Мистер Нуо ухмыльнулся, — Ищите.
С этими словами он ушел.
Агент подождал, пока руководитель покинет помещение, убрал сильверболлер в кобуру и закончил завтрак. Пришло время оплатить счет, выйти из ресторана и найти женщину по имени Марла.
СИЭТЛ, ШТАТ ВАШИНГТОН, США
Благодаря своему положению у воды и близости к Олимпийским и Каскадным горам, Сиэтл был красивым городом. Особенно в теплый солнечный день, когда всевозможные суда плавали по озеру к северу от деловой части города.
День клонился к вечеру, когда Агент 47 прибыл и начал выслеживать свою цель. Это сложная задача, тем более, когда цель вооружена и имеет на своем счету как минимум три убийства. Факт, — хотя и не такой уж впечатляющий, по меркам 47ого, — квалифицирующий агента Puissance Treize как достойного противника.
Согласно информации с запоминающего устройства, женщина была косвенно связана с более, чем дюжиной убийств в Средиземном Море, а ее настоящее имя — Кассандра Мерфи, и, судя по предоставленным сведениям, она родилась в Белфасте. Ей было тридцать шесть лет.
Следует прибавить к данной задаче тот факт, что 47ому нужно добиться контроля над женщиной, чтобы провести допрос, а это будет сложнее, чем просто застрелить ее. Судя по информации, цель сейчас проживала в плавучем доме, пришвартованном на озере Юнион.
Давным-давно здесь было много плавучих домов, но огромное количество правительственных регламентов и экономическое давление сократило число людей, живущих на воде к нескольким сотням, включая данное озеро и соседнюю Портовую бухту.
47ой не знал, как начальству удалось узнать о передвижениях Марлы до резни в Якиме, но не было сомнения относительно того, так как Агентство запросто отслеживало любого, кто когда-либо работал на их конкурента.
Как только киллер прошел вниз по улице в городской район, расположенный на берегу, и подошел к парковочной зоне, где швартовались плавучие дома, сразу возникли две проблемы. Во-первых, забор и ворота расположены так, чтобы воры, туристы и прочие нежданные гости не могли проникнуть внутрь доков. Во-вторых, пространство было таким открытым, что 47ой не нашел безопасного места, с которого бы он смог наблюдать за происходящим.
Тут же был припаркован красный Мерседес, и, хотя агент не помнил номеров, он мог бы поклясться, что это было тот же самый автомобиль, что и в Якиме. Тонкий налет пыли, казалось, подтверждал теорию.
Уже почти стемнело, уличные огни зажглись, и оранжево-красное солнце садилось за Олимпийские горы, когда наемный убийца искал, где остановиться. В деловой части города не было отелей типа «семейных», но агент случайно оказался у обшарпанной автомобильной гостиницы на западной стороне озера. Она отвечала всем его требованиям. Судя по надписи в холле, собственники готовы были сдать комнаты с почасовой оплатой, оплатой за день, за неделю или за месяц. Итак, зарегистрировавшись под именем мистер Метзгер и заплатив за пять дней вперед, он отнес чемоданы в комнату на второй этаж.
Относительно раннее время вместе с ритмичным, глухим «бум-бум-бум» от кровати, ударяющейся о стену в соседней комнате, свидетельствовало о том, что его соседи воспользовались гостиничной почасовой оплатой.
Первым заданием агента на вечер было найти закусочную вниз по течению. Это было довольно легко, ввиду огромного количества ресторанов вдоль северного берега озера. Ища место для парковки, Агент 47 случайно натолкнулся на некоммерческую организацию, предназначенную для охраны и использования деревянных лодок. Она также сдавала некоторые лодки в наем.
Это могло пригодиться, размышлял 47ой.
47ой прошел на запад, повернул к торговому комплексу на берегу озера и вошел в хороший ресторан.
Как и ожидалось, интерьер был представлен морской темой, меню акцентировалось на морепродуктах, а официанты носили голубые спортивные рубашки с короткими рукавами, белые брюки-клеш и палубные ботинки.
Наемный убийца заказал лосося и стакан холодной воды, затем откинулся в кресле и стал ждать. Снаружи было темно, поэтому ничего не оставалось, кроме как наблюдать людей, сидящих вокруг него; люди, чье существовании было сосредоточено на политике, дырявых крышах и требующих внимания детях — они все были обмануты или эксплуатируемы.
Однажды у 47ого было взаимоотношение с другим живым существом. Не с человеком, а с мышонком, жившем в стене рядом с его кроватью и выходившем каждую ночь, чтобы съесть крошки, которые маленький мальчик приносил ему из столовой психиатрической лечебницы. И хотя грызун никогда не был ручным, он мог стоять и смотреть на своего «кормильца» черными глазами-бусинками, когда ел все то, что ему приносили. Дружба длилась около месяца, и окончилась резкой смертью, когда одним вечером 47ой вернулся и обнаружил мертвую мышь на своей подушке. Ее голова была в крови. В этот момент один из его братьев-клонов взорвался смехом, и остальные поддержали его — убийца тут же был наказан. Связь между 47ым и его питомцем окончилась тем, чем должны оканчиваться все взаимоотношения. Смертью.
— Вот ваш лосось, сэр — раздался женский голос, и 47ой внезапно вернулся к действительности. Еда оказалась лучше, чем он ожидал.
А вот ночь в отеле — нет.
Следующим утро шел дождь.
Сиэтл был известен дождями, которые часто проходили как прерывистый туман, но здесь это было то, что нужно. Дворники вольво мягко скрипели, когда 47ой ехал в местный ресторан Денни. После большого завтрака пора было вернуться в на лодочную базу, припарковать седан и направиться вниз в плавучий док.
Классические деревянные лодки были пришвартованы слева и справа. У многих дождевая вода плескалась под половым настилом. Водный самолет проревел, пролетев на головой и приводнившись на серо-голубую поверхность озера позади. Это был один из тех самолетов, которые перевозят людей с острова Сан Хуан, примерно в ста тридцати километрах к северу.
Повернув направо, 47ой вышел к зданию из кедровых бревен, снабженного вывеской «ЛОДОЧНЫЙ ДОМ». Дверь в офис была открыта, и, за исключением одного присутствующего, комната была пуста. Факт был неудивителен, учитывая время суток и погоду.
— Доброе утро! — радостно сказал мужчина. Ему было около шестидесяти, и он был одет в бордовую бейсболку с надписью USS PONCE LPD 15, вышитой спереди. Остальное его снаряжение составляли запачканный краской спортивный свитер и мешковатые штаны цвета хаки. — Меня зовут Холн, — продолжил он сердечно. — Чем могу служить?
— Я бы хотел взять лодку на прокат, — ответил 47ой.
— Ну, здесь большой выбор, — сказал мужчина. — Что вам нравится?
— Что-нибудь легкое, — ответил наемный убийца. — Чтобы легко было грести.
— Тогда у меня есть то, что вам нужно, — уверенно ответил Холн. — Следуйте за мной!
Мужчина показал глубокие познания относительно деревянных лодок, и к тому времени, когда 47ой получил свою лодку и спасательный жилет, он уже знал все о судне, которое брал. Четырехметровые уайтхоллы вначале были сконструированы как водное такси в Нью Йорке, и впервые вошли в употребление в 1840 году. Так как они были быстрее, чем другие портовые такси тех дней, уайтхоллы были взяты на вооружение агентами, вербующими матросов и солдат обманным путем, или вербовщиками, которые выходили в море, чтобы встретить приходящие корабли и доставить моряков на берег.
Холн наблюдал, как 47ой, работая веслами, уплывал от берега, помахал рукой, когда убедился, что за посетителя можно не беспокоится, и ушел обратно в офис.
