– Человек, отнявший жизнь человека, защищая себя. Стоит ли он наказания?
Она даже не думала:
– Нет, конечно. Я могу защищать себя, как хочу.
– Как поступить можно… – вспомнил я следующий «оригинальный» вопрос Орпенна, – законно, но несправедливо или справедливо, но незаконно?
– Это в конкретно какой ситуации? – попросила пояснений Ролли.
– В любой, – вяло сказал я.
– Нет, я не знаю, как ответить, – сказала Ролли и добавила убежденно: – Так нельзя спрашивать.
– Можно, – сказал, крепясь, Игорь. – Нас же спрашивали.
– Все равно. Ситуации разные бывают… Вот, к примеру…
Я не дал ей договорить:
– Ты читала работы по программингу человеческого мозга?
– Нет, – призналась она, – но я слышала и фильм смотрела, один из тобой привезенных. В свое время была программа по перевоспитанию преступников. От нее отказались из-за невозможности контролировать злоупотребления…
– То есть смысл ты знаешь? – спросил я.
– Ну да. А что? – насторожилась Ролли.
– Вот тебе выбор. Тебя программируют на причинение вреда человечеству, Ивери, вообще всем людям или на них похожим. Ты живешь с программой, делаешь свое дело. Растишь детей. Но иногда программа срабатывает, и ты делаешь то, о чем потом вспомнить не можешь. Если о цели твоей программы узнает кто-либо, ты его убьешь и даже помнить об этом не будешь. Это может быть твоя дочь, Игорь, я… служанки… не важно. А перед программингом тебя спрашивают: хочешь, мы тебя вместо этого просто убьем… ну, чтобы не мучилась? Вот что ты ответишь?
Она молчала, глядя то на меня, то на Игоря. Села на краешек подлокотника кресла и, подумав, сказала:
– Если я могу причинить вред дочке, Игорю или даже тебе… Я, наверное, попрошу меня убить.
Сколько было трагизма в этих словах! Признаюсь, я сначала подумал, дурак, что это пафос… Оказалось – нет. Такой муки я не видел даже в глазах Алекса и Кати. Вот только гад Игорь такой момент испортил:
– Нет, Ролли, ты не нашей грядки помидор.
– Не поняла, – призналась она.
– А мы выбрали, чтобы нас запрограммировали, – просто признался он.
– И что? – спросила Ролли.
– И ничего, – зло сказал я. – Видишь, мы же не бросаемся на тебя, хотя ты знаешь, что мы, типа, можем принести опасность людям. Орпенн шутником оказался. А может, и нет… Короче, нам этот мутант, как его твой муж назвал, устроил проверку на вшивость. Всех, кто ответил, что согласен на программинг, как мы, вернули по местам. Мы вот приземлились на втором материке возле пирамиды. Которая вовсе даже не пирамида, а дежурная кнопка сигнализации, как Орпенн нам внушил…
– А кто там еще с вами был? – удивилась Ролли. – У Орпенна?
– Бунтовщики… – сказал я, не обращая уже внимания на то, что меня перебивают как хотят: – Те самые, которых мы тут повязали и сдали адмиралу.
– И они вам ничего не сделали? – удивилась Ролли.
– Какое «сделали»… – усмехнулся я. – Там встать нельзя было, не то что сделать. Так… покричали, пошумели… повеселили Орпенна.
– А они куда делись? После всего…
– А их Орпенн в великой милости своей отдал адмиралу обратно. Чтобы не плакала девочка, – сказал я, устало улыбаясь и радуясь тому, что головная боль не дает о себе больше знать. – То есть вернул всех туда, где взял, – на базу ВКС. Там-то их тепленькими и забрали. Это мы уже по связи узнали…
Я замолчал, закрыв глаза. Так хотелось, чтобы Ролли ушла, дала мне выспаться и желательно своего мужа с собой как-нибудь утащила, но она не унималась. Наверное, действительно переволновалась за нас и теперь хотела выяснить в деталях, что с нами произошло.
– А были те, кто отказался? – покачала головой Ролли. – Те, кто отказался от программинга?
– Да, – кивнул Игорь. – Были.
– И где они? – спросила Ролли.
Я ответил, подумав:
– Наверное, мертвы. Или уж мы о них больше никогда не услышим. Хотя кто их знает, этих братьев по разуму… – добавил я, имея в виду Орпеннов.
Ролли посмотрела на меня как-то странно. Она не видела моих глаз – я смотрел на нее из-под чуть приподнятых век. Жена Игоря поднялась. Поглядела на своего уже сопящего в кресле мужа. Еще раз посмотрела на меня. Направилась к двери. Остановилась у выхода и замерла, о чем-то думая. Потом встряхнула головой и вышла из комнаты.
…Орпенн покинул систему, так и не ответив на вопрос Игоря, сгоравшего от любопытства, что же было
