виднелся шумный берег с лодками, яхтами, людьми, которые не подозревали о том, какие же важные дела вершатся здесь, на этом судне.
Глава 30
Несмотря на все трудолюбие венесуэльцев из агрогородка, на некоторое, совершенно неопределенное время, им пришлось удалиться на неожиданный отдых.
Оцепленное поселение было вынуждено замкнуться само в себе. Военные, количество которых постоянно увеличивалось, развернули здесь активную деятельность. Она заключалась, прежде всего, в полном контроле над этой территорией. В планы вояк не входило появление местных жителей за пределами агрогородка, поэтому они выставили оцепление, пригрозив селянам самыми суровыми мерами в случае нарушения режима. Это вызвало множество слухов, кривотолков и неудовольствия, но против военных не попрешь – пришлось подчиниться.
Таким образом, полевые работы временно были прекращены. Выбор у крестьян оставался небольшим и практически все мужское население сейчас находилось в баре, потягивая кукурузное пиво, ром и текилу.
Под потолком бара воздух охлаждала пара кондиционеров, а народ предавался вынужденному отдыху. В жарких странах вообще-то отдохнуть любят, так как непростой климат вынуждает человека восстанавливать здоровье, но чтобы целый день – так случается нечасто. Над стойкой работал телевизор. Кто-то из посетителей уставился на экран, кто говорил о чем-то своем.
Одной из тем, нашедшей широкий отголосок, были бои быков. Традиция, идущая из бывшей метрополии – Испании, чрезвычайно прижилась в Венесуэле, издавна претендующей если не на лидерство, то, во всяком случае, на достойную роль в регионе. Как ни стараются в последнее время защитники животных ликвидировать древний обычай, но в Испании и Латинской Америке это просто невозможно.
Один из побывавших недавно в городе селян делился своими впечатлениями, а сидевшие рядом внимательно слушали, не забывая попивать напитки с разным содержанием алкоголя.
– ...в Аррасе коррида происходит на праздник святого Сермина, – говорил он, раскуривая трубку.
– Что-то я не помню такого святого, – усомнился один из слушателей.
– Да это местный святой. Лет четыреста назад он спас город от эпидемии чумы, – пояснил рассказчик, – с тех пор каждый год восьмого августа статую святого проносят по городу в сопровождении множества людей, подпоясанных белыми платками. Так вот, на праздник съезжаются тысячи горожан и гостей. В отелях поднимаются цены, а красотки в ярких шалях и кружевных мантильях продают сувениры и кокетничают с туристами.
– Э-эх! – завистливо вздохнул тощий малый. – Уж я бы с ними пококетничал...
– Так вот, такое там начинается! – выпустил очевидец клуб дыма под потолок. – И днем и ночью на улицах не прекращаются танцы, грохочут барабаны, свистят флейты, взрываются петарды, гремят кастаньеты. Вино и пиво льются рекой. К каждой заказанной отбивной-«чулетас» бармен подносит бесплатную стопку ядреной самогонки «орухо».
– Неплохо! – раздались вокруг комментарии.
– Это что, – рассказывал очевидец, – в последние годы у тамошних любителей корриды родилась новая традиция: они обливают друг друга струями из водяных пистолетов, заряженных красным вином.
– Нет, они в городе точно очумели от безделья! – грохнул пивной кружкой о стол седоусый селянин.
– А сколько там стадион-то вмещает?
– Ну, не знаю, не считал... Но тысяч тридцать будет.
– И что, все места были заполнены?
– Все! – подтвердил свидетель.
Постепенно разговоры на абстрактные темы притихли, и народ придвинулся поближе к телевизору – надо же знать, что происходит в стране. Единственного желающего смотреть какой-то концерт живо поставили на место. На экране шла прямая трансляция сессии Национальной Ассамблеи, которой в Венесуэле принадлежит законодательная власть.
Сегодня в парламенте было особенно жарко. Слухи о главе страны росли и ширились, так что в кривотолках не ощущалось недостатка. Депутаты с чисто латиноамериканским темпераментом обсуждали исчезновение президента. Каждое выступление отражало два полярных мнения и то, что представлял сейчас собой парламент, – борьбу «за» и «против».
Вошедший на трибуну представитель оппозиции сходу взял быка за рога.
– Я просто потрясен тем, что происходит, нет, я скажу больше – творится в Венесуэле! Исполнительная власть скрывает от народа правду. Естественно, все они боятся за свои шкуры. Еще бы – они понимают, что когда придет время ответить за все, многие поплатятся не только властью! – раздавались на всю страну гневные и обличительные возгласы.
– О чем это он, а?
– Сейчас узнаем... – сидевшие в баре, переглядываясь, слушали то, что звучало с экрана.
– ...А правда, на мой взгляд, заключается в том, что президент сейчас находится при смерти, – вел дальше депутат, – конечно, нам его представить не могут, поэтому сочиняют разные сказки. И я спрашиваю всех – сколько можно дурачить народ? Сколько еще можно думать, что люди, которые избрали нас, являются стадом, которым можно управлять и вести его согласно своим прихотям?
– Ну дает... – покачал головой индеец со шрамом на лбу.
Следующие депутаты оппозиционного толка продолжили свои разоблачения. Версии звучали разные – о тяжелой болезни президента, о том, что его взяли в заложники, о гибели. Один из «ревнителей демократических ценностей» даже договорился до того, что он обладает достоверной информацией о том, что команданте сошел с ума.
В зале заседаний стоял невообразимый шум. Горячие венесуэльцы вообще редко заседают в тишине, но сегодня это выглядело совсем уж буйно. Провластные депутаты тоже не дремали и не бездействовали. Они начали контрнаступление с не меньшей энергией.
– Я сразу хочу заявить: никаких беспорядков мы не допустим, – заявил, едва оказавшись на трибуне, высокий военный, – мне известно, откуда черпают свои домыслы те, кто желает воцарения в Венесуэле хаоса и анархии. Они куплены на зарубежные подачки, они продали свою страну. Гарант конституции жив – у меня имеются достоверные факты о том, что с ним все в порядке.
Прения продолжались, окончательно запутывая ситуацию и повергая большую часть простых венесуэльцев в недоумение. В баре ситуация была не лучше.
– Да, вот это дела, – обвел всех глазами седоусый, – давненько я такого не припомню.
– Да что тут говорить! – выкрикнул один из завсегдатаев бара, заросший щетиной по самые глаза. – Дурачат нас, и все тут. Конечно, его уже в живых нету. Стал бы подыматься весь этот сыр-бор, если бы все было в порядке? Что, не так? Сидите тут, все надеетесь на то, что вам правду скажут. Можете не надеяться!
– Ты чего раскричался? – осадил его толстяк с огромной пивной кружкой в руке. – Не такой это человек команданте, чтобы так вот в ящик сыграть. Да он всех этих оппозиционеров, вместе взятых, переживет. Ты меньше слушай всяких придурков...
– А я говорю, что он уже откинулся! – стукнул кулаком по столу еще один спорщик. Помутневшие от немалого количества выпитого глаза разбегались по сторонам. – Предлагаю выпить за покойничка.
Ссоры в баре через минуту стали до мелочей точно напоминать то, что происходило в парламенте. Одной из местных особенностей было то, что в отличие от жителей агрогородка, депутаты не могли себе позволить подкреплять уставшие силы стаканчиком-другим чего-нибудь горячительного. Здесь же бармен не успевал наливать пиво и текилу.
Диссидент Карлос, широко ухмыляясь во весь рот, торжествовал, наблюдая развал и брожение. Наконец-то народ стал думать и рассуждать...
– Я же говорил, я же предупреждал! – время от времени подзадоривал он спорщиков. – Вы поймите, какая разница – находится он при смерти или сошел с ума? Главное, что в любом случае у власти ему больше нечего делать.
Благодаря своим ораторским способностям учитель привлек к себе всеобщее внимание. Взгромоздившись на барную стойку, словно на трибуну, и потрясая кулаками, он перекрыл весь шум.
– Да вы сами видели, что ракета с президентского вертолета госпиталь разнесла. О чем еще можно
