– Да? – буркнул он.
– Мистер Кокс, звонит ваша жена. Кажется, она очень встревожена.
– Соедините нас, – распорядился он. – Александра! Что случилось?
– Трип!.. – Его жена рыдала. – Он исчез.
Ричарда прошиб холодный пот.
– Как это – исчез?
– Они прислали видео! Умоляю, умоляю тебя, приезжай домой!
Ричард попытался вызвать своего шофера, но с первого раза не дозвонился. Он добежал до лифта, вскочил в кабину и с силой надавил на кнопку.
Еще одна выходка профсоюзных пакостников. Их замашки. Ну и отребье. Подонки.
Как только лифт остановился на первом этаже, Ричард вышел из кабины, почти бегом пересек вестибюль и бросился к веренице такси, выстроившейся у главного подъезда.
Он влетел в машину, сунул водителю в лицо пятидесятидолларовую бумажку и выкрикнул адрес.
– Гони, приятель. Как можно быстрее.
Ричард сжал кулаки. Если только они обидят Трипа... Если с его головы упадет хоть один волосок...
Сидя в библиотеке, Александра пыталась взять себя в руки. Она позвонила на кухню, прилагая отчаянные усилия, чтобы не задрожал голос, и велела подавать ужин для Эндрю и Стефани; отсутствие Трипа она объяснила тем, что он задерживается в школе. У нее перед глазами все время стояло лицо сына – с распухшей, окровавленной губой, с кровоподтеком на щеке.
Александра закрыла глаза.
Когда она встретила Ричарда у лифта, на ней не было лица.
– Где кассета? – только и спросил он.
– В библиотеке.
Они вбежали в библиотеку, заперли за собой дверь и четыре раза прокрутили пленку. Ричард пытался заставить себя воспринимать эти кадры глазами бесстрастного наблюдателя.
– Где они? – сдавленно прошептала Александра. – Ты можешь определить?
Не слыша ее вопроса, Ричард изучал выражение лица сына. Следов слез на его щеках не было.
– Ричард?..
– Перемотай к началу, – потребовал он, тряхнув головой.
Она нажала на кнопку.
– Ричард, у них наш малыш...
– Я разберусь. Может быть, тебе лучше пойти...
– Я никуда не уйду, – перебила она. Ее голубые глаза потемнели настолько, что казались почти черными. – Меня это тоже касается. Ты собираешься звонить в полицию?
– Пока нет. Сначала надо понять, чего от нас требуют.
Подняв трубку телефона, он набрал номер.
– Слэттери? Немедленно ко мне.
Начальник службы безопасности не успел задать ни одного вопроса: Ричард уже нажал на рычаг, снова отпустил его и набрал номер Робби Фрейзера.
– Фрейзер, твои ублюдки похитили моего сына.
– Что?.. Как это?..
– Я получил от этих подлецов видеокассету. На ней все доказательства. У них в кадре сегодняшняя «Трибюн» и на самом видном месте заголовок:
– Нет, будь я проклят.
– Не строй из себя идиота. Где мой сын? Где, черт побери, вы его держите?
– Мы к этому непричастны, – настаивал Фрейзер.
– Черта с два вы непричастны.
– Кокс, говорю вам, мы ни при чем.
– Может быть, ты лично и ни при чем. А как насчет Марчека? – Ричард терял самообладание. – Тебе и невдомек, какие мерзости творят твои молодчики, верно? И ситуацию ты уже не контролируешь. Так что слушай меня, и слушай внимательно.
– Кокс, одну минуту...
– Твоя шпана совсем распоясалась! Если ты не приберешь их к рукам, я тебя по стенке размажу! Это я тебе гарантирую, Фрейзер, клянусь жизнью!
