Том 3. Басни, стихотворения, письма

Как часто я слыхал такое рассужденье:
  «По мне пускай что́ хочешь говорят,
  Лишь был бы я в душе не виноват!»
   Нет; надобно еще уменье,
Коль хочешь в людях ты себя не погубить
  И доброю наружность сохранить.
  Красавицы! вам знать всего нужнее,
Что слава добрая вам лучше всех прикрас,
    И что она у вас
   Весеннего цветка нежнее.
Как часто и душа и совесть в вас чиста,
Но лишний взгляд, словцо, одна неосторожность,
  Язвить злословью вас дает возможность —
   И ваша слава уж не та.
Ужели не глядеть? Ужель не улыбаться:
Не то я говорю; но только всякий шаг
   Вы свой должны обдумать так,
Чтоб было не к чему злословью и придраться.

    Анюточка, мой друг!
  Я для тебя и для твоих подруг
Придумал басенку. Пока еще ребенком,
Ты вытверди ее; не ныне, так вперед
    С нее сберешь ты плод.
  Послушай, что случилося с Ягненком.
  Поставь свою ты куклу в уголок:
   Рассказ мой будет корото́к.
     Ягненок сдуру,
    Надевши волчью шкуру,
   Пошел по стаду в ней гулять:
  Ягненок лишь хотел пощеголять;
   Но псы, увидевши повесу,
  Подумали, что волк пришел из лесу,
Вскочили, кинулись к нему, свалили с ног
И, прежде нежели опомниться он мог,
  Чуть по клочкам его не расхватили.
По счастью, пастухи, узнав, его отбили,
Но побывать у псов не шутка на зубах:
   Бедняжка от такой тревоги
  Насилу доволок в овчарню ноги;
А там он стал хиреть, потом совсем зачах
  И простонал весь век свой без-умолка.
  А если бы Ягненок был умен:
   И мысли бы боялся он
    Похожим быть на волка.

Книга седьмая

Совет мышей

Когда-то вздумалось Мышам себя прославить
  И, несмотря на кошек и котов,
  Свести с ума всех ключниц, поваров,
И славу о своих делах трубить заставить
   От погребов до чердаков;
А для того Совет назначено составить,
В котором заседать лишь тем, у коих хвост
    Длиной во весь их рост:
Примета у Мышей, что тот, чей хвост длиннее,
     Всегда умнее
   И расторопнее везде.
Умно ли то, теперь мы спрашивать не будем;
Притом же об уме мы сами часто судим
   По платью, иль по бороде.
  Лишь нужно знать, что с общего сужденья
Всё длиннохвостых брать назначено в Совет;
  У коих же хвоста к несчастью нет,
Хотя б лишились их они среди сраженья,
  Но так как это знак иль неуменья,
     Иль нераденья,
   Таких в Совет не принимать,
Чтоб из-за них своих хвостов не растерять.
Всё дело слажено; повещено собранье,
   Как ночь настанет на дворе;
   И, наконец, в мушном ларе
    Открыто заседанье.

   Но лишь позаняли места,
  Ан, глядь, сидит тут крыса без хвоста.
  Приметя то, седую Мышь толкает
    Мышонок молодой
   И говорит: «Какой судьбой
  Бесхвостая здесь с нами заседает?