Царский выбор

Фима и царевны, окончив трапезу, переходят в другую комнату и усаживаются за вышивание.

Татьяна(к Фиме).Сестрица, ты ведь совсем не любишь вышивать.

Фима смущенно улыбается.

Ирина.Что значит — не любишь? Она еще не научилась, как надо.

Татьяна.Если бы любила, то давно бы научилась. Она вон какая грамотная и ученая.

Ирина(Фиме).Ты, поди, Святое Евангелье наизусть знаешь?

Анна.Я тоже когда-то хотела Евангелье наизусть выучить. «Авраам роди Исаака; Исаак же роди Иосифа; Иосиф же роди братию его».

Все хохочут.

Ирина.Ну вот, осрамила нас перед сестрицей.

Фима.Нет-нет, я тоже не помню, кто кого родил.

Татьяна.Скромничаешь!

Ирина.А кто тебя всему этому научил, Фимушка? Ты ведь говорила, что вы почти все время в деревне жили, что даже в Касимов редко выезжали.

Фима.Это все Андрей, мой брат. А он всему научился от дяди нашего, Афанасия Петровича Корионова. Андрей почти каждую зиму у него в Москве проводил, а когда приезжал летом в деревню, то все, что от него узнал, мне пересказывал. (Усмехается.)Больше никто его слушать не хотел.

Ирина.А что же, у него поблизости друзей-сверстников не было?

Фима.Были, конечно. Но они больше любили на охоту ездить.

Ирина.Теперь государь твоего отца и брата боярами сделает. Таков обычай.

Фима(слегка кланяясь).Как ему будет угодно. -

Всеволожские были прежде боярами, а потом наш предок прогневил государя Василия Темного, и тот лишил его боярства. (Немного помолчав)А потом и глаза ему выколол.

Анна(резко).Вот Бог и наказал Василия Темного, и ему самому глаза выкололи.

Ирина и Татьяна испуганно смотрят друг на друга.

Татьяна(спешно меняя тему).Да, летом очень хорошо в деревне. Вот у нас в Покровском, в Коломенском все равно как в деревне.

Ирина.У меня в детстве даже лапти были. Из такой тонкой-тонкой соломки, как золотые.

Фима.А я, маленькая, даже босиком бегала.

Ирина.Нет, босиком нам никогда не разрешали.

Татьяна.Не разрешали, но кое-кто все равно бегал. (Выразительно смотрит на Анну.)

Анна отворачивается. Она вспоминает:

Летний день в загородной царской усадьбе. Девочка лет десяти-одиннадцати (Анна) бежит к берегу речушки. Мальчик-подросток (Прозоровский) бежит следом за ней.

Девочка вступает на развалившийся мостик.

Прозоровский.Ты что это задумала, госпожа царевна?

Анна.На ту сторону хочу.

Прозоровский.Давай-ка возвращайся! Перейдешь через новый мост.

Анна.А я здесь хочу!

Прозоровский.Ну, воля твоя. Хочешь тонуть — тони. Только я тебя непременно вытащу.

Анна, едва не падая в воду, выбирается на другой берег.

Анна(прыгая на одной ножке).А вот и не потонула! А вот и не потонула!

Прозоровский.А вот и потонула! А я тебя все равно вытащил.

Анну настигают мамки и няньки.

Анна встает и выходит из комнаты. Анна бредет к своему окошку. Выглядывает в него. По двору снуют люди, занятые своими делами. Внезапно во дворе появляется нелепая фигура — словно бы старуха, закутанная в огромное покрывало, согнутая в три погибели и с клюкой.

Старуха направляется к крыльцу женской половины и невозмутимо прошмыгивает мимо опешившей стражи.

Стражник(спохватившись).Ты куда?

Старуха(пискляво).Милостыни просить. (Бросается бегом вверх по лестнице.)

Анна отходит от окна и бежит к сестрам. Анна.К нам посольство!

Старуха, бросив клюку, бежит по коридору. Карлица Лизавета гонится за ней.

Лизавета.Отдай, отдай! Это мой платочек!

Лизавета настигает старуху, вцепляется в край покрывала и дальше «едет» на нем.

Старуха, везя за собой Лизавету, врывается в горницу царевен. Покрывало падает под тяжестью Лизаветы. Перед царевнами стоит Ванятка. Лизавета убегает, унося с собой свою добычу.

Царевны(наперебой).Это соглядатай! — От польского короля! — От шведского!

Ванятка.От крымского хана — высмотреть, где государыня Ирина Михайловна немецкие сладости прячет.

Ирина(Фиме).Это Ванятка, любимый государев шут. — Сейчас мы тебя угостим, Ванятушка. Ничего от тебя не скроем.

Ванятка, рассмотрев Фиму, опускается перед ней на колени.

Ванятка.Ничего мне не надо, одной только милости прошу — дозвольте лицезреть государыню Евфимию Ивановну.

Ванятка, стоя на коленях перед Фимой, смотрит на нее с благоговейным обожанием. Она в ответ смотрит на него с бесконечной нежностью.

Фима.Расскажи о себе, Ванятушка. Кто твои родители? Как ты на службу к государю попал?

Ванятка.Матушка моя померла, когда мне еще

и семи лет не было. Отец через год другую жену взял, стало быть, мачеху мою. Она была очень добрая. Добрая-предобрая. Так она сама говорила. И при этом приговаривала, что в таком-то селе, да в такой-то веси такие злые мачехи водились, что бедным сироткам ничего не оставалось, как пойти в лес да на суку повеситься.

Все девушки вздрагивают.

Татьяна.Матерь Божия!

Ванятка.А Назар Петрович Чистой смолоду был с отцом моим в дружбе. — Вот приехал он нас навестить, а дворовые наши не утерпели, похвалили ему мачехину доброту. И очень он удивился, что я с этакой доброты не бегу в лес вешаться, а хожу веселый, да еще всех вокруг веселю. И решил он меня забрать с собой, чтоб я государя-наследника веселил, а не свою добрую мачеху.

Анна с коробочкой в руке подходит к Ванятке и засовывает ему в рот сладость. Ванятка по-собачьи трется о ее ноги.

Фима.Ванятушка, голубчик, как же тебя Господь наградил за твою доброту. Все тебя так любят!..

Анна.Любят, любят! (Снова сует ему в рот сладость.)

Фима.Такое счастье тебе даровано… государя всякий день видишь…