Том 3. Басни, стихотворения, письма

  Кому не ведомо из вас, друзей моих,
   Что добровольных жертв таких
Бывали многие в истории примеры?
    Итак, смиря свой дух,
  Пусть исповедует здесь всякий вслух,
В чем погрешил когда он вольно иль невольно.
   Покаемся, мои друзья!
  Ох, признаюсь — хоть это мне и больно —
     Не прав и я!
Овечек бедненьких — за что? — совсем безвинно
     Дирал бесчинно;
   А иногда — кто без греха?
   Случалось, драл и пастуха:
   И в жертву предаюсь охотно.
Но лучше б нам сперва всем вместе перечесть
  Свои грехи: на ком их боле есть,
   Того бы в жертву и принесть,—
И было бы богам то более угодно».—
«О царь наш, добрый царь! От лишней доброты»,
Лисица говорит: «в грех это ставишь ты.
Коль робкой совести во всем мы станем слушать,
То прийдет с голоду пропасть нам наконец;
    Притом же, наш отец!
Поверь, что это честь большая для овец,
   Когда ты их изволишь кушать.
А что до пастухов, мы все здесь бьем челом:
Их чаще так учить — им это поделом.
Бесхвостый этот род лишь глупой спесью дышет,
  И нашими себя везде царями пишет».
Окончила Лиса; за ней, на тот же лад,
   Льстецы Льву то же говорят,
И всякий доказать спешит наперехват,
Что даже не в чем Льву просить и отпущенья.
За Львом Медведь, и Тигр, и Волки в свой черед
     Во весь народ
Поведали свои смиренно погрешенья;
   Но их безбожных самых дел
   Никто и шевелить не смел.
   И все, кто были тут богаты
  Иль когтем, иль зубком, те вышли вон
     Со всех сторон
   Не только правы, чуть не святы.
В свой ряд смиренный Вол им так мычит: «И мы
Грешны. Тому леть пять, когда зимой кормы
     Нам были худы,
  На грех меня лукавый натолкнул:
Ни от кого себе найти не могши ссуды,
Из стога у попа я клок сенца стянул».
  При сих словах поднялся шум и толки;
   Кричат Медведи, Тигры. Волки:
    «Смотри, злодей какой!
Чужое сено есть! Ну, диво ли, что боги
За беззаконие его к нам столько строги?
Его, бесчинника, с рогатой головой,
Его принесть богам за все его проказы,
Чтоб и тела́ нам спасть, и нравы от заразы!
Так, по его грехам, у нас и мор такой!»
     Приговорили —
   И на костер Вола взвалили.

   И в людях так же говорят:
  Кто посмирней, так тот и виноват.

Собачья дружба

      У кухни под окном
На солнышке Полкан с Барбосом, лежа, грелись.
    Хоть у ворот перед двором
   Пристойнее б стеречь им было дом;
    Но как они уж понаелись —
    И вежливые ж псы притом
    Ни на кого не лают днем —
Так рассуждать они пустилися вдвоем
О всякой всячине: о их собачьей службе,
   О худе, о добре и, наконец, о дружбе.
   «Что может», говорит Полкан: «приятней быть,
    Как с другом сердце к сердцу жить;
   Во всем оказывать взаимную услугу;
    Не спить без друга и не съесть,
    Стоять горой за дружню шерсть,
  И, наконец, в глаза глядеть друг другу,
  Чтоб только улучить счастливый час,
Нельзя ли друга чем потешить, позабавить,
И в дружнем счастье всё свое блаженство ставить!
  Вот если б, например, с тобой у нас
    Такая дружба завелась:
     Скажу я смело,
Мы б и не видели, как время бы летело».—
    «А что же? это дело!»
   Барбос ответствует ему: