– По всему миру залы собирает…
Слегка опьянев от внимания, она кокетничала с квадратным обаятельным дядькой, которого ей подсунул муж. Дядька смешно рассказывал, как в детстве мечтал стать укротителем, ловил помойных кошек, скармливал им колбасу, а вот теперь приходится укрощать горцев, которые мешают прокладке трубопроводов… В какой-то момент собеседник извинился и исчез. Образовалась короткая пауза. С другого конца зала уже спешил Марк, веселый, блестящий, тащил за собой двух солидных тетенек.
Настя обернулась, ища, кому подставить бокал, чтобы подлили газировки. Но ближайший официант с полным подносом скрылся за углом.
На углу лестницы стоял рослый брюнет в костюме с кисточкой, приветливо улыбался входящим. Другой атлетически сложенный парень, с роскошными светлыми волосами, подпирал оконную портьеру.
– Вы водички не принесете? – обратилась к нему звезда.
Парень нахально улыбнулся и показал пустые ладони в белых шелковых перчатках.
– У меня нет водички.
– Так найдите.
– Не по адресу обратились, гражданочка.
– Что еще за «гражданочка»? – задохнулась Настя. Ей бы отступить, переключить внимание на секунду, и досадный инцидент затерялся бы в прошлом. Но, как назло, Марк застрял на полдороги, зацепился языком за какую-то разряженную блондинку…
– Вас поставили тут работать, так работайте! – обрушилась на длинноволосого красавца наша звезда. – Или воды налейте, или найдите кого-то!
– Я для вас бегать не нанимался. – С лица франта постепенно сползла улыбка.
– А для чего же вы тут прохлаждаетесь? – уперла Настя руки в боки.
Марк заливался соловьем буквально в десятке метров, болтал с супругой украинского консула, а про свою жену словно забыл. И коровы эти страшные, бренькая камешками, хихикали вместе с ним. Небось обеих давно никто не мял, страхолюдины глупые!
– Я не прохлаждаюсь. – Атлет поправил «кис-кис», пошевелил плечами. – Можете считать меня вазой. Я тут стою для красоты.
– Ха-ха-ха! Если ваза, значит, в вас можно кидать кости?! – Она не рассердилась на него, было бы на кого сердиться! Наверняка никогда в жизни не работал, только и ждет, чтобы его заметили, вдруг какой- нибудь папик жирный подберет? Вон, и мордашка смазливая, небось, гей, как все они, в таких местах, а стакан воды девушке принести ему в облом!
Повернулась и пошла, борясь с желанием запустить в него бокал.
– Мымра! – отчетливо произнесли вослед.
Но Марк уже подхватил жену под руку. Своих богатых спутниц он куда-то засунул, спешно лавировал, смеялся, раздавал воздушные поцелуйчики.
– Ты что, лапочка? Что надулась? Пойдем, я тебя с Киркоровым познакомлю, он нынче в фаворитах…
– Да так, попался халдей обнаглевший… – И сама себе удивилась – чего, собственно, подняла бучу, чего барыню разыграла?
Оркестр грохнул туш, в проходе объявился мэр, похожий на доброго дядюшку. Гости захлопали, Марк ловко ввинтился в толпу, увлекая жену за собой. Потом, устав от новой порции комплиментов и прикосновений, она заперлась в клетушке, поглядела в зеркало, прежде чем начать обратное волшебство.
Принцесса снова превращалась в Арлекина. Чудесное платье отправилось на вешалку, под целлофан. Арлекина ждали сытые нувориши, а про принцессу, как и положено в сказке, никто не вспоминал.
«Нет, принц должен был помнить, – сказала себе Настя, выкатывая верный велосипед. – Принца нет, вот что неправильно, никто меня не узнает. А ведь и верно, никто не узнает», – повторила она уже под куполом…
– Лапочка, ты всех сегодня потрясла! – Марк со вкусом расцеловал Арлекина в обе напудренные щечки и сам стал похож на большой пельмень. – Ты заслужила праздник. Хочешь, поедем в Останкино? Или останемся здесь? Говорят, пригласили каких-то удивительных мальчиков, местный мужской стриптиз из клуба «Вверх и вниз». Тебе же нравится такое?
– Как ты сказал? – Она чуть не задохнулась от смеха. – Ну, дорогой, сегодня у меня вечер юмора. Сперва гарсон мымрой обозвал, теперь ты развлечься приглашаешь?
– Не знаю, что тебя рассмешило. – Марк повернулся перед зеркалом, щеточкой собрал с пиджака пыль. – Нам оказана честь. Это не барство и не унижение.
– Стриптиза я в Москве уже насмотрелась! Поехали куда угодно, только не верх и низ!
И уехала. Спустя время посмеялась – и верно, бог троицу любит. Второй раз столкнуло их, и снова неудачно. Но боженька не отчаялся. Он готовил третье столкновение.
Глава 35 КРИИИИММ…
Сергей, не отрываясь, следил за розовым Арлекином. Арлекин парил в перекрестии лучей, в снопе золотого света. Розовый велосипедист под куполом творил удивительные вещи; он давно должен был упасть, но не падал. Упорным светлячком карабкался по натянутой проволоке, жонглировал факелами, затем отрывал одно колесо и начинал вращаться вместе с обручами…
– Здорово, да? – подтолкнул в бок Вадим. Арт-директор определил Вадику место у верхнего выхода, но в темноте можно было ненадолго пренебречь обязанностями. А обязанности у «почетного эскорта» оказались не слишком обременительными – первую половину вечера просто украшать собой праздник.
– Здорово… – Сергей завороженно сглотнул. – Никогда не думал, что цирк – это так… так напряженно.
– Это она и есть, Арефьева. Афиши повсюду. Ей сейчас глаза должны завязать.
– Это та девчонка с плакатов? – изумился Сергей. – Отсюда не видно. Я был уверен, что пацан. Обалдеть, какая смелая! Вот это талантище… Ты погляди, что творит! А если она навернется оттуда?
– Шеф сказал, что устроители громадные бабки отстегнули за их выступление. Арефьева и еще три номера, они только за границей работают…
– Вадим, я вот смотрю и думаю… Какой фигней мы по сравнению с ней заняты, а? Вот бы с ней познакомиться…
– О, брат, и не мечтай. Будет она с тобой знакомиться, держи карман шире! Говорят, ее муж – чуть ли не хозяин цирка, они же миллионеры!
– Да бог с ним, с мужем. Я же не к тому… Просто здорово с такими людьми пообщаться.
– Ладно, мечтать не вредно, – засмеялся Вадим. – Я побежал наверх, статую изображу.
Сергей только кивнул. Спустя какое-то время зарокотали барабаны, зрители ударили в ладоши, крошечная фигурка сдернула колпак и повязку с глаз, поклонилась и… исчезла. А еще полчаса спустя доблестный коллектив «Вверх и вниз» приступил к исполнению своей программы, на редкость целомудренной и скромной. Солидная публика обязывала к примерному поведению.
…Ни свет ни заря позвонил Дилан.
– Приезжай, разомнемся. Вечером – едем в женский клуб.
– Как, сразу? Без репетиций?
– Я же сказал – разомнемся. Шевелись, с собой ничего не бери.
«Разминались» больше четырех часов. Оло импровизировал на ходу, но свое мнение не навязывал, советовался. Продолжали тихонько спорить даже в машине, зато к приезду в клуб Сергей практически не волновался.
Едва выглянул из-за плотной шторы в зал, как настроение еще улучшилось. Их окружала совершенно иная обстановка, пусть немножко экстремальная, но внятная и приятная для мужчин.
– Тут девочки трех сортов, – вполголоса откровенничал Оло, пока на сцене крутились местные поп- идолы. – Есть золотые студенточки, эти папкины деньги швыряют. Мы им особо не интересны, они куражатся. Есть замужние, старше, часто с мужиками своими. С такими надо осторожно. Мне не раз мужья деньги предлагали, чтобы я с их женами спал. Надо очень осторожно, можно влипнуть, похлеще, чем Роман мой влип…
