сумку. Она уже хотела позвать на помощь, когда вдруг почувствовала, как ее запястье стиснули крепкие пальцы.
– Вы глупая девчонка!
Аликс посмотрела вверх и увидела перекошенное от гнева лицо Висенте Серрано.
– Я же сказал вам, что такие поиски ни к чему не приведут! – прорычал он, сверкая черными глазами.
– Ничего подобного я не слышала, – возразила Аликс, даже не пытаясь вырваться из спасительного плена его сильных рук. Она до сих пор не могла унять дрожи во всем теле и с опаской поглядывала по сторонам. Люди, напугавшие ее, моментально испарились при появлении Висенте. – Вы только удостаивали меня туманными предостережениями о возможной опасности.
– Однако вы этими предостережениями пренебрегли. – Он гладил ее по плечам и спине, так что дрожь прошла, уступая место другому ощущению, неизмеримо более сладостному.
– Что вы ищете? Пулевые ранения? – сердито фыркнула Аликс, неприятно пораженная своей реакцией на его прикосновения.
– А как вам понравятся ранения ножевые? – Висенте указал на ее сумку. Она была разрезана. – Что- нибудь пропало?
Аликс поспешно начала рыться в сумке, с облегчением обнаружив, что бумажник, паспорт и виза на месте.
– Ничего страшного. А как вы здесь оказались?
– По чистой случайности. Я ехал с деловой встречи и вдруг увидел вас.
Аликс снова содрогнулась.
– Спасибо, что выручили меня.
Висенте огляделся.
– Они еще могут вернуться. Идемте. Моя машина здесь, недалеко. Надо выбираться отсюда, пока вы не впутались в новую беду.
Аликс была слишком потрясена, чтобы возражать.
До самого дома Висенте молчал, и Аликс была даже рада этому.
Однако, когда машина въехала во двор, Висенте заглушил мотор, повернулся к ней и, опершись локтем о руль, сурово спросил:
– Ну, теперь вы поняли, с какой опасностью связаны ваши упорные поиски Камилы?
Аликс нервно рассмеялась.
– Не могу в это поверить! Откуда тем людям могло быть известно, что я ищу Камилу? – Немного придя в себя по дороге, Аликс уже могла спокойно рассуждать о происшедшем. – Это были обыкновенные воры. Такое встречается в любом крупном городе. Меня приняли за простую туристку, – она сердито отбросила назад золотистые волосы, – и решили стянуть у меня кошелек. Да, я немного испугалась, но ведь то были не международные террористы, пытающиеся меня уничтожить.
– Как вы можете быть в этом уверены?
– Мало в чем можно быть уверенным в нашей жизни, но скажите, неужели вы всерьез думаете, что мне угрожает опасность? Может быть, стоит нанять телохранителя?
– Думаю, этот разговор становится невыносимым. – Висенте открыл дверцу и вышел из машины.
Аликс улыбнулась. Он ни за что не признает, что никакой опасности не было. Все его предостережения направлены только на то, чтобы охладить ее пыл в поисках Камилы.
– Книжные магазины, – сказала она Висенте, когда он открыл ей дверцу машины.
– Что?
– Я поехала в старую часть города, чтобы обойти букинистические магазины. Завтра придется туда вернуться.
Висенте непонимающе посмотрел на нее. Аликс вкратце рассказала ему о неизвестном ей ранее романе Камилы Завала.
– Это, конечно, не интервью, но неплохое начало для статьи. Мне нужно найти эту книжку.
Лицо Висенте выражало горячее желание, чтобы Аликс забыла о самом существовании Камилы, но вслух он сказал:
– Поедем куда-нибудь поужинать, тогда и поговорим, где можно найти эту книгу. – Наклонившись, он сорвал с клумбы розу и протянул ее Аликс. У нее потеплело в груди. В такие моменты очень хотелось забыть, каким злым и резким бывает Висенте.
Они поехали в кофейню при отеле «Колон». Когда им подали кофе, Висенте, слегка подавшись вперед, сказал:
– Похоже, я действительно должен помочь вам.
– Что? – Неужели Висенте в самом деле хочет помочь ей?
– Если вы объясните мне, что за роман вы ищете, я попрошу кого-нибудь из своих помощников попытаться найти его. Может быть, сделаем ксерокопию. Но есть вариант и получше. Если помните, я уже говорил, что мой отец очень хотел бы с вами встретиться. Он знаком со многими людьми, у которых есть огромные частные библиотеки. Быть может, он позвонит кому-нибудь и попросит найти эту книжку. Давайте поедем к нему на асьенду завтра с утра – это не очень далеко от Кито – и вернемся в пятницу.
