Несчастная девочка-рыцарь посмотрела на него и заревела еще громче. Ее друг сам готов был заплакать, но тут он обратил внимание на фонтан, весело журчащий прямо посреди комнаты. Лицо мальчика просветлело, и он потащил Катю к фонтану. Тут он нагнул голову девочки прямо к воде и стал умывать ее, как маленького ребенка. Холодная вода подействовала моментально. Катя забулькала, зафыркала, пару раз икнула и стала понемногу успокаиваться. Крис облегченно вздохнул, отпустил ее и сам принялся умываться.
– Ну как? – спросил он Катю.
– Ужасно! Меня словно избили палками и бросили в колодец.
– А тебя что, когда-нибудь били палками и бросала в колодец?
Крис спросил это таким голосом, что девочка не выдержала и улыбнулась. Через силу, но улыбнулась.
– Я думала, что все закончилось, – сказала она. – А оказывается, все только начинается. Ты знаешь, Крис, Женю действительно заколдовали.
– Заколдовали? Ты уверена? – Крис был поражен. – Может, твой брат делает так, чтобы позлить тебя? Вы же с ним все время так воевали. Ты мне сама рассказывала.
– Я и сама так думала. Вначале. Даже чуть не разозлилась на него. Но теперь я вспоминаю все, что было, и понимаю, что тут что-то не так.
– Объясни.
– Попробую. – Катя совершенно успокоилась, и голос ее стал уверенным и сердитым. Она снова стала рыцарем Катерино, победителем Лесного дракона. – Понимаешь, Женя мальчик хороший, умный, его очень любят взрослые. Но у него тоже есть недостаток. Он у нас неряха. Не совсем, конечно. Слегка. Но я всегда его за это очень сильно дразнила, обзывала и обижала. Он даже сандалии никогда не застегивал. А сегодня мы его увидели совсем другим. У него костюм, ты видел, сколько на нем пуговиц? Какие-то шнурки, банты, пряжки! Он был идеально одет. Ни одного изъяна в одежде. А дома он даже трусики не всегда правильно надевал. Рубашка всегда торчала. Мама его только за это и ругала.
– Ну, может, его слуги одевают? – предположил Крис.
– Чепуха! Я его на праздники когда одевала, пылинки на нем не было. Мальчик с картинки. Первые пятнадцать минут. Потом снова рубашка торчит, шорты в пыли. Когда успел расстегнуть сандалии? Его нужно было оправлять каждые десять минут.
– Да, – протянул Крис. – Так, значит, ты предполагаешь, что это не он. Так?
– Нет, это он. Только заколдованный.
– И кто его заколдовал?
– Этот противный старикашка, их Повелитель, или лебеди.
– И что нам теперь делать?
– Надо его расколдовать, – уверенно сказала Катя. – Есть у вас тут какой-нибудь хороший волшебник?
– Да, у нас их немало. Только ведь чары Повелителя, если это сделал он, никто, кроме него самого, снять не может.
– Так ведь он же умер! Кто теперь самый могучий волшебник?
– Вспомнил! – воскликнул Крис. – Фея Вечной юности! Вот кто тебе нужен.
– Фея Вечной юности? А где она живет?
– Очень далеко. На западе, у могил трех рыцарей. Там она живет на горе, и ее охраняет Белый дракон.
– Тогда все ясно! – Кате действительно было все ясно. – Мы похищаем Женю из Столицы, везем его к фее Вечной юности и просим ее расколдовать его. Она очень хорошая волшебница?
– О да! Некоторые говорят даже, что она сильнее Повелителя.
– Тогда, – Катины глаза наполнились надеждой, – может, она поможет нам с братом вернуться домой?
– Конечно, поможет. – Крис не стал разубеждать ее в этом.
– Вот и прекрасно! Я чертовски устала после всего, что было. А ты?
– Я готов умереть!
– Тогда давай спать. Ой, а ведь тут только одна кровать!
– Ерунда. Даже если бы тут была еще одна кровать, мое место у двери той спальни, где спит рыцарь Катерино. – В подтверждение своих слов Крис пошел к двери и улегся прямо на полу у порога.
– Ты классный парень, – одобрила его Катя. – В этом вертепе можно ожидать чего угодно.
Когда они уже почти спали, дверь отворилась, и в нее вошла Мари. Она громко вскрикнула, потому что Крис тут же вскочил и взмахнул перед ее лицом мечом.
– Кто это? – сквозь сон спросила Катя.
– Какая-то девушка, – подозрительно оглядывая Мари, доложил Крис. – Тебе чего надо?
– Грубиян. – Мари возмущенно вздернула вверх тонкие брови. – Я вовсе не к тебе пришла, а к твоей госпоже, сестре нашего Повелителя. Так мне приказал Альвансор.
– Вежливые люди, прежде чем войти, стучат! – не остался в долгу Крис. Он поостыл и вложил меч
