заказ увеличился.
Потом Элен грустно вздохнула. Болт может сказать, что у них гости, а кто же станет интересоваться личностью гостей? Единственный шанс на спасение у нее появится лишь в том случае, если кто-нибудь зайдет в дом. Например, почтальон.
Стараясь не поддаваться унынию, Элен стала обдумывать способ, которым могла бы привлечь к себе внимание. Она прекрасно понимала, что Доминик Лайалл никому не позволит ее увидеть, поэтому ей надо будет придумать какой-то другой способ. Может быть, бросить записку из окна? Нет! Записка может исчезнуть под снегом, или остаться незамеченной, или оказаться унесенной ветром. Возможно, от последнего даже будет польза. Она напишет свое имя и адрес… Отчаяние охватило Элен. Какой адрес? Она не имела ни малейшего представления, где находилась – где находился этот дом! Все бесполезно. Элен не могла вспомнить даже название деревушки, в которой накануне спрашивала дорогу.
Неожиданно надежда вновь вернулась к ней. Люди в той деревушке! Почтмейстер! Он мог запомнить странную молодую особу, которая спрашивала у него дорогу. Наверняка в это время года тут бывает мало приезжих. Конечно, если его спросят, он о ней непременно вспомнит и скажет, в какую сторону ее направил.
Элен сунула руки в карманы. Как долго должна блуждать мысль, чтобы найти крупицу надежды в такой безвыходной ситуации! Кого она обманывает? Ведь все зависело от того, начнет ли отец ее искать. Он может решить, что лучше подождать, пока дочь вернется сама. Только если он все же будет ее искать, если проверит все места, куда она могла бы поехать, если вдруг вспомнит об их давнем отдыхе в Озерном крае, если поедет на север и найдет деревушку, где она спрашивала дорогу…
Слишком много «если»! Это нереально. На это уйдет несколько дней, а может быть недель, за это время почтмейстер в той маленькой деревушке успеет забыть о встрече с ней. А если и не забудет, то может оказаться, что девушка свернула не на ту дорогу, которую он указывал, и найти ее будет невозможно.
Наконец оставалась пресса. Ее исчезновение может так сильно обеспокоить отца, что он сообщит об этом в газеты. Если ее фотография появится на первой странице нескольких газет, кто-нибудь может вспомнить, что видел ее…
Стук в дверь прервал размышления Элен.
– Войдите! – крикнула она.
Болт приоткрыл дверь и заглянул в комнату.
– Вы уже закончили завтрак?
Элен кивнула, указывая на пустой поднос.
– Да, спасибо. Все было очень вкусно. Кажется, от жадности я съела все до крошки.
Болт улыбнулся.
– Прекрасно. На полный желудок все выглядит не так мрачно.
– Вы думаете? – сухо спросила Элен.
– Не сомневаюсь. – Болт открыл дверь шире и вошел в комнату. – Вы спуститесь вниз?
– А мне это разрешено?
– Вы можете поступать, как вам заблагорассудится, мисс.
– В самом деле? – Она раздраженно повела плечами. – Где… где ваш хозяин?
Болт забрал поднос.
– У себя в кабинете, мисс. Я не стал бы его беспокоить.
Элен удивленно посмотрела на него.
– Вы думаете, у меня есть такое желание?
Болт пожал плечами. Потом взглянул на ее разбросанные вещи.
– Я уберу ваши вещи потом, когда стану заправлять постель.
– Нет, – испуганно воскликнула девушка. – Я хотела сказать, не стоит беспокоиться.
– Никакого беспокойства, мисс.
– Я могу сама все убрать.
На это Болт ничего не ответил. Он шагнул к двери.
– Сегодня чудесное утро. Не хотите ли прогуляться?
Элен в недоумении уставилась на него.
– Прогуляться? – Она беспомощно покачала головой – Что скажет на это ваш хозяин? Я ведь могу убежать.
Болт насмешливо посмотрел на нее.
– Я бы не советовал вам даже пытаться. Шеба обучена охотиться на оленя. Мне бы не хотелось увидеть вас в качестве ее добычи.
Элен невольно вздрогнула.
– Значит, вы знаете, что случилось вчера, – дрожащим голосом произнесла она, вспомнив свою встречу с гепардом.
– Да, мисс, я слышал об этом, – сказал Болт и вышел из комнаты.
Элен обвела взглядом комнату и последовала за ним по широкой лестнице вниз, в освещенный солнцем
