невысоко по веревочной лестнице, зацепился носками ног, откинулся вниз головой и стал размахивать флагом. Из одежды на нем сохранился лишь головной убор. У Насти замерло сердце при мысли, как же мальчик теперь повернется. Но тот и не думал разворачиваться, вместо этого начал раскачиваться спиной к публике, запутавшись сильными ногами в канатах.
– Во дает! Вот это задница!
– Вау-у, иди сюда!
Трое парней сделали синхронный прыжок вперед, оказались в проходах и гордым движением скинули брюки. Прожектора скрестились на них. Стали видны руки, множество рук, росших, казалось, прямо из темноты. Танцоров гладили, засовывали в стринги деньги, сопровождали от первой ступеньки до последней.
Музыка плавно сменила темп. Море все еще бурлило. Рулевой напряженно всматривался вдаль, прикрыв пах штурвалом. Насквозь промокшие юноши продолжали танцевать, теперь они завернулись в махровые пляжные полотенца. Из-под полотенец вылетели крошечные плавки.
– Ну, ва-аще! Бабоньки, я охрипла, блин…
Игра оранжевых бликов сменилась голубыми протяжными волнами. Настя сделала вещь, удивившую ее саму, – залпом отхлебнула виски из толстого стаканчика. Льдинки стукнули по зубам, ледяное пламя упало в желудок и моментально ударило в голову, к ушам словно приложили морские ракушки.
Бах! Полыхнули лампы, мальчики понесли напитки, татуированный бармен выгнулся дугой, он разливал коктейли, зажав шейкер между ляжек.
– Ты как? Не жалеешь? – подмигнула Леся.
– Не… не жалею. Уффф, обалдеть! Очень красиво. А вы хитрые, меня обманули, да? Получается, совратили, да?
Девушки дружно расхохотались.
– Ну а как тебя иначе выманить? Ты ж у нас наивная, как Красная Шапочка!
Наконец у нее появилась возможность понаблюдать за залом. Портьеры уползли в стороны, по бокам амфитеатра добавились два танцпола, на них притоптывали десятки молоденьких девушек. Настя никогда бы не подумала, что юные красотки соблазнятся таким… таким экзотическим зрелищем, но, кажется, никто не комплексовал. Еще меньше стеснялись зрелые дамы, эти вовсю накачивались спиртным, выкликали артистов по именам, зазывали к столикам. Время летело, театральные подмостки не пустовали ни минуты. Там разворачивались шекспировские страсти, вихрем летали блестящие плащи, острия шпаг касались нагих тел, кожаные полумаски чувственно оттеняли губы. Кто-то упал, якобы пронзенный, его подняли на вытянутых руках и в сопровождении факелов понесли в зал. Юноша бессильно вытянулся на столе, он был абсолютно обнажен, только черная маска на запрокинутом лице и шляпа, небрежно брошенная на причинное место. Сидевшие за столиком гостьи застыли восковыми куклами, они пожирали «умирающего» жадными глазами, и неизвестно, чем бы все закончилось, но товарищи накрыли парня плащом и унесли…
– Дорогие леди…
Внезапно Насте стало нехорошо.
Капитан смотрел прямо на нее. Настоящий мушкетерский капитан, в ботфортах и шпорах, шляпе с пером, галунах и аксельбантах. Фасонистые полосатые галифе и ряд медных бляшек-пуговиц на золоченом камзоле дополняли картину.
Капитан тянул руку прямо к ней, – Настюха, не трусь! Это тебя!
– Давай, не бойся, ничего он тебе не сделает!
Капитан мушкетеров поймал из воздуха стул, угнездил его в центре подиума. Нетрезвые девчонки внизу наперебой тянули руки, но бравый шевалье строго смотрел Насте в глаза. Из динамиков полились ускоренные аккорды клавесина.
– Это вы… так нечестно! Это вы подстроили! – Девушка еще пыталась отбиваться, но чувствовала, что укрыться не удастся. Мушкетер ловко спрыгнул в зал и склонился перед ее коленями.
Настя позволила взять себя за руку и увести по ступенькам вверх. В зале заулюлюкали, затопали ногами. Пока роскошный офицер со шпагой вел ее до стула, сердце чуть не выпрыгивало от стыда из груди. Ей казалось, что она занялась публичной любовью.
– Спасибо, мы немножко поиграем, – незаметно прошептал ей «капитан». Вблизи Настя рассмотрела его озорные глаза и накладную бородку.
Стоило ей усесться на стул, как все волнение прошло. Возникло почти то же самое ощущение, что появлялось у нее под куполом. Искорки пылинок в дымчатой завесе, далекое нервное дыхание, ждущие глаза в первых рядах, толчки адреналина…
Неожиданно из-за портьер высыпали «гвардейцы кардинала». Замелькали кресты на грубых плащах, зазвенели шпаги, клавесин сменил салонную нежность на резкое крещендо. Капитан мушкетеров смело сражался, отбивая наскоки врагов. Так получалось, что каждая атака гвардейцев вынуждала его избавляться от предметов гардероба, но враги тоже несли «потери».
Девчонки за Настиным столом колотили ногами и томно вскрикивали, когда мушкетер падал на руки своей прекрасной даме. Иногда он ухитрялся махать шпагой, прижавшись к Насте вплотную.
В такие моменты девушка ребрами слышала удары его сердца. Когда стриптизер прижался в первый раз, Настя невольно напряглась; ей почему-то заранее показалось, что от него будет разить потом или маслом, но от парня пахло вкусно, так вкусно, что невольно закружилась голова. Ласковые пальчики расстегнули пуговки на платье; она оглянуться не успела, а бретельки уже сползли с плеч, и как-то неловко стала натягивать их обратно…
Наконец, отважный шевалье победил всех злоумышленников и вплотную занялся «спасенной незнакомкой». А Настю охватил кураж, неизведанное прежде чувство свободы, точно прорвало внутри плотину, точно порвались стягивавшие ее ремни.
Ночной клуб взвыл от восторга, когда она потянулась навстречу своему отважному капитану. Похоже, парень искренне обрадовался, что партнерша не трусит, не отпихивает его и не зажимается.
Анастасия Арефьева вовсю включилась в игру. Повинуясь почти незаметным жестам напарника, легко расстегнула ему ремень, под одобрительные вопли подруг развязала плащ…
Получив такой положительный отклик, мушкетер смелее задвигал руками, он ухитрился почти снять с партнерши платьишко. «Убитые» гвардейцы кардинала уселись на коленях в кружок и затеяли танец, скорее напоминающий женские цыганские пляски.
Женщины неистово хлопали, барабаны надрывались, Настя сражалась с красавцем капитаном за последнее, что у него осталось, – шпагу. Парень не выдержал, хохотал во всю глотку, удерживая между ног эфес, его спасали широкие кожаные краги…
Настя опомнилась только внизу, за столиком. Ее трясли и обнимали, толстая Люда и близняшки катались от хохота.
– Ну, ты задала ему жару!
– Настюха, вам вместе надо выступать!
– Слушай, а белье у тебя классное! Там все просвечивало!
– Мужу будешь звонить?
– О боже! Я про него совсем забыла!
– Тебе правда по кайфу?
– Ой, Леська, Жанночка. Я вам так благодарна… Я будто воздуха чистого глотнула. Будто поперек груди камень лежал, а вы его столкнули! А это… такие шоу, они часто приезжают?
Девушки переглянулись с улыбками.
– Настенька, да они постоянно. Есть и другие и все время по стране и по миру катаются.
– Вот ведь… я и не знала. Марк меня водил на мюзиклы. Но чтобы так…
– Как мы тебе могли сказать? Ты же вся такая… правильная!
– Настя, мы твоего мужа боимся, – честно призналась Жанна. – Он вон тебя как… дрессирует.
– Ага, скоро станешь царевной Несмеяной, – пьяно хрюкнула толстая Люда.
В воздухе словно повисла невидимая паутина. Насте показалось, что подруги что-то недоговаривают.
На выходе она ахнула, впервые глянув на часы. Как в сказке про волшебную туфельку, ночь пролетела
