Два отброшенных от «Селигера» астероида, оказавшись в четырехстах тысячах километров, выправили свой полет и начали разворот. Но для новой атаки им нужно было время. Адмирал быстро взглянул на экран своего монитора – компьютерная схема тоже претерпела изменения. Из шести голубых точек осталось только три, и все три сосредоточились вокруг одной черной. Вторая черная точка стремительно приближалась к красной искре «Селигера», а третьей не было видно!
Впрочем, долго анализировать ситуацию адмиралу не позволили – оба оставшиеся целыми астероида уже снова стремительно приближались к звездолету. Но на этот раз их тактика изменилась. Один из них атаковал «Селигер» сбоку, а второй зашел практически прямо в лоб. Боковой скриб был в ста пятидесяти тысячах километров от яхты, когда главный компьютер снова запустил магнитогенераторы. Выброшенное в пространство магнитное поле опять отбросило каменную глыбу в сторону, но второй астероид, атаковавший яхту в лоб, только слегка качнуло в полете, не сбив его с курса. Кузнецов не понял, то ли это произошло из- за того, что он был достаточно далеко от звездолета, то ли потому, что силовые линии поля располагались параллельно движению этого скриба, но на принятие хоть какого-то решения у него оставалось всего несколько секунд!
И в этот момент «Селигер» тоже как-то странно качнуло – мягко и сильно. А спустя пару секунд летящий ему навстречу астероид, уже отлично видимый на главном обзорном экране, вдруг прорезался тремя глубокими трещинами, сквозь которые проглянуло его темно-багровое нутро!
Кузнецов инстинктивно бросил взгляд на экран своего монитора и не увидел на нем той черной точки, что шла на подмогу яхте, но и голубой искры атакующего скриба на ней тоже не было!
«Селигер» пронесся мимо разлетающихся в стороны обломков разваленного скриба, и адмирал, отключив магнитогенераторы, снова смог бросить быстрый взгляд в сторону мерцавшей на экране монитора схемы. Голубых точек осталось всего три, две из них, похоже, прочно сидели в тонкой голубоватой ауре одной из черных точек, а еще одна быстро уходила прочь от красной искры «Селигера». Следом за ней двигалась еще одна черная точка. Похоже, окончательный разгром скрибов был недалек.
И в этот момент яхта содрогнулась от чудовищного удара!!
На секунду в главном центре управления стало совершенно темно, а затем включилось аварийное освещение. Спустя еще несколько секунд заработали панели управления и включился главный обзорный экран. Едва на экране появилось изображение окружающего пространства, адмиралу стало ясно, что произошло – один из обломков последнего скриба, вращаясь и странно вихляя из стороны в сторону, летел в паре сотен метров от яхты, посверкивая странными блестящими вкраплениями, похожими на хондры, в свете ходовых огней звездолета.
Было непонятно, то ли «Селигер» сам догнал этот обломок, то ли погибающий скриб каким-то образом исхитрился изменить траекторию своего полета и таким образом смог «достать» яхту, но разбираться в этом не было времени.
Кузнецов развернулся в сторону панели управления, коротко бросив вахтенному артиллеристу:
– Уничтожьте этот обломок!
Залп гравитационного орудия разметал мертвый камень в пыль, но адмирал уже не смотрел на обзорный экран. Главный компьютер выводил на экран его монитора данные о последствиях последней атаки скриба:
Выведено из строя без возможности автоматического восстановления:
– главный привод корабля;
– антенны дальней связи;
– антенна радиотелескопа;
– антенна эмиссионного излучателя;
– повреждена внешняя обшивка квадрат 6-8;
– энергоресурс – 26% нормы.
Состояние:
– главный компьютер – норма;
– силовое энергообеспечение – норма;
– регенерация воздуха – норма;
– регенерация воды – норма;
– бытовое энергообеспечение – норма...
Адмирал не стал дальше просматривать отчет. И так было ясно, что яхта дешево отделалась... Хотя...
«Мы лишились обеих антенн дальней связи, и, значит, послать на Землю сигнал бедствия возможности нет. Надо срочно разбираться с главным приводом, если его не удастся восстановить, нам придется разворачивать яхту и плестись до Земли на вспомогательных двигателях, а это может занять несколько недель! Но самое плохое заключается в том, что оставшийся двадцати шести процентный энергоресурс не позволит нам обеспечить защиту от скрибов, если они вдруг опять начнут атаковать „Селигер“... Впрочем...»
Адмирал бросил быстрый взгляд на экран монитора.
«Так и есть, энергонакопители в порядке, значит, энергоресурс будет пополняться, хотя в этом секторе пространства, вдалеке от Солнца и больших планет, этот процесс будет идти очень медленно!»
И тут Кузнецов вспомнил еще одно! Быстро обернувшись к штурману, он спросил:
– Вы можете сказать, что там с оставшимися двумя скри... С двумя астероидами, оставшимися от роя?!
– Пространство чисто, – немедленно ответил тот и нерешительно добавил: – Правда, я не могу сказать, где находятся эти... «черные». Радиотелескоп вышел из строя, а в оптику их не видно!
«Да, – мысленно согласился адмирал со штурманом, – интересно было бы знать, где сейчас наши спасители?..»
– Рассчитайте самую экономичную траекторию возвращения на Землю, – приказал он штурману. – И учтите, что главный привод не работает. Как только закончите расчет, доложите мне, сколько времени нам потребуется на этот... путь.
И про себя подумал: «Остается только надеяться, что Отто Капп прав и скрибы не забираются за орбиту Марса!»
Пока штурман занимался расчетами, адмирал откинулся на спинку кресла и принялся размышлять, как организовать обследование главного привода на предмет его восстановления.
Из размышлений его вывел тревожный голос штурмана:
– Господин адмирал, с «Селигером» происходит что-то непонятное!..
– Что именно?.. – повернул голову в сторону говорившего адмирал.
Штурман не отрывал глаз от одного из вспомогательных экранов, и его ответ изумил адмирала:
– Яхта меняет курс, разворачивается, похоже, к Земле. Но ведь наш привод не работает!!
Кузнецов рывком развернулся в сторону своей панели. На правом верхнем вспомогательном экране, куда выводились данные о перемещении «Селигера» в пространстве, значилось:
Орбита – переменная;
скорость – переменная;
ускорение – 3,4 g.
«Так... – с каким-то обреченным спокойствием подумал адмирал, – ...это уже полная мистика!! Теперь осталось заработать коннект-узлу дальней связи, и можно будет уверовать в высшие силы!!»
И, словно в ответ на его мысли, на экране монитора высветилась надпись:
Получено сообщение для командира корабля.
И сразу же появился короткий текст:
Мы проводим «Селигер» за орбиту Марса, а там вас встретит спасатель с Земли. Отто Капп.
«Так... Значит, это все-таки не мистика, это... Homo Super! – облегченно вздохнул про себя Кузнецов. – Вот только интересно, откуда возьмется спасатель с Земли, если мы не можем подать сигнал бедствия?.. – И тут же сам ответил на свой вопрос: – Хотя если супера могут буксировать „Селигер“ к Земле, то они вполне могут и послать сигнал бедствия!»
И тут он вспомнил, что из трех «черных» астероидов, начинавших схватку со скрибами, осталось только два!! Медленно, с несвойственной ему неуверенностью он протянул руку и повернул к себе микрофон. Затем
