происходит в мире? Бунт, восстание?
– Пока нет, – вмешался Дэйн. – Просто группка Мортимеров решила…
– Дэйн, не лезь.
– Ну, что такое. Стоит только открыть рот, и сразу начинается: «Дэйн, не лезь»…
– Потому что лучше б ты молчал.
Девушка переводила взгляд с одного мужчины на другого.
– Так вы что, решили меня спасать? Но зачем?
– А разве вы не имели ничего против участия в Программе?
– Мало ли что я считаю, раз уж так сложилась жизнь, – голос Рейн дрогнул, но лишь чуть-чуть. – В конце концов, рано или поздно мне все равно пришлось бы выйти замуж и родить ребенка, так что…
– Не лучше ли выбирать самой?
– Конечно, лучше, но…
– У нас как раз есть парень, который хочет сделать вам предложение, – сказал Мэлокайн и положил руку на плечо чуть присевшему Илвару, который от неожиданности захлопал глазами и открыл рот. Ликвидатор покосился на него. – Я верно понимаю или нет?
– Э-э… Верно.
Рейн с удивлением смотрела на молодого Дракона Ночи.
– Ты хочешь на мне жениться? Вот уж не подумала бы.
– Я не хочу ни на чем настаивать, – поспешил заверить Илвар. – Просто мне не по себе было от одной мысли, что тебе кого-то навяжут. Я считаю, что ты сама должна выбирать, так что…
– Но что я объясню Рун Мэйх?
– Что вас сперли дикие Мортимеры, и вы тут ни при чем, – поспешил вставить Дэйн.
– Мы доставим вас в вашу метрополию, – заверил ликвидатор, оглядываясь. – Надо немного подождать. Сейчас аномалия активна, надо переждать. Буквально десять-пятнадцать минут.
– Переждем. – Илвар наконец догадался, что его спутнице неуютно в своей прозрачной одежде, и он предложил ей свою куртку. – А как же наши ребята?
– Инглар и Ньямо? Ну, им придется посидеть в вытрезвителе. Думаю, известие о том, что мы учинили в метрополии Блюстителей Закона, удивит их не меньше, чем остальных.
– Ты с ними не поделился своими планами? – уточнил Илвар.
– А зачем? Куда удобнее, когда участники кампании посвящены лишь в ту часть плана, которая касается их непосредственно. Так удобнее и безопаснее. К тому же я сам не знал, во что превратится наше предприятие. Но – тем лучше.
Сияние вокруг компании постепенно меркло, и скоро вокруг наступила полная темнота и тишина – во мраке почему-то совершенно не хотелось разговаривать. Мэлокайн извлек из-за пазухи второй артефакт, который слегка засветился в его ладони. Свет озарил притихших приключенцев и участок песчаного пола. Ликвидатор поводил артефактом из стороны в сторону и, не обнаружив признаков, которых опасался, предупредил спутников.
– Ну что, сейчас переместимся. Куда вас доставить, леди Рейн? К метрополии?
– Да, если можно.
– Илвар, сопроводишь, – распорядился Мэлокайн и начертил в воздухе полукруг, который тотчас же засветился алым. Сияние тут же истаяло, оставив в воздухе неясный, едва видимый след, который, сформировавшись, зажил собственной жизнью, вытянулся в дугообразный контур и распахнул в воздухе телепортационный проход. Туда ликвидатор быстро толкнул Дракона Ночи и девушку клана Даймен. – Так, теперь твоя очередь, Энрейд. Не посидишь пока в моей ухоронке?
– С удовольствием. Мне б пока в городе не показываться.
– Ладно. Тогда с тобой, Дэйн. Доставь леди клана Упарити в ее метрополию и отправляйся-ка домой.
– Но я… – начал было младший брат, но не успел даже закончить.
– Потом поговорим, – отрезал старший и толкнул Арман-Мортимера вместе со странно одетой девушкой в портал, засиявший чуть иначе, чем предыдущий – видимо, из-за того, что теперь был запрограммирован на другие координаты. – Идем, Энрейд.
– У тебя, в твоем убежище, есть компьютер? – спросил Хакер, пристраивая на плече свой рюкзачок.
– Естественно. И очень мощный.
– Замечательно, – с удовлетворением в голосе произнес компьютерный гений и спокойно шагнул в портал.
Глава 10
Подготовка к свадьбе Катрины с Верноном потребовала целых два месяца. Жених швырял деньги направо и налево, заказал самые дорогие автомобили, церемонию в самом роскошном – с его точки зрения – храме, несколько килограммов цветов, самые кричащие драгоценности. Молодая вдова попыталась выбрать себе скромное платье, в котором в то же время не стыдно было бы появиться перед посторонними людьми,
