Я взял у Красницкого градусник, Пат послушно поставила его под мышку. Она тяжело дышала и, кажется, не воспринимала мои слова. А мне стало плохо, когда увидел серебристый столбик на отметке «39,8».
Я знал, как перевязывать кровавые раны, делать противошоковые инъекции, останавливать пульсирующую струю крови. Но я не знал, что делать с девчонкой, у которой сильнейший жар.
– Надо ей дать что-нибудь жаропонижающее, – предложил Красницкий.
Он тут же принес аспирин. Пат покорно проглотила таблетку, запив водой. Она во всем стремилась сделать мне приятное. Мы накрыли ее несколькими одеялами. Красницкий пожелал ей поскорей выздороветь и ушел к себе.
Я заснул глубокой ночью, прижавшись к полыхающему тельцу. Утром напоил Пат чаем, поставил градусник. У нее было уже за сорок. Надо было вызывать «Скорую помощь». Почему я не сделал этого вчера?
Девушка в телефоне долго допытывала, почему надо обязательно вызывать «Скорую», а не участкового врача. Я пояснил, что никакого врача не знаю, так как недавно живу здесь, а температура очень высокая. «Вызов принят», – наконец смилостивилась трубка.
Бригада приехала через час. Вихрем вошла женщина лет сорока пяти в накинутой на плечи шубе, за ней просеменила медсестра. Еще не усевшись на предложенный стул, врач сразу определила: «Иностранка? Из Китая?»
Я сказал, что из Таиланда.
– Та-ак... Проблема. Кем она вам приходится?
– Н-невеста, – запнувшись, ответил я.
– Знаем мы этих невест, – проворчала она. – Привозите, а потом бросаете. – Она окинула взглядом убогое мое жилище и деловито спросила: – Ну, что у тебя, девочка?
– Температура сорок с половиной, – ответил я.
– Что давали ей?
– Аспирин.
– Додумались! – врач жестко глянула на меня из-под очков.
Я помог приподнять рубашку у Пат, обнажив худое смуглое тельце. Врач стала прослушивать стетоскопом. Потом дала распоряжение сделать инъекцию. Медсестра молча достала шприц и сделала укол. Я стоял истуканом и не знал, чем угодить женщинам. У меня были пустые карманы и честные глаза.
– У нее двусторонняя пневмония, молодой человек. – Женщина-врач пытливо посмотрела на меня.
– Что?
– Воспаление легких, причем в весьма тяжелой форме. Давно она приехала в Москву?
– Около месяца назад.
– Что же вы зимой повезли это теплолюбивое существо? Ей ведь надо было акклиматизироваться. Летом не могли привезти? Ведь она и снега не видела в своем Таиланде... Вот вам список препаратов, – она протянула рецепты. – Накормите свежим куриным бульоном и срочно в стационар. Иначе загубишь девчонку.
– А ее возьмут в нашу больницу? – спросил я упавшим голосом.
– Нет, конечно. Иностранку – только в платные клиники... И не тяните, по всем признакам у нее крупозное воспаление.
На ватных ногах проводил женщин...
В мои руки с другой части планеты упало маленькое существо.
Никогда я так остро не ощущал беспомощность. Мужчина, который не может содержать женщину, достоин сочувствия. Мужчина, который не в силах спасти женщину, достоин презрения. Потеряв семью, я превратился в одинокого волка, уже несколько лет отвечаю лишь за себя, моего эгоизма хватило бы на плотно заселенный дом.
Она смотрела на меня воспаленными глазами и с трудом дышала.
– Не смотри так на меня, Пат.
Отрешенный ее взгляд сведет с ума. Видит ли она меня, или перед ее горячечным взором – раскаленный полдень в ее далекой стране?
Я никогда не ухаживал за больными. Нужны деньги. Прошу денег взаймы у Красницкого. Он приносит стодолларовую бумажку. Но этого мало. Я прошу его прозвонить по справочнику в больницы, клиники.
– Что спросить?
– Скажи, что надо положить иностранку с крупозным воспалением легких. И сколько это будет стоить?
Я бесцельно мечусь по комнате, держа сто долларов в кулаке. Надо идти за лекарствами. Надо вызвать врача. Голова идет кругом.
...Поменяв доллары, я купил лекарства и вприпрыжку побежал домой. Снег трещал под ногами, люди равнодушно смотрели мне вслед. Они, наверное, думали, что я куда-то опаздываю. На работу, свидание, к открытию магазина. Но я торопился, чтобы обогнать смерть. Вороны лениво взлетали, уступая мне дорогу, я бежал, а взгляд выхватывал незначительное и пустое: неровно подстриженные кусты, бутылку, воткнутую в снег, мать с хнычущим ребенком на руках, опрокинутую урну. Все было ничтожным, раздражающим и ненужным по сравнению с тем, что я должен сделать, – победить болезнь. Ее жизнь стала моей, где начиналась ее душа – заканчивалась моя.
– Она в бреду, – сказал Красницкий, поднявшись навстречу мне со стула.
Я бросился к Пат. Она что-то шептала на своем языке, губы потрескались, влажные волосы разметались на подушке.
– Пат, ты слышишь меня? Как ты – плохо?
Она смотрела сквозь меня и не узнавала, из груди вырывался тяжелый хрип.
– Сделай ей уксусный компресс на лоб, – предложил Красницкий. – Я вызвал по телефону участкового врача.
– А она придет?
– Я на себя вызвал. А там разберемся.
Пат становилось все хуже. Через каждые пять минут я менял компрессы, она по-прежнему не узнавала меня, тихо стонала. Ее румянец на щеках становился все ярче и ярче, будто внутри Паттайи разгоралось злое пламя... Когда во взгляде ее появилась осмысленность, я тут же опустился на колени.
– Пат, милая, потерпи, мы вылечим тебя. Ты обязательно поправишься, только сильно постарайся. Сейчас придет врач. Ты поправишься, и у нас будет свадьба, хорошо?
Она слабо кивнула головой и попросила пить. Я принес ей воды с лимоном. Она выпила маленькими глоточками и снова откинулась на подушку. Я думал, что ей полегчало, но она снова впала в забытье.
А я готов был рвать волосы от досады.
Врач пришла после обеда. Красницкий пошел встречать, что-то мучительно долго говорил в коридоре – слов было не разобрать. Я тоже вышел, чтобы стать у дверей, не выпускать, если врач вдруг захочет уйти, даже не глянув на бедную Пат. В коридоре я увидел стройную брюнетку средних лет. Она укоризненно посмотрела на меня и спросила:
– Ну, где больная?
Она тоже слушала Пат стетоскопом, хмурилась, мерила температуру, которая никак не падала с сорокаградусной отметки, бегло осмотрела кучу таблеток, лежавших на столе.
– У девочки крупозная пневмония. Надо срочно госпитализировать. Сейчас же... Для иностранцев есть платные клиники...
– Я узнавал! – подал голос из коридора Красницкий. – Триста долларов в сутки. Не считая лечения и всяких процедур.
У меня голова шла кругом. Тут погибал человек, и никто не хотел с ним связываться.
– Да откуда же у меня такие деньги?!
– Обратитесь в посольство страны.
– Они три дня будут наводить справки... Это уж точно... А в нашу районную больницу можно устроить?
– Но это надо договариваться. Попробуйте обратиться к главврачу.
