для нее машину, оплатил водителю дорогу и попросил довезти молодую женщину до дома. Она поцеловала его на прощание.
— Интервью получилось неплохим, — пробормотала Марианна, лукаво улыбаясь. — Хотя вторая часть мне понравилась больше первой.
Он не покраснел, но почувствовал некоторую неловкость. Черт возьми, эти молодые женщины абсолютно без комплексов. Кажется, он сам комплексует в их присутствии.
— Надеюсь, вторую часть вы не станете публиковать, — пошутил он.
— Посмотрим, — рассмеялась она.
Когда Марианна уехала, он вдруг вспомнил, что, прощаясь, разговаривал с ней на «вы». Странно. Наедине он обращался с ней на «ты», а едва они вышли на улицу, абсолютно автоматически перешел на «вы». Дронго вообще считал, что обращение на «ты» подразумевает какую-то фамильярность, которую он не переносил. До появления автомобиля, который должен был прислать Лагадиньш, оставалось около полутора часов. Дронго успел принять душ еще раз, побриться и позавтракать. В ожидании машины он сидел в кресле холла, листая русскоязычные газеты Риги. Но при этом обратил внимание, что почти все гости, спускающиеся на завтрак, говорят по-русски. Это были бизнесмены не только из соседней России, но с Украины, из Белоруссии, Литвы, с Кавказа и даже из государств Средней Азии.
Вспомнив про издательство, Дронго поднялся и подошел к портье.
— Я прошу вас заказать шесть букетов цветов, желательно красных роз, и отправить их в издательство «ABE». Лучше запишите по буквам «ABE».
— Шесть букетов? — удивился портье. — И все отправить в одно место?
— Все в одно, — подтвердил Дронго. — Если нужен номер моей кредитной карточки…
— У нас он есть, — улыбнулся портье. — Никаких записок писать не нужно?
— Нет, не нужно. — Дронго вернулся в свое кресло и снова взял газету.
Минут через пять в холл вбежал Челноков. Именно вбежал, а не вошел. Дронго убрал газету и взглянул на него. Потом на часы. Челноков появился на полторы минуты раньше.
— Доброе утро, — взволнованно проговорил он, — мы приехали.
— Здравствуйте, — Дронго поднялся, протягивая ему руку. — Из ваших слов я должен догадаться, что вы не один.
— Нет. Со мной наш водитель Ояр.
— И вы двое поедете со мной в Вентспилс?
— Да, — кивнул Челноков, — здесь недалеко, часа два езды.
— Если вы думаете, что я не знаю размеров Латвии, то ошибаетесь, — иронично проговорил Дронго. — А зачем мне сразу двое сопровождающих? Или вас приставили в качестве почетного адъютанта?
— Нет, — несколько растерялся Челноков, — Август Карлович поручил мне помогать вам. Мы уже звонили Андрею Скалбе, чтобы он нас ждал. И еще вас ждет небольшой сюрприз в машине. Пойдемте.
Они вышли из отеля, спустились по ступенькам к автомобилю. Это был почти новый «БМВ» пятой модели серого цвета. Сидящий за рулем водитель поздоровался с Дронго. Челноков сел рядом с водителем, Дронго оказался на заднем сиденье. Машина сразу тронулась с места.
— Ваш сюрприз лежит рядом с вами, — показал Челноков на коробку, лежащую на заднем сиденье.
Дронго глянул на коробку, затем посмотрел на сидящих в кабине машины людей. Достал носовой платок и, стараясь не оставлять отпечатков, открыл коробку. Он так и думал. В ней лежал небольшой револьвер — последняя модель «магнума». Очень неплохое оружие. Рядом — патроны. Дронго посмотрел на револьвер и закрыл коробку.
— Вам не понравилось? — удивился Челноков. — Возьмите, он ваш. Мы официально оформили разрешение на мое имя. А я буду все время с вами. Можете не волноваться, мы получили его абсолютно законно.
— Оформили на вас? — усмехнулся Дронго. — Так не пойдет. Передайте Августу Карловичу, что я ему очень благодарен, но оружие мне не нужно. Я иностранец в чужой стране. Если меня вдруг задержат с таким оружием, то мне придется доказывать в полиции, что я не имел никаких злых умыслов. А если еще окажется, что из этого оружия кого-то убили, то мне придется отсидеть в вашей тюрьме и за убийство.
— Напрасно вы так беспокоитесь, — печально заметил Челноков, — вы нам не доверяете.
— В таких случаях лучше доверять только самому себе. Извините меня, Сергей, но оружие мне не нужно. Тем более что со мной два таких охранника.
— Как хотите, — кивнул Челноков.
Через пятнадцать минут они выехали на трассу, ведущую к Юрмале. Доехав до Юрмалы, свернули на Тукумс и выехали на трассу, ведущую к побережью Балтийского моря. Дорога была довольно хорошей. Вентспилс — самый крупный незамерзающий порт Латвии. И вообще самый крупный порт такого типа на Балтийском море. Отсюда экспортировались нефтепродукты, поступавшие из России в Западную Европу. В отличие от России, где рядовые граждане не имели никаких дивидендов от огромных прибылей нефтекомпаний, в городе Вентспилсе получаемые доходы использовались на благо самого города и горожан.
Здесь было чуть меньше воровства, чуть больше порядка. Здесь работали с привычной прибалтийской серьезностью, отдыхали немного меньше, а о городе думали гораздо больше. В результате Вентспилс превратился в самый ухоженный и самый богатый город Латвии, став символом экономического процветания маленькой республики.
Когда машина выехала на трассу, Дронго привычно оглянулся, словно ожидал увидеть следующую за ними машину и, откинувшись на сиденье, улыбнулся. Если Лагадиньш провокатор, то ему не нужно посылать за ними еще одну машину. Достаточно, что их встретят в Вентспилсе. Тем более что Лагадиньш знает, куда они едут. А если он действительно хочет помочь, то ему тем более не стоит посылать второй автомобиль. Однако оставался неизвестный, позвонивший Дронго в номер отеля и предложивший закончить расследование.
Дронго молчал почти все время. Челноков, взглянув на него, включил радио. Но Дронго не отреагировал, хотя не любил, когда в кабине играла громкая музыка.
В город они прибыли в двенадцатом часу и сразу направились в порт, где с девяносто шестого года работал Андрей Скалбе. Теперь он был уже начальником смены. Поиски Скалбе увенчались успехом, и уже через несколько минут он принял Дронго в своем кабинете. Ояр остался в кабине «БМВ», а Челноков — в коридоре, позволив Дронго поговорить со Скалбе наедине. Андрей оказался молодым человеком не старше тридцати пяти лет. У него были крупные черты лица, светлые глаза, красивые руки, длинные пальцы. Большая родинка на правой щеке не портила его лица, хотя и придавала некоторую асимметричность. Он уже начал лысеть и зачесывал волосы назад. Скалбе был одет в фирменную куртку, из-под которой просматривалась светлая рубашка.
— Добрый день, — вежливо поздоровался Дронго. — Вам должны были позвонить насчет меня.
— Верно, — ответил Скалбе. По-русски он говорил практически без акцента, сказывалась работа в международном порту. — Мне звонили еще вчера. Сказали, что приедет известный эксперт по вопросам преступности. Как вас зовут?
— Меня обычно называют Дронго.
— Очень приятно, господин Дронго. Садитесь на стул. Извините, что я буду иногда отвлекаться, у нас много работы.
— Я понимаю, — Дронго сел рядом с хозяином кабинета.
Тот поднял трубку и быстро произнес какие-то фразы на латышском, очевидно, давая указания.
— Что вам нужно?
— Одиннадцать лет назад вы работали в доме, где произошло самоубийство, — напомнил Дронго. — Вы тогда служили консьержем, и в вашем доме совершил самоубийство Арманд Краулинь.
— Помню, — помрачнел Скалбе. — Это было нашумевшее дело в Риге.
— Вы работали в паре с Николаем Рябовым, — добавил Дронго.
— Верно. Нам тогда платили по полтора оклада, чтобы мы выходили дежурить через день. Мы и выходили, — сказал Андрей. — Извините меня, — опять зазвонил телефон, и он снова ответил. Положив
