— Я тебе говорил, что в Латвии время течет медленно, — пробормотал Эдгар. — Они живут каждым днем, и для них один год равен пяти годам москвичей. Или десяти. В больших городах время летит стремительно, в маленьких странах оно застывает, как вечность.
— Ты становишься поэтом. Кажется, у тебя уже есть латышское гражданство и тебе не нужно получать визу, чтобы сюда приехать. Надеюсь, у тебя остались старые связи в полиции или в других силовых структурах. Ты все понял?
— Все. Можешь больше ничего не говорить. До свидания.
— И учти, что я живу в отеле «Радиссон». Пока! — Дронго отключил телефон, вернулся в свой номер и, надев куртку, решил выйти из отеля. Часы показывали половину двенадцатого. И в этот момент снова зазвонил телефон в его номере. Он опасливо покосился на аппарат. Или они хотят сделать ему последнее предупреждение? Нужно взять трубку, кто бы это ни был.
— Слушаю, — сказал Дронго.
— Извините, — услышал он голос портье, — к вам пришла госпожа Делчева. Она хочет с вами увидеться.
— Сейчас спускаюсь, — ответил он. Кажется, это была вчерашняя журналистка.
Он вошел в кабину лифта и спустился на первый этаж. В холле отеля его уже ждала молодая женщина. Она успела переодеться и была теперь в длинной макси-юбке, твидовом пиджаке и в белой блузке. Куртка лежала на диване. Увидев его, Делчева поднялась, протягивая руку.
— Извините, что приехала без звонка, — сказала она, — я звонила еще несколько минут назад к вам в номер, но вы не отвечали. А мне сказали, что вы не уходили из отеля.
— Я спускался на завтрак. — Ей не обязательно знать, что он выходил в коридор, чтобы позвонить.
Молодая женщина с любопытством смотрела на него. Очевидно, наслушалась разных сказок, с некоторым неудовольствием подумал Дронго.
— Вчера я сказала в редакции, что познакомилась с вами, — сообщила она, — и мне дали задание обязательно сделать с вами интервью. Как вы считаете, когда вам будет удобно?
— Не знаю, — он даже растерялся. Его профессия не предполагала публичности. И вообще, ему меньше всего хотелось общаться с журналистами. Даже с такой симпатичной, как Марианна Делчева.
— Вы не латышка? — вместо ответа спросил он.
— Нет, — ответила она, — по отцу я болгарка и русская, а по маме немка и украинка. Вот такая невероятная смесь.
— И красивая, — добавил он. — Вы знаете, если честно, я не думал об интервью. Мне кажется, я не тот человек, который должен появляться на страницах журналов и газет.
— Именно тот, который нужен. Вы знаете, что писали про вас американцы?
— Знаю. Читал в Интернете. Там публикуются абсолютно непроверенные факты.
— Вы отказываетесь? — Делчева прикусила нижнюю губу. Было заметно, что она волнуется.
— Нет, не отказываюсь. Может, нам лучше перенести наше интервью на завтра? И мы вместе пообедаем. А заодно поговорим.
— Я завтра днем не успею, — виновато сообщила Марианна. — У меня завтра встреча в другом месте.
— Тогда вечером, — предложил Дронго, — вместе поужинаем, хотя это звучит немного двусмысленно.
— Вы боитесь двусмысленностей? — Дронго подумал, что теперь молодые люди немного другие. Более раскованные и открытые. В их возрасте он был другим.
— Иногда, — улыбнулся он. — Тогда договорились. Завтра вечером встретимся. — Он на мгновение запнулся и вспомнил название ресторана, о котором ему говорил Брейкш, — в ресторане «Гуттенберг».
— В «Гуттенберге»? — изумилась она. — Вы меня туда приглашаете?
— Плохой ресторан?
— Нет. Очень даже хороший, превосходный. Это в самом центре города. Там открыли гостиницу вместе с рестораном. Только нужно заказать столик. Там всегда бывает много гостей.
— Я попрошу портье, чтобы он их предупредил, — решил Дронго. — Значит, договорились? Завтра в семь.
— Обязательно. — Она улыбнулась и снова протянула ему руку. А потом как-то по-детски вдруг спросила: — Можно, я сейчас задам вам только один вопрос? Только один.
— Один можно, — разрешил Дронго.
— Как вы относитесь к своей славе? — ничего лучше спросить она не могла.
— Знаете, как на подобный вопрос ответил Бальзак? — усмехнулся Дронго. — Он сказал, что слава самый невыгодный товар. Стоит дорого, а сохраняется плохо. Мне нечего добавить к этим словам.
— Можно так написать? — рассмеялась она.
— Можно. До свидания, Марианна.
Она вышла из отеля, и Дронго смотрел, как она шла по набережной. Затем подошел к портье. Тот объяснил ему, что до ресторана можно дойти пешком, достаточно перейти мост и оказаться на другом берегу. Далее пройти по Бривибас и свернуть налево. Забрав карту, Дронго вышел из отеля. Нужно было предложить Марианне пройти с ним до центра города. Но она могла не согласиться. Видимо, торопилась на автобус. У таких молодых и деловых женщин всегда не бывает времени даже на обед.
Уже на мосту Дронго почувствовал за собой слежку. Неужели опять начинается? Но на этот раз их было двое. Один сидел в автомобиле — синем «Ситроене», который проехал мимо Дронго и остановился на другой стороне берега в самом конце моста. Они действовали примитивно, но достаточно плотно, очевидно, помня о своем промахе в Юрмале. Второй следовал за ним пешком по мосту. Дронго подумал, что сегодняшние наблюдатели подготовлены гораздо лучше вчерашнего. Но ему не нужно, чтобы кто-то узнал о его встрече с депутатом.
Эти ребята не похожи на сотрудников спецслужб, иначе они не стали бы использовать один автомобиль. И не вели бы его так плотно. Похоже, их даже не волнует, обнаружит ли он «наблюдение» или нет. Интересно, кто они такие? И почему решили за ним следить?
Или их послал тот самый неизвестный тип, который вчера позвонил Дронго в номер отеля? В этом случае они должны демонстрировать себя намеренно — это входит в их манеру запугивания. Но они делают это не слишком явно, иначе машина не стала бы уезжать так далеко, а следовала бы за ним по мосту. Кажется, он столкнулся с еще одной загадкой. Дронго нахмурился и обернулся. Второй «наблюдатель» сделал вид, что любуется видом города. Нет, эти ребята не хотят его испугать, они всего лишь следят. Хорошо бы понять, что им нужно, и посмотреть, как они будут себя вести.
Дронго прошел площадь и углубился в улочки старого города. Конечно, у этих ребят есть преимущество, они знают город гораздо лучше, чем он. Но у него есть опыт уходить от преследования. И никто не сможет его найти, если он захочет исчезнуть. А их автомобиль не сумеет повсюду за ним следовать, и им придется его оставить. Дронго усмехнулся. Похоже, что они слишком самонадеянны.
Все произошло так, как он и думал. Дронго нашел подходящее здание, вошел в него и поднялся наверх. Теперь оставалось только подождать. Все зависело от терпения наблюдателей. Через несколько минут они начнут суетиться, через пять минут будут бегать по всем домам. Через десять — подниматься на последние этажи, при этом не доходя до последнего, чтобы успеть проверить все остальные. Дронго подумал, что эти двое наблюдателей чуть более успешные «топтуны», чем первый. Они искали его целых полчаса. А еще через двадцать минут он вышел и ушел, когда они наконец прекратили свои поиски.
К ресторану «Винсент», находившемуся на Элизабетес, Дронго подошел ровно в час дня. Посмотрел на часы и, спустившись по лестнице к ресторану, вошел в небольшой холл, служащий гардеробом для гостей. Сдал куртку, прошел в другой зал. Заказав рюмку текилы, решил посмотреть ресторан. И обошел залы один за другим. Это было полуподвальное помещение, довольно скупо оформленное. В глубине ресторана, в левой стороне, был большой банкетный зал, перед которым разместилась своеобразная галерея с фотографиями знаменитостей, посещавших это заведение. Здесь были звезды шоу-бизнеса, известные театральные и телевизионные актеры, президенты, сенаторы. Дронго осматривал галерею, когда рядом с ним остановился мужчина среднего роста. Он был одет в синий костюм с дорогим галстуком. На ногах были темные ботинки, стоящие не одну сотню евро. У него было самоуверенное выражение лица,
