небе светит луна. – Черт побери, – со вздохом повторяет Тобес, – никто никогда не верит мне.
– Вот это верно. Действительно, с тех пор, как ты обвинил меня в тех убийствах, ты потерял доверие. И подумай, сколько улик против тебя: переодевание, порнографические рисунки, которые я нашла в твоей комнате, твое близкое знакомство с кладбищем, твое признание мне, твои отпечатки на этом пистолете.
На секунду ей становится страшно: кажется, она перестаралась. Тобес в ярости. Рука с пистолетом уже не дрожит, дуло смотрит ей прямо в лицо…
– Если ты не убьешь меня, – говорит Диана, – я сумею сохранить тебе жизнь. Но если ты убьешь меня, тебя приговорят к электрическому стулу. Если ты убьешь меня, твоего последнего союзника, твоего белого рыцаря, ты проиграешь сражение. Выбирай, Тобес. Нелегкий выбор, правда?
Пожар. Вой пламени становится все громче. Ее дом горит; они в ловушке. Говори. Это единственное, что ей остается.
Не умолкай, не переводи дыхания.
– Положи пистолет, Тобес. И отпусти Джонни. Немедленно. – Тобес не подчиняется. – Сейчас же!
Чтобы придать вес своим требованиям, она наводит на него свой пистолет. Тобес хохочет.
– Этот пистолет, – говорит он, – игрушечный.
– Неужели? – насмешливо спрашивает Диана. – Давай поиграем.
Тут Джонни впивается зубами в руку Тобеса. Тобес отпускает мальчика, дуло его пистолета взлетает вверх. И Диана стреляет.
Ничего не происходит. Раздается лишь глухой щелчок.
Тобес хохочет.
– Игрушечный, – повторяет он и взводит курок своего пистолета.
Мир взрывается вихрем огня и грохота. Джонни, добравшийся до двери, замирает на месте.
– Вернись! – приказывает ему Тобес. – Вернись сюда, Джонни. Ты – как тень на фоне пламени, как картонная мишень в балагане на ярмарке.
Во рту у Дианы пересохло. Она не может сглотнуть. Джонни возвращается. Подходит к ее кровати, ближе к Тобесу, и садится.
На улице взволнованный гул голосов.
– Доставай шланг!.. Воду, быстро! – истерически кричит женщина. Николь…
Тобес смотрит на Диану с торжествующей ухмылкой.
– Это игрушка, – повторяет он тихо. – Я одолжил ее у Максин, вместе с офицерской формой. Точная копия настоящего. И ты ухитрилась стащить его. Но у меня в руках оружие убийцы, Диана.
По его подбородку течет слюна. У Дианы – тоже.
– Ко мне попал пистолет, которым убиты ребята. И он – настоящий, Диана, и стреляет настоящими пулями. На нем отпечатки твоих пальцев, разве не так, доктор Цзян… Не двигайся! – приказывает он, так как она делает шаг вперед.
Диана замирает на месте; в поведении Тобеса произошла разительная перемена. Он пристально смотрит ей за спину. Он видит что-то на площадке лестницы.
Кто-то стоит позади Дианы, и Тобес знает об этом.
– Если ты расскажешь мне все, – орет он, – я отпущу мальчика.
Жар, поднимающийся снизу, усиливается. Горят ступеньки лестницы. Диана не осмеливается оглянуться, не осмеливается отвести взгляд от Тобеса. Она должна что-то предпринять, чтобы спасти Джонни, и у нее один-единственный выход.
– Тобес, – обращается она к нему, – я согласна. Если ты отпустишь сейчас Джонни, я расскажу тебе все.
– Джонни останется. Как свидетель. Хочу, чтобы он все услышал. – И в подтверждение своих слов он делает шаг в сторону, хватая Джонни за руку.
– Не делай ему больно.
Но рука Тобеса, как клещи, впивается в тело Джонни, мальчик вздрагивает.
– Хорошо, согласна! – пронзительно кричит Диана. – Вот как это случилось…
– Громче! Хочу, чтобы Джонни слышал.
Она понимает, что Тобес имеет в виду не Джонни, не только Джонни.
– Тобес, дом говорит, ты убьешь нас, всех нас!
Но он крепко прижимает к себе Джонни; Диана, глубоко вздохнув, начинает рассказ:
– Я заявила, что у меня украли пистолет, хотя этого не было. Хотела обзавестись оружием, которое не имело бы ко мне отношения, даже если бы его нашли. У меня был доступ к программе, поэтому я знала некоторые имена. Имена юношей. Все они занимались совращением несовершеннолетних, младших братьев и сестер, родных или двоюродных; полиции об этом не сообщали, их имена значились только в этой программе. Я брала напрокат машину, каждый раз в другой компании, и поздно ночью подбирала их, или они приставали ко мне; иногда одевалась в мужское платье, чтобы сбить с толку случайных свидетелей. Нельзя было оставлять их в живых. Они приставали к детям, как приставал ко мне мой отчим, как Терри насиловал тебя; я убивала таких юношей, и ты должен только радоваться.
Тобес и Джонни не спускают с нее глаз. Оба тяжело дышат. Джонни кашляет. Удушливый дым проникает в комнату.
– Я сфабриковала для себя алиби на день смерти Карла; обманула всех, сказав, что еду в Сан-Диего, а вместо себя отправила туда под своим именем Джулию.
– Визитные карточки… расскажи мне об этих проклятых визитках!
– Я… я разбросала свои визитки около тела Карла, потому что знала: никто не поверит столь очевидной улике; полицейские станут подозревать тех, кто направлен ко мне на лечение решением суда.
– Почему ты выбрала меня?
– Я уже давно хотела твоей смерти. Ты шпионил за мной, очень скоро я догадалась, что это ты: джинсы, «Мальборо» – ты уронил окурок в моем гараже, – и это разозлило меня.
– Так почему ты не убила меня? Отвечай!
– Собиралась.
Они смотрят друг на друга, два непримиримых врага, и для них не существует ничего на свете за пределами этой комнаты; нет ни Джонни, ни пожара, ни потусторонней жизни.
– Я собиралась… ты был в списке на экране моего компьютера, я знала, что тебя изнасиловали, когда ты был ребенком, я…
– Откуда?
Диана рассмеялась:
– Откуда знаю? У нас много общего. – Она резко оборвала смех. – С моим-то опытом? Клиническим – и не только… Я в этом не сомневалась. А потом поняла, какую пользу можно извлечь из этой ситуации: ты мог стать идеальным козлом отпущения. Ты приехал из другого города, ни прошлого, ни друзей; в то время как Джесси, Рамон и Билли были местными. За исключением первого раза, я всегда убивала на кладбище; я ведь знала, что ты постоянно ходишь туда. И полицейские узнали об этом. А потом, когда ты рассказал мне на сеансе под гипнозом об Алисе Морни, я убила там Дельмара. И все же у меня оставались сомнения… Но когда я разговаривала с Бейкером, он спросил меня об огне и сексе… Тут все пошло как по маслу. Ведь до этого я защищала тебя, а когда и я замолкла, когда даже я перестала защищать тебя, эффект был потрясающий. Твой приговор был подписан. Я знала, как составлять личностные характеристики, знала, как подтасовывать факты, знала, как должна выглядеть история твоей болезни. А сегодня вечером подбросила в твою комнату свой пистолет, тот, которым убивала ребят. Но я не думала, что ты вернешься и найдешь его. Была уверена, что ты придешь прямо сюда. А твой взяла, потому что мне нужно было оружие: я решила, что он настоящий… Вот как все было… Теперь отпусти мальчика.
В течение долгой минуты Тобес ничего не отвечает. Диана сдерживает кашель, так как знает: если позволить себе закашляться, потом не остановишься, кашель перейдет в рвоту, она ослабеет и упадет…
Тобес отталкивает от себя Джонни. Мальчик пулей пролетает мимо нее на площадку, оттуда клубами поднимается черный дым. Она слышит, как он вскрикивает «Вы!», – и сердце ее замирает. Кто стоял за ее
