Три рыбы символизируют три различных отношения к суфийскому Пути. Мудрый человек избирает этот Путь, как только узнает о нем, и, следуя Истине, избавляется от угрозы духовной смерти. Переплыв из «заводи» (символ земного мира) в «пучину морскую» (символ мира Божественной реальности), «умная рыба» (душа суфия) находит свое спасение. Рыба «поглупей» – это душа, которая решается избрать суфийский Путь, лишь оказавшись в горниле страданий. Она тоже обретает спасение, «умерев» для мира сего («притворюсь, что мертва»; ср. с притчей «Просьба попугая», где попугай, чтобы спастись из клетки, также притворился мертвым). Третья рыба («тупица») означает душу, настолько привязанную к земным благам, что она лишь мечтает о суфийском Пути, но неспособна вступить на него даже перед лицом близкой смерти («и вот уж варилась она в котелке...»).
Д. Щ.
Три рыбы «Калила и Димна» – есть книга у нас, И вам из нее приведу я рассказ. Была одна заводь с травою густой, И жили три рыбы средь заводи той. Одна была умной, одна поглупей, А третья – и вовсе тупого тупей. Вот к заводи этой, с восходом зари, С огромною сетью пришли рыбари, И поняли рыбы, заметив ту сеть, Что трудно им будет теперь уцелеть. И умная рыба решила: «Уйду, И новое место для жизни найду!» И вот, ничего не сказав остальным, Она устремилась к просторам иным — Так мчится кабан, словно ветром несом, Почти настигаемый яростным псом, В то время как заяц, беспечный лентяй, Заснул под кустом и во сне слышит лай... И умная рыба туда уплыла, Где нет ни тревоги, ни страха, ни зла, И, путь одолев, средь пучины морской Блаженство нашла и вкусила покой. Сестрица же спасшейся – та, что глупей, — Пыталась спастись из рыбачьих сетей: «Ах, если бы я поумнее была, Я б сразу за старшей сестрой уплыла! Но поздно, к чему сожаленья слова? Застыну теперь – притворюсь, что мертва!» Задумано – сделано: пред рыбаком Всплыла она, хитрая, кверху брюшком! Рыбак же схватил ее, еле взглянул, Решил, что мертва, – и на берег швырнул, Но ей удалось доползти до воды И в море уплыть от смертельной беды... А третья, тупица, забилась в сети: Спасенья ей было никак не найти, И вот уж варилась она в котелке! Но ей все казалось: по быстрой реке Плывет она гордо счастливой порой К широкому морю за старшей сестрой!.. 
