Вздохнув, признался:
— Мой сын — мудрец. Он сказал, что миру грозит катастрофа. И просил меня сходить к краю мира, где можно встретить его деда, а моего отца… и тот скажет, правда ли? А если правда, то что сделать… если можно сделать, чтобы род человеческий уцелел?
Все слушали очень серьезно, Мафусаил потихоньку перевел дух, его не только не убили за такое, но и вроде бы даже поверили. Или просто так задумались. Наконец тот, который Боромир, сказал степенно:
— Это хорошо, что о всех людях радеешь. А то всяк гребет к себе, один Творец к нам… Что ж, мы дадим тебе в запас воды и еды, сколько поднимет твой конь. А пока отдыхай, наберись сил.
Мафусаил вздохнул.
— Только одну ночку. А то кто знает, вдруг у Создателя уже кончается терпение… Кстати, можно спросить?
Гробомой буркнул:
— Да просто спрашивай… а не спрашивай, можно ли спросить! Что за люди у вас там такие странные…
— Вы… люди? Или нефилимы?
Они переглянулись, Громобой поинтересовался:
— Кто такие нефилимы?
Мафусаил пробормотал с облегчением:
— Фу, я так далеко забрался, что об этих ужасных созданиях здесь и не слышали?.. Это очень сильные люди, даже наполовину люди, а наполовину звери. Они ведут род от павших ангелов… Но если вы не они, то почему так отличаетесь от остальных людей?
Громобой поинтересовался с добродушной ленцой:
— Остальных, как я понимаю, вроде тебя? А то мы считаем, что все люди такие, как мы.
— Нет-нет, — запротестовал Мафусаил, — я среди своих людей самый рослый и самый сильный! Но по сравнению с вами… гм… Откуда вы произошли?
Громобой пожал плечами, вместо него заговорил Боромир, тот держался вообще более важно, как заметил Мафусаил, говорил медленнее и значительнее:
— Нас Творец создал прямо здесь… и, как мне кажется, Он был доволен Своим творением.
Мафусаил спросил растерянно:
— Как так?.. Он же создал Адама, вылепив его из глины!
— Вылепил, вылепил, — успокоил Боромир. — Все так и было. Но только Адам и Ева… ты ведешь род от них? Вот видишь, я угадал!.. не единые сущие на земле. Господь творил не одних только зверей, рыб и насекомых. До того, как заняться лепкой из глины, он создал и Змея, самого мудрого и хитрого на земле, который что-то там у вас нашкодил… Кстати, Змей тот был чуть ли не твоя копия! И разговаривал, как человек, и все на свете знал… Еще Всевышний создавал много разных существ, все примеривался к чему- то… Тогда же и мы были созданы, невры…
Мафусаил пробормотал ошалело:
— Но почему… зачем тогда Адам?
Боромир сказал с великой задумчивостью:
— Может быть, нужно было зачем-то начинать с самого малого и слабого? Ведь ты же не умеешь ни волком перекидываться, ни рыбу подзывать свистом, ни в облака подняться птицей…
Мафусаил прошептал:
— А вы?
— Для нас это просто, — заверил Боромир с гордостью, но тут же добавил задумчиво: — Но, может быть, для исполнения Великого Замысла нужен не росток дуба, а слабый росток молочая? Или паслена?.. Кто знает… Трудно постигнуть суть Творца… Вы его знаете в одном облике, мы — в другом. Я знаю только, что нам был дан запрет смешиваться с вами…
Мафусаил вскрикнул:
— И вам?
Боромир посмотрел остро:
— А что было сказано вам?
— Мы народ колена Сифа, — ответил Мафусаил быстро, — стараемся идти по пути, указанному Господом. Ну, как получается, сами понимаете, человек слаб… Есть еще народы от колена Каина, убившего родного брата, те вообще беззаконны во всех проявлениях и пали ниже зверей… Нам было запрещено смешиваться с ними.
Боромир хмыкнул и спросил, как само собой разумеющееся:
— И как? Недолго терпели?
Мафусаил ответил убито:
— При первой же встрече наши мужчины стали брать в жены развратных женщин из потомства Каина, а мужчины из колена Каина охотно брали наших кротких и невинных дев… А ваш запрет?
— Нам было запрещено смешиваться с вашим родом, — объяснил Боромир. — Не важно, от какого вы колена!
— И как? — спросил теперь Мафусаил с замиранием сердца.
Боромир отмахнулся.
— Свинья грязь найдет!.. Наши охотники, что забирались дальше всех, однажды наткнулись на одно из ваших племен, что откочевало чересчур далеко… Мужчин убили, женщин взяли в наложницы. Потом уже обходилось без драк. Мы брали ваших женщин в жены, а кое-кто из наших остался жить в ваших племенах… Так что не знаю, не знаю… То ли Творец ошибся, то ли и это как-то предусмотрел… Нам не понять Его общего замысла, к каждому из нас обращена только одна сторона Творца, для кого-то он Елохим, для кого-то — Иево, Адонаи и как-то еще, мы знаем как Рода… В одном облике Он сотворил Адама из комка глины, но кто из вас знает, что Он творил в облике Рода? Да и все эти ангелы и архангелы… вольно или невольно оставляют на земле следы то в виде этих, как вы их называете, нефилимов, то еще чего-то странного и необычного…
— Ангелы? — пробормотал Мафусаил.
Боромир сказал строго:
— Ангелы — всего лишь мимолетные лики Творца! Его мысли, желания. И когда чего-то касается ангел, то этого касается сам Творец. Невров создал тот же Творец, что и Адама с Евой, но только на другом конце сада… вернее, Леса. Так что Адам с Евой живут той жизнью, какой велит Адонаи, невры живут по законам Рода, но вот отвергнутые дети, вроде Лилит или Каина, бродят по свету и натыкаются порой на таких же отвергнутых, а это уже нехорошо.
Мафусаил спросил осторожно:
— Вы… тоже отвергнутые?
Боромир засмеялся, показал снова острые белые зубы:
— Вроде бы нет. Просто нас Род создал, и… все. Никаких законов не дал. Так что мы сами пока не знаем, нарушаем ли в чем-то Его волю. Словом, нам дана полная свобода! А значит, сами отвечаем за свои дела и поступки.
— Но так… страшно же!
Боромир медленно пожал плечами:
— Да, было страшновато. А потом не то что привыкли, но как-то решили, что пора взрослеть, самим начинать заботиться о себе и других. Конечно, каждому хочется, чтобы пришел большой и сильный, все за нас сделал, принес с охоты оленя, зажарил и раздал по ломтю, а потом еще и помыл миски… Ну, или хотя бы сказал, что делать можно, а что нельзя!
Мафусаил ответил с тяжелым вздохом:
— А вот нам сказал, что делать можно, а что нельзя… но я не знаю, лучше ли так?
— Неисповедимы пути Господа, — ответил Боромир строго. — Ладно, ложись спать. Утро вечера мудренее.
