говорить – и так все ясно! Это там в столице они ни хрена не знают. Один так говорит, другой эдак. А мы-то с вами все прекрасно видели.
После его горячего десятиминутного выступления количество сторонников команданте сильно поубавилось. Действительно, случай с госпиталем никого равнодушным не оставил. Что ни говори, а реальность действовала на умы весьма сильно. Когда у тебя на глазах происходит такое, то какой бы сильной ни была вера, а и она поколеблется...
Тем временем, сменив очередного депутата-спорщика, на трибуну поднялся уполномоченный представитель президента в парламенте.
– Ну-ка, ребята, давайте послушаем, что он-то скажет.
– Да чего тут слушать, и так все ясно! – зазвучали голоса.
Представитель озвучил официальную версию. По его словам, президент не появляется на публике потому, что получил травму во время приземления на парашюте. Ничего серьезного – просто президент ударился лицом. Ну не станешь же выходить на публику с синяками и царапинами! Глава государства находится в кратковременном отпуске. Как сказал представитель, к пятнице гематома спадет, и гарант порадует свой народ очередным телеобращением.
– Таким образом, я советую прекратить эти бессмысленные споры. Сомнения в дееспособности президента основаны на ложных слухах, – улыбнулся представитель, – я сам недавно лично беседовал с ним, так что... В пятницу все получат возможность увидеть гаранта конституции и убедиться в правоте моих слов.
Несмотря на это, в притихшем на несколько мгновений зале заседаний снова послышались крики:
– Ложь!
– Хватит уже!
– Наслушались!
Словесная часть прений закончилась, и разъяренные противники бросились друг на друга.
Какой-то очередной желаюший слова депутат двинулся к трибуне, но не успел еще раскрыть рта, как его оттолкнул конкурент. Не удержавшись на ногах, он покатился по ступенькам. Поднявшись и сжав кулаки, бросился на обидчика. Тот встретил его ударом ноги, после которого бедняга окончательно потерял интерес к выступлению. Эта стычка подействовала на депутатский корпус, как сигнал. В считанные минуты в зале завязалась потасовка. Особенно жарко стало вокруг трибуны, где было уже не протолкнуться. Графин с водой превратился в оружие – воду выплеснули кому-то в лицо. Возгласы, больше напоминавшие крик разъяренных зверей, и звуки оплеух заполнили эфир.
– Ну и ну!
– Вот разошлись!
– Эх, мне бы туда, я бы показал им! – кричали посетители бара.
Они ждали выступления своего кандидата, который не должен был подкачать, являясь одной из самых колоритных фигур в парламенте. И дейcтвительно, он не заставил себя долго ждать, появившись на экране.
– Вот он, Рафаель!
– Давай, действуй! – загалдел электорат.
И те, кто был за президента, и те, у кого имелось особое мнение, зная депутата, ждали от него «номера». Да, Рафаель Альварадо был личностью, сразу бросающейся в глаза. С депутатом избиратели не прогадали – о нем ходили легенды и анекдоты. Одевался он, к примеру, не в костюм и галстук, а, как и они – в пончо и сомбреро.
Альварадо хоть и не являлся чистокровным индейцем, но в нем, как и в президенте, имелась толика индейской крови, так что он считал себя самым что ни на есть народным депутатом. Вот и сейчас, под восторженные возгласы наблюдателей в баре этот герой пробивался к трибуне. На поясе в кожаных чехлах-ножнах у него висели два огромных мачете, дополняя образ «человека из народа». Благодаря своей недюжинной силе растолкав всех, Альварадо выхватил полуметровый клинок и с размаху вонзил его в трибуну.
– А ну, тихо! – что есть силы заорал он.
Зал постепенно притих.
– Распустились тут! Как только слухи гнилые пошли, так вы начали козни строить? Не выйдет. Порублю на сахарный тростник любого, кто еще будет вякать всякую непотребщину о президенте!
Второй клинок с хрустом врезался в трибуну. В зале снова зашумели.
– Молодец!
– Так и надо!
Вдруг телевизионная картинка резко и без предупреждения прервалась.
– Туши свет, сливай воду, – прокомментировал кто-то из-за крайнего столика, – боятся, что народ слишком много узнает.
Посетители бара с живостью принялись обсуждать на разные лады только что увиденное и услышанное. Как и в парламенте, народ разделился примерно на две равные части. Главным выводом, сделанным и в баре, было то, что если в пятницу Уго не появится на телеэкране, страну ждет переворот.
Глава 31
– Ну что, майор, как тебе у меня в гостях? – широко улыбался команданте. – Не самое плохое место, а?
Здесь, в своей резиденции, он чувствовал себя радушным хозяином, и ему хотелось, чтобы гостю тоже понравилось.
– Годится, – лаконично изрек Лавров, обозревая территорию, – и для отдыха хорошо, и в смысле «отсидеться» неплохо устроено...
– А виды какие? – повел рукой Уго в сторону возвышавшегося над всей окрестностью пика Боливара.
Вершина, усыпанная снегом, притягивала взгляд, гипнотизировала. Резиденция и впрямь заслуживала похвалы. Не один миллион жителей земного шара позавидовал бы президенту Венесуэлы, глядя на это великолепие. О том, что за все можно легко заплатить своей собственной жизнью, обычно никто особо не задумывается...
Находясь здесь, Лавров поймал себя на мысли, что теперь многое из того, что происходило с ним совсем недавно, кажется каким-то фильмом, не более.
Их поход после всех перипетий окончился успешно. Прибывшие вертолеты, вопреки опасениям команданте, привезли «хороших» ребят. После того как Уго увидел в числе прибывших полковника Арисменде, всякие сомнения отпали – да, это были верные команданте правительственные войска.
События, словно маятник, дойдя до крайней точки, пошли в обратном направлении. Как это бывает в таких случаях, можно было гадать о том, что случилось бы, если... Но, как известно, история не терпит сослагательного наклонения. С самого начала все стало развиваться не так, как задумывали те, кто желал устранить президента не только с политического поля Венесуэлы, но и вообще из жизни. И далеко не последнюю роль в этом сыграл майор Лавров.
Короче говоря, план заговора провалился, причем с треском. После того как десант правительственных войск оказался на земле, они вступили в бой с людьми Мендозы. Колумбийцы сопротивлялись отчаянно, но десантники и бандиты пусть и опытные, пусть и прекрасно вооруженные – это все-таки разные величины. В ходе тяжелого боя часть колумбийцев была убита, а остальные отступили. Операция по освобождению команданте от грозившей ему опасности успешно завершилась.
Радость была огромной и неподдельной. Объятия, поздравления, восторженные высказывания и все соответствующее такому случаю. Спустя совсем недолгое время Батяня и Уго уже находились в президентской резиденции, расположенной у подножия пика Боливара. Команданте не любил долго отдыхать и предаваться лени. В отличие от большинства людей, которые бы непременно отдохнули от потрясений, он сразу же приступил к активным действиям.
– Для начала предлагаю слегка перекусить, а потом займемся делами, – подмигнул президент, увлекая майора в столовую, – на голодный желудок какая может быть работа? Совершенно верно – никакой. А так я тебе скажу майор: повар, работающий здесь, – один из лучших во всей Латинской Америке. Что, не веришь?
