Она экспериментировала с корешками, корой деревьев, Адам нередко плевался и в гневе выливал похлебку, потому Ева старалась пробовать новые рецепты тайком, пока он пропадал на охоте. Зато, когда получалось, Адам был доволен, а Ева цвела от счастья.
Однажды, когда они плотно поужинали и лакомились ягодами, над верхушками деревьев зашумело, там пронеслась дико хохочущая женщина — совершенно обнаженная, с распущенными длинными волосами, настолько черными, что небо казалось белым. Лицо ее перекосилось в отвратительной гримасе наслаждения, в одной руке она сжимала длинный нож, с лезвия срывало ветром алые капли, рот ее и подбородок были испачканы кровью.
Она даже не обратила внимания, что Адам смотрит на нее в ужасе, хохот становился совсем безумным, она слизнула кровь с ножа и пропала за верхушками деревьев.
Ева прошептала:
— Это… она?
Адам кивнул.
— Да.
Она вскрикнула тихонько:
— Это же чудовище!.. Как ты мог?
Он отвел взгляд в сторону.
— Ева, не спрашивай ни о чем. Хорошо?
— Почему? — спросила она наивно. — Это было давно. Я даже не ревную. Просто не понимаю… Чем она тебя привлекла? Или только тем, что других женщин не было? А ты был настолько правильным, что тебе и в голову не могло прийти, что можно…
— Нельзя, — ответил он твердо. — Человеку нельзя совокупляться с животными.
Он тут же прикусил язык, да не подумает Ева, что это сказано в ее адрес. Ева быстро взглянула на него, с ее щек исчез румянец, а она торопливо затараторила о том, какие красивые шкуры получились из убитых волков, Адам теперь просто великий охотник, ни один зверь не уйдет от его руки, и вообще они смогут скоро прекрасные шкуры самых редких и опасных зверей развешать по стенам, а не только постелить в три слоя на полу.
— Отдыхай, — сказал он и поднялся.
Она испросила испуганно:
— Ты куда?
— Пройдусь немного, — сказал он. — Может быть, еще какого зверя догоню.
— Скоро ночь, Адам!
Он пообещал отстраненным голосом, словно находился уже на другом конце мира:
— Я скоро вернусь, Ева.
Ангелы наслаждались жизнью в удивительном мире, где можно превращаться в разных существ, можно спорить друг с другом и даже с Творцом, вообще делать себя такими необычными, как вон Ангрихон, что появляется в виде большого пылающего камня, усеянного блестящими кристаллами алмазов, рубинов, сапфиров и других отражающих свет образований.
Правда, большинство еще оставались бессловесными исполнителями воли Творца, всего лишь посланцами, но другие с удовольствием общались, чего раньше не делали даже они, ревниво смотрели, кто что придумал и в чем изменил себя, что узнал и как это понимает.
Азазель услышал, как на другом краю мира Нагдиэль рассказывал весело:
— …и когда Всевышний увидел, что они подкрались к запретному дереву и жрут плоды, Он крикнул в гневе: «Да чтоб вы подавились!» Те так и застряли у них там, где были в тот момент. У Адама застряло в горле, отныне то место будет зваться адамовым яблоком, а у Евы сразу два, покрупнее, она же начала жрать первой, аппетит разошелся…
Нехаштирон, самый туповатый из ангелов, но постоянно присутствующий среди тех, кто обожал смотреть на Творца с вызовом, спросил непонимающе:
— Тоже в горле?
Рогзиэль, самый нетерпеливый и всегда все быстро схватывающий, гаркнул сердито:
— В груди!.. Ты что, не видел, какие у нее там спереди торчат яблоки?..
— А-а-а-а…
Ангелы смеялись, кто тихонько, кто во весь голос, некоторые хохотали. Азазель подумал невольно, что люди, даже оставив сад Эдема, успели изменить не только сам сад, но даже ангелов. Хотя некоторые из них все еще копируют животных, но смеяться научились только от людей, никто другой в Эдеме этого не умел.
Нагдиэль, снова похохатывая, спросил хитренько:
— А кто знает, почему Адам у костра греется, стоя к нему передом, а Ева всегда поворачивается задом? И так будут отныне поступать все мужчины и женщины на свете?
Все смотрели заинтересованно, а Нехаштирон сказал нетерпеливо:
— Никто не знает. Говори, не томи!
— Не томи, — повторил Азазель и посмотрел на него с интересом: — Этого слова и даже понятия у нас не было. Много набираемся от человека!
Они переглянулись, Ангрихон буркнул:
— Может, потому Господь и убрал Адама из сада?
— Адам нарушил, — запротестовал Нехаштирон, — за что и был изгнан! За такое вообще надо было убить.
Такритейя, самый осторожный из присутствующих ангелов, вздохнул:
— Кто знает замыслы Всевышнего? Он мог все знать заранее.
Ангрихон возразил:
— Он знает движение каждой песчинки во Вселенной, потому что все в Его воле! Но только не человека. Он же вдохнул в человека часть Своей воли, потому человек и своевольный. Всевышний может раздавить человека, как мокрицу, в любой момент, но не может его заставить делать что-либо по Своей воле!
Нехаштирон вздохнул:
— Не понимаю, зачем Ему такое понадобилось… Ладно, так почему Ева греет зад, а мужчина прогревается спереди?
Нагдиэль объяснил с торжеством:
— Когда грешили на холодной и сырой земле, у него замерзли локти и колени, а у нее задница!
Все захохотали, Азазель заметил, что и хохочут по-разному, но пока не очень умело и не совсем адекватно: когда громче, когда тише, у человека все-таки получалось лучше.
В другом конце мира ангел Шахрирон, один из самых ревностных помощников Люцифера, собрал ангелов и доказывал, что Создатель потерпел сокрушительное поражение, когда Адам воспротивился Его воле и был изгнал из Эдема.
Правда, возле него находилось совсем немного ангелов, но для них нет расстояний, и его поддержали довольными криками и хлопаньем крыльев отовсюду, даже слушающие веселые придумки Нагдиэля. Всем приятно, когда кто-то сильный допускает промах, только Кассиль, как всегда угрюмый и одинокий, молчал и покачивал головой.
Шахрирон заметил, спросил задиристо:
— Ты не согласен, Кассиль?
— Нет, конечно, — ответил Кассиль.
— Почему? Разве не получилось вопреки воле Всевышнего?
Кассиль ответил хладнокровно:
— Не знаю.
— Что? Но ведь…
Кассиль покачал головой снова.
— Адаму было запрещено есть плоды с этого дерева. Но значит ли, что ему было запрещено их есть вечно? Возможно, им надо было дать время дозреть?.. Не получилось ли так, что Адам всего на день или
