– Да. То есть, нет. Я хочу сказать… – Она подыскивала подходящие слова. – Я только пытаюсь вам объяснить, что если вы посмеете перечить моему отцу, то дорого за это заплатите.
– Угрожаете, мисс Джеймс?
Элен нетерпеливо покачала головой.
– Перестаньте ловить меня на слове. Если вы отпустите меня, я забуду о вашем существовании. Если нет… ну, я не могу поручиться за последствия.
Губы Доминика дрогнули в улыбке.
– Да. Очень интересно. – Он взглянул на Болта. – Как ты думаешь, мы можем выпить кофе. У меня небольшой перерыв.
– Конечно, – кивнул Болт, а Элен недовольно топнула ногой, чувствуя, что с ней обращаются, как с капризным ребенком.
Доминик заметил ее обиженное лицо.
– Выпьете со мной кофе? – вежливо осведомился он, но Элен сердито сверкнула глазами.
– Мне не хочется! – грубо ответила она.
– Как вам будет угодно.
Он лишь пожал плечами и вышел из кухни. Странно, но как только он ушел, Элен пожалела о своей горячности. Ее единственный шанс вырваться отсюда заключался в том, чтобы убедить, Доминика изменить свое решение, а если она будет вести себя как избалованная школьница, то ей вряд ли удастся добиться цели.
Элен в задумчивости опустилась на деревянный стул, стоявший у стола, и стала наблюдать, как Болт варит кофе и ставит приборы на серебряный поднос. Болт окинул девушку взглядом и, как будто пожалев ее, предложил:
– Хотите отнести это?
Она удивленно подняла на него глаза.
– Что вы имеете в виду?
– Вы знаете что. Кофе. Хотите отнести его мистеру Лайаллу?
Элен пожала плечами.
– Если вы просите… – равнодушно произнесла она. Болт несколько минут изучал ее пылавшее лицо.
– Хотите совет?
Она нахмурилась.
– Какой?
– Полегче с угрозами, мисс. Мистер Лайалл не тот человек, который легко прощает подобные оскорбления.
– В самом деле? – Элен не понравился этот намек на то, что приказам Доминика Лайалла следует всегда подчиняться. – И что вы советуете мне делать? Сидеть и ждать, пока он решит меня отпустить?
– Может быть, это самое разумное, что вы можете сделать.
– Вы шутите!
Болт покачал головой.
– Вы недооцениваете его, мисс Джеймс. Не заблуждайтесь насчет его… увечья. Мистер Лайалл совершенно нормальный человек.
Щеки Элен вспыхнули ярким румянцем; она поспешно встала из-за стола.
– Я не понимаю, к чему вы клоните.
– Думаю, что понимаете. – Болт выключил кофеварку и перелил ее содержимое в кофейник, стоявший на небольшой горелке. – То, что он живет здесь без женщины, вовсе не означает, будто у него отсутствуют нормальные здоровые потребности мужчины!
Пальцы Элен сжались в кулак.
– Я думала, что вы в состоянии удовлетворить все его потребности, Болт! – дерзко заявила она, но тот только осуждающе посмотрел на нее.
– Нет, мисс Джеймс, – спокойно ответил он, – мистер Лайалл не относится к этому типу мужчин.
Девушка не знала, куда ей деваться от стыда. Она никогда раньше не позволяла себе подобной грубости, и оттого что именно на Болта, всегда с участием относившегося к ней, обрушилось ее накопившееся раздражение, Элен стало еще хуже.
– Простите меня! – воскликнула она, прижимая ладони к своим пылающим щекам. – Мне так стыдно!
Болт накрыл кофейник крышкой и придвинул к ней поднос.
– Вы перевозбуждены, – мягко сказал он. – Успокойтесь. Обычно все оказывается не таким страшным, как мы думаем. А теперь отнесите кофе мистеру Лайаллу. Вы найдете его в гостиной. Я поставил две чашки на всякий случай.
Элен бессильно опустила руки и грустно взглянула на него.
