– Что за бумаги?
– Счета... Не забывай, я оплачиваю все твои расходы. Хочется показать, во что ты обходишься мне...
– Стюарт!
Сбавив скорость, мужчина подъехал к гаражу, достал пульт дистанционного управления и нажал кнопку. Двери открылись, и машина вкатилась внутрь.
– Вылезай, зайдем на пару минут в мою квартиру. Потом отвезу тебя к матери...
– Запомни, Стюарт! Если хотя бы пальцем до меня дотронешься, я сообщу в полицию, и ты сдохнешь на электрическом стуле!
– Не пойму, откуда у тебя такие мысли... Неужели так ненавидишь меня?
Мэри не ответила; она уже вылезла из машины и разглядывала фотографии красоток из журналов, которыми были оклеены все стены.
– Ого! Обитель озабоченного мужчины?
– Идем наверх.
Через минуту оба стояли в прихожей. Стюарт защелкнул задвижку замка и проводил падчерицу в гостиную. Ее он усадил на диван, а сам стал у двери, подальше от девушки, чтобы не ощущать близость молодого сильного тела.
– И где же эти счета? – поинтересовалась Мэри. – Ты грозился отказаться меня финансировать? Мама мне говорила... Неужели ты способен на такое свинство?
Спрэг заговорил не сразу, вздыхая и подбирая в уме нужные слова.
– Ну что ты, девочка... Я, наоборот, хочу перевести на твое имя все свое состояние... Готов выполнить любое твое желание... Сейчас мне нужно сообщить тебе одну тайну. Не пугайся... Я люблю тебя, Мэри.
Девушка усмехнулась:
– Я давно уже знаю, что ты хочешь меня.
Мужчину передернуло от ее слов, от ее улыбки.
– Вот как? Но я еще не все сказал... Я не могу жить без тебя. С сегодняшнего дня кончатся мои мучения... Скажи, ты могла бы ответить мне взаимностью? Разве я не достоин твоей любви?
Блондинка удивленно посмотрела на Стюарта:
– Что ты имеешь в виду? Ты водишь в эту квартиру своих женщин? Не мечтай, я не буду одной из них!
– Ты снова не поняла меня. Если не желаешь, я могу и не спать с тобой. Мне только нужно касаться тебя, гладить твои ножки, твою попку, твои волосы... Давай начнем прямо сейчас.
Стюарт направился к девушке, но та вскочила и отбежала в другой угол комнаты. Мужчина неподвижно застыл.
– Ты мне омерзителен! – проговорила Мэри. – Особенно сейчас! Я никогда не стану твоей!
– Ты боишься меня?
– Чего мне бояться? – она осмотрелась по сторонам. – Это ты все для меня приготовил?
– Мы можем уехать куда-нибудь с тобой... Ты будешь купаться в роскоши.
Мэри взглянула прямо в глаза мужчине и широко улыбнулась. Боже, как он смешон!
– Это что у тебя? – указала блондинка на соседнюю дверь. – Спальня?
– Н-н-не ходи туда...
Но девушка уже вошла в эту комнату. Стюарт застыл на месте, провожая падчерицу глазами.
Мэри включила свет... Внезапно из спальни раздался отчаянный визг. Она выскочила из помещения и попала прямо в объятия мужчины; ее лицо перекосила гримаса ужаса.
Это решило все. Еще минуту назад Стюарт не понимал, что с ним происходит. Ему всегда казалось: оставшись с падчерицей наедине, он тут же овладеет ею. И вот такой момент настал...
Но Спрэг не чувствовал в себе никакой агрессивности; его душа успокоилась – девочка находилась рядом. Забылись все муки и обиды, которые причинила ему Мэри. Стюарту хотелось вести с ней мирную беседу, как с давней приятельницей. Ее колкие замечания больше не задевали его мужскую гордость.
Но увидев страх в глазах девушки, Стюарт почувствовал непреодолимое желание овладеть блондинкой, стать ее полновластным хозяином. Теперь она доступна, как никогда. Мэри отдаст ему все, что он захочет!
Мужчина вынул из кармана заранее приготовленный резиновый шарик и с силой втиснул его между судорожно сжатыми зубами девушки. Затем достал пластырь и залепил падчерице рот; схватил за руки и потащил к дивану. Мэри пыталась вырваться, но силы оказались слишком неравны.
Стюарт повалил девушку и вытащил из кармана брюк скрученную веревку. Ему хотелось бы бесконечно долго бороться со своей падчерицей, но ее руки стали быстро слабеть. Связав ей локти за спиной, Стюарт посмотрел блондинке в глаза.
– Кошечка, какие у тебя нежные лапки! Ну что ж, не хочешь по-хорошему – значит, будет по-плохому. Ты станешь только моей...
Мэри что-то промычала в ответ и попыталась ударить мужчину коленкой в пах. Он успел отвести ее удар и взял ее левой рукой за горло.
