Дирка на турнире чести от руки Шеллона. Но отступление от правил не распространяется на тебя или наши земли.
– Эйтин, возле мусорной кучи не было никого, кроме тебя. Возможно, тебе приснилось это, когда ты лишилась чувств…
– О да, мне это приснилось. Потом. Я ходила по дорогам Эннвина – иного мира, – поэтому вижу, что будет, если ты не послушаешь меня. Черт тебя побери, лорд Высокомерие, ты умрешь. Мы все умрем. Ты готов так рисковать, только чтобы сразиться за Тамлин? Ты как никто другой должен верить в силу ясновидения. В тебе ведь тоже это есть, не так ли? Это кровь твоей матери говорит с тобой. Ты знаешь, что я говорю правду.
– Да, я знаю, что такое ясновидение. Но все не так просто. Я сражаюсь еще и за Джулиана, он мой брат…
– Сегодня Джулиан сражается за себя. – Голос Шеллона заставил их обоих обернуться. Весь в черном, облаченный для битвы, он представлял собой внушительную фигуру. Черный Дракон. – Да, мы самые настоящие братья. Однако это мой вызов. Поединок будет проходить перед моими людьми. Я сражаюсь за честь своей жены. Люди Глен-Шейна будут сегодня моими судьями, так же как и Всевышний, а в конечном итоге и король. Я хочу не только добиться подчинения от людей, но и заслужить их уважение. Уважение неразрывно связано с властью. Люди перестанут меня уважать, если я позволю тебе сражаться вместо меня. Я сам перестану себя уважать. – Шеллон перевел взгляд на Эйтин и понизил голос: – Тамлин – моя жена, Деймиан. Я сражаюсь за нее. Я предупреждал тебя насчет вмешательства в мой брак.
Эйтин закрыла глаза от острой боли, пронзившей ее. Даже Шеллону известно о чувствах Деймиана к Тамлин.
– Дирк происходит из богатой и влиятельной семьи, пользующейся благосклонностью Эдуарда, – продолжал Шеллон. – Я не могу повесить его. Наказание должно исходить от меня, и в такой форме, которая не оставит Эдуарду выхода. Первый рыцарь христианства поймет и подчинится Божьему закону. Если же ты сразишься вместо меня, это не будет иметь благословения церкви и короля. Только я могу сразиться с Дирком в поединке чести.
Деймиан поджал губы, слушая Шеллона. В глубокой задумчивости он устремил взгляд в окно. Эйтин вкусила сожаления, видя, что этот упрямец не слушает ничьих доводов, не воспринимает ничьи слова.
Шеллон тоже увидел это и повернулся к ней:
– Он не слышит меня, да?
Она печально покачала головой.
– Я знаю, вы не слишком верите в ясновидение, лорд Шеллон, и порой оно не оправдывает ожиданий. Но Эвелинор – истинная пророчица. Она с самого начала знала, что вы придете на эту землю, чтобы завоевать Тамлин. Вчера вечером она предостерегла меня, что Деймиан не должен сражаться. Он умрет. Тогда Эдуард придет с огнем и мечом.
Шеллон улыбнулся, легко держа руку на рукояти меча.
– Значит, остается только одно. Деймиан?
– Да, Джулиан?
Джулиан действовал так быстро, что Деймиан не успел помешать ему, когда Шеллон выхватил меч из ножен и рукояткой сильно ударил кузена по челюсти.
Деймиан на какое-то мгновение застыл, удивление затопило его красивое лицо. Затем колени подогнулись, и он рухнул на пол.
Шеллон коротко кивнул.
– Порой, когда имеешь дело с Деймианом, чем меньше слов сказано, тем быстрее решение.
Эйтин сидела, положив голову Деймиана к себе на колени. Она с нежностью перебирала пальцами черные локоны на лбу, затем погладила густые черные брови. Приложив руку к сердцу, почувствовала, что оно бьется в нормальном ритме. С ним все в порядке.
– Если бы ты только открыл свое сердце, мой храбрый воин.
Она не обрадовалась, когда он вскоре зашевелился. Она надеялась, что Деймиан останется без сознания до конца поединка. Сент-Джайлз поднес правую руку к груди, потом отвел ее, силясь вырваться из черноты, завладевшей им.
Надеясь замедлить его пробуждение, Эйтин придержала его за плечи, но сопротивление только возросло. Деймиан сел, моргая.
– Как… долго?
– Слишком долго, милорд. Все кончено. Вам следует еще немного отдохнуть. – Эйтин солгала без колебаний, надеясь не дать ему пойти за Шеллоном.
Потирая ушибленную челюсть, Деймиан гневно зыркнул на нее.
– Для женщины, которая постоянно лжет, могла бы научиться делать это убедительнее. Когда-нибудь я поколочу тебя за это.
Оттолкнувшись, он встал без ее помощи. Когда Эйтин попыталась преградить ему путь из комнаты, отодвинул ее в сторону:
– Не вмешивайся, Эйтин.
– Ты не можешь уйти. Деймиан, постой! Пожалуйста, ради всего, что для тебя свято, остановись!
Не обращая внимания на ее оклик, он торопливо прошагал по коридору, потом побежал вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Ступеньки были слишком широкими, и Эйтин не поспевала за ним. Она подхватила юбки, спускаясь так быстро, как только могла. К тому времени, когда она выбежала во двор, несносный упрямец уже сел на коня, и, пришпорив его, поскакал вперед, даже не оглянувшись.
– Чтоб тебе пропасть, Деймиан Сент-Джайлз! – Не тратя время на то, чтобы оседлать лошадь, Эйтин
