сержант умолк, новичок просто кивнул.
– Не обращай внимания, – продолжил свою речь Моррис, – если кто-нибудь из моих парней будет косо на тебя смотреть... Ребята они неплохие. Некоторые из них умеют читать, и почти все смотрят телевизор... Ты, кажется, грамотный полицейский, а это может действовать им на нервы. Ты меня понял?
Не дожидаясь ответа, Ларри повернулся к двери и гаркнул что есть мочи:
– Лосада!
Почти сразу в дверном проеме появилась хорошенькая испанка.
– Это ты визжал?
– Черт тебя побери, – пробормотал сержант, затем кивнул в сторону Джо: – Это Данте. Покажи ему, где мужская раздевалка, налей чашку кофе. Через десять минут я жду вас обоих у себя.
Новичок проследовал за Лосадой в коридор. Она указала Джо на дверь раздевалки и холодно произнесла:
– Кофе – последняя дверь в конце коридора... С молоком или без?
– Черный, – равнодушно ответил Данте, пытаясь подделаться под ее тон.
Он нашел свободный шкафчик для личных вещей и открыл его. Джо выбросил оставшийся после прежнего владельца мусор в урну и немного вытер скопившуюся пыль; затем решил сегодня же купить новый замок и тюбик люзоля.
Вскоре новичок присоединился к Розе, которая налила ему кофе.
– У тебя еще есть имя, кроме Лосада? – поинтересовался он.
– Детектив, – сухо ответила она.
– Милое имечко, – Джо улыбнулся. – Кто же тебя так назвал, отец или мать?
Лосада неожиданно вздрогнула и слегка побледнела.
– В чем дело? – настаивал Данте. – Это же невинный дружеский вопрос... Я, например, Джо.
Он протянул руку. Девушка метнула взгляд в его сторону.
– Мое имя – Роза, – женщина поймала его ладонь, неожиданно сильно стиснула и тут же отпустила. – Нас ждет Моррис.
Сержант пригласил обоих присесть. Он внутренне улыбался: Роза еще не подозревала, что парень, о котором в последнее время столько говорили, будет ее напарником. Может быть, Гас и прав... Они явно подходят друг к другу. Но если Данте не сможет ничему научить Лосаду, из нее никогда не выйдет хороший детектив.
Ларри откашлялся:
– Лосада... Наверняка, ты уже наслышана о Данте. Боюсь, что причина всего сказанного в его адрес немного преувеличена.
Мужчина и молодая женщина переглянулись.
– Я еще не успела составить о нем своего мнения, – ответила Роза.
– Хорошо, – Ларри слегка улыбнулся. – Данте шестнадцать лет уже служит в полиции. Можно сказать, ветеран. Одиннадцать лет он носит «Золотой Щит». Джо работал в отделе по борьбе с наркобизнесом. До этого шесть лет работал участковым полицейским. Помнишь, как о нем говорили, что он – чокнутый и его отовсюду выгоняют... Всей этой информации подходящее место только в параше.
Новичок конфузливо поежился. Роза уставилась на сержанта, не понимая подобного вступления.
– Зачем ты все это говоришь мне? – поинтересовалась она.
Моррис пожал плечами:
– Потому что у нас есть дело, которое потребует полной отдачи и большого практического опыта, которым, несомненно, обладает Джо. Комиссар специально прислал его в наш отдел и пожелал, чтобы ты, Роза, стала его напарником.
– Я не совсем поняла...
– Ты же слышала, что я сказал... Вам поручено расследовать убийство проститутки. В деле есть один пикантный момент: единственным свидетелем этого происшествия оказался зять Пола Гаррисона. Если вы читаете газеты, то должны знать, что у мистера Гаррисона недавно умерла жена... Мэру не понравилось бы, если бы имя его заместителя фигурировало в связи с убийством. Раскрыть его нужно как можно быстрее. Данте, тебе знаком человек по имени Вилли Давенпорт?
– А как же! – Джо зло усмехнулся. – Он дважды проходил по делу о наркотиках. Я знаю, что он построил бордель под вывеской клуба по интересам. Настоящее животное!..
– Простите, – вмешалась Роза. – Мне кажется, я ничего не понимаю.
– Мною еще не все сказано, – произнес Моррис. – В нашем районе довольно регулярно убивают проституток... По мере возможности, мы находим виновных... Но эти разборки мне уже осточертели! Нам нужно взглянуть на этот мир как бы изнутри, понять, что за каша там заваривается. Мы хотим, чтобы вы поработали секретными агентами. Данте, ты понимаешь, о чем я говорю? Гас Либерман сказал о твоем огромном опыте в этом деле... Подумай, как нам взяться за подобное дело. Мы обеспечим вам свою поддержку.
Джо выпрямился на стуле, сложил руки на груди и впился взглядом в сержанта. С тех пор как он выбрался из пещеры наркоманов, прошло около месяца. За это время Данте неплохо отдохнул. Он купался, загорал на пляже; его волосы немного отросли, позволяя пользоваться расческой...
– Сержант, если можно, поподробнее детали убийства, – попросил Джо.
