– Все было, как я тебе сказал. Я не вру, Майкл. Этот «кадиллак», который ты бросил в районе 190-х улиц… Конечно, ты мог уехать оттуда и на подземке, но я почему-то так не думал. Ну кому, скажи на милость, может прийти в голову пересесть с машины на общественный транспорт? Особенно после того, как пришил кого-то? Ведь ты же так не сделал? Нет, человек, который сотворил убийство, в первую очередь стремится избавиться от оружия и привести себя в порядок. Это инстинкт.
– Хотел бы я, чтобы ты был
– Что ж, все в наших руках, – ответил он и улыбнулся, но лоб его по-прежнему блестел от пота. Что ж, надо отдать ему должное – заговаривать зубы Лучик умел. Всю жизнь он только этим и занимался, и его живой ум и хорошо подвешенный язык могли спасти его даже сейчас. Во всяком случае, Лучик на это очень рассчитывал.
– Ну а потом что было? – поинтересовался я.
– Я установил, что ты живешь где-то недалеко, но где? По моим прикидкам, ты бросил бы машину не дальше чем в двадцати кварталах от своего дома, то есть ты жил где-то между 170-ми и 200-ми улицами. Определив район, я послал туда четверых парней, которые раньше работали на нас в центре города, и, следовательно, ты не мог их узнать. Я сам все организовал, разбил их на две пары, наметил примерные маршруты… Но ты, конечно, их засек, иначе бы не спрашивал… Неумехи чертовы! А ведь я так старался! Да и ты тоже хорош, Майкл, не человек, а просто стихийное бедствие! Я хочу сказать – неужели хотя бы на этот раз ты не мог проявить хладнокровие?! Господи ты боже, Майкл… Я бы все устроил, и все было бы шито-крыто. Я дал бы тебе денег, чтобы ты смог уехать, и сейчас не было бы никакого пистолета…
– Значит, обо мне знаешь только ты и те четверо ребят? А Темный не знает?
– Нет. Господи, Майкл, если бы ты только немного подождал! Они бы привезли тебя ко мне, и, поверь, мы бы договорились! Все было бы о'кей, а теперь…
– Наверное, я просто невезучий.
– Везенье или невезенье тут ни при чем, – сказал он, часто моргая и слизывая пот с верхней губы.
Должен признаться, беседовать с Лучиком было приятно – особенно после столь большого перерыва. Мне нравился его подход к серьезным проблемам. Он был умным парнем, наш Лучик. Рядом с ним я всегда чувствовал себя спокойнее.
– Это верно, – согласился я. – И все-таки, согласись, Лучик, что пять человек, которые знают, где ты, – это чертовски много, если хочешь затеряться в этом гребаном городе, – добавил я самым скорбным тоном.
Лучик ухмыльнулся:
– Да, пожалуй. С тобой нелегко, Майкл. И должен сказать откровенно – ты всегда меня беспокоил.
– Это почему же?
Он пожал плечами:
– Ребята в Белфасте дали тебе самые лучшие рекомендации; ты служил в армии и не был гребаным вором, который норовит обчистить своего босса, и все же… С одной стороны, ты никогда не лез за словом в карман, а с другой – знал, когда лучше промолчать. Иными словами, ты был слишком умен. Уж во всяком случае, умнее Скотчи. В вашей команде мозговым центром был именно ты, а он…
– Не смей говорить о нем плохо! – пригрозил я.
Лучик всегда отличался сообразительностью, поэтому он виновато улыбнулся и поспешил сменить тему:
– В общем, я только хотел сказать, что ты был слишком умен и действовал порой сгоряча, ну вот хотя бы сегодня…
– Именно поэтому я и оказался в Мексике? – спросил я.
– Нет, не поэтому. Совсем не поэтому. Ты сам знаешь, почему случилось то, что случилось…
– Это было решение Темного?
– Да, его. Я был против. Ты мне всегда нравился, Майкл. Помнишь, я советовал тебе держаться подальше от Бриджит? Господи, Майкл, о чем ты только думал! Я тебе верил, а ты!
– А я верил тебе.
– Нет, Майкл, кроме шуток: ты мне нравился. Ты проработал у нас девять месяцев и показал себя человеком, на которого можно положиться – в отличие от этого вороватого ублюдка Скотчи. Словом, и я и Темный были тобой довольны.
– Еще раз скажешь хоть слово про Скотчи, и я тебя убью, – предупредил я.
– О'кей, ладно. Не кипятись. Я жалею, что все так вышло. Ты, конечно, можешь мне не верить, но я был против. Ты был ценным работником – лучшим из всех.
– До поры.
– Пожалуй, можно и так сказать.
– И когда ты узнал?
– О чем?
– О Бриджит.
– Лишь за неделю до вашего отъезда. А ведь обычно я узнаю все новости первым!
– Ясно. Кому принадлежала идея отправить нас в Мексику? Не сомневаюсь, что тебе.
– Нет, Майкл, что ты! Это все Темный. Он сам придумал этот план от начала до конца. Я возражал. Я говорил ему – мы не должны так поступать. Ни под каким видом. Я предлагал Темному отправить тебя обратно в Ирландию, сделать тебе серьезное внушение, может быть, даже попробовать выбить из тебя эту
