Сашке, а карабин я оставил в броневике, полагая, что достаточно дробовика, да и тот был «на всякий случай» — не ожидал я военных действий. Ну и дурак, конечно.
Самое смешное, оно же самое страшное, — в броневике никто ничего не заметил. Автобус начисто закрыл от них все происходящее, и только сейчас в гарнитуре возник голос Иринки:
— Что случилось? Ты врезался?
— Хуже. Объезжай автобус справа, по левому борту — и всем готовиться стрелять.
— Что там? Мутант?
— Мутант, мутант, — пробормотал я, вылезая из кресла и поспешно ретируясь в салон. Среди груза у нас куча ружей. Осталось их найти — по неизжитой привычке опасаться ментов больше, чем бандитов и прочих монстров, их засунули на самое дно… Мимо окон темной тенью переваливается броненосец. Автобус слегка качает — кто-то копошится под ним. То ли придавленные беспокойники, то ли мутант пытается пролезть снизу. Хотя откуда снизу? Снизу негде. А, вот оно где — дверь отжимает. Но, как та бабушка Удава, «еще не вся пришла». Все же безрукий противник — это хорошо. Но даже без рук — он же сейчас заползет сюда… Дверью прижать? Дверь из двух складывающихся половинок, если надавить в середине — получится кинематика коленного пресса… Упираюсь ногами в верхний порожек, налегая задницей на стык половинок двери. И посильнее… Ага, прижало его, трепыхается, но сдвинуться не может. Снаружи начинается стрельба — доехали до переда автобуса и зачищают поломанных зомби.
— Держу тварь дверью. Как закончите с мертвяками — подходите к двери… Нет, лучше просто сдайте машиной вдоль борта автобуса, впритирку.
— Сейчас. Если получится…
Мотор джипа взвывает — автобусный заглох при ударе, так что слышно мне хорошо. В ушах звенит от близкой стрельбы, а так ничего. Тварь как чует, что ей сейчас хана, — дергается. Но против лома нет приема — рычаг двери усиливает мой нажим как минимум вдвое, а надавить вот так, уперевшись ногами, можно хорошо. Была бы дверь острой — я б ему вообще голову отрезал, а так — нет, не выходит… Дверь ощутимо толкает меня в спину, так что я теряю равновесие и вываливаюсь в салон. Секундный ужас и потом уже понимание — это не тварь дернулась, это броненосец на нее наехал. Хруст костей звучит как музыка… Странное выражение, да. Но какой замечательный, радующий душу звук! Одолели зверюгу…
Да, расслабляться нельзя. Даже катаясь в автобусе — смотреть далеко, думать заранее, оружие запасное иметь… И трупы вблизи от жилья — не оставлять.
К черту сантименты — веревку за ноги и утащить километра на два. А лучше на пять. И там — закопать на хрен. Или даже вырыть котлован, и труп туда как приманку. Пусть они туда собираются и остаются, как мухи на липкой бумаге… Еще одна идея в копилку на будущее. Когда ж только оно настанет, будущее это… Ибо довлеет злоба дневи сего, как завещал нам товарищ Христос… Или это не он так говорил? Не помню. Какая теперь разница…
Прежде чем выйти, я все же выкопал из-под хабара запасное ружье и прямо по консервационной смазке зарядил. Во избежание. Приедем на сервис — сделаю обрез. Или хаудах — применение как раз схоже, — в оригинале охота на тигра со слона, а у нас — охота на мутантов с автобуса… Опять на будущее, но на сей раз ближайшее. И немедленно за спецодеждой — хватит, наигрались…
Открыв слегка помятую дверь, я первым делом достреливаю изломанного, но все еще не-мертвого бармаглота. Какая ни бронебойная у него морда, а от картечи в упор не защищает — сдох, скотина… Да уж, облюбовали мы себе райский уголок — одна тварь другой страшнее… Сколько их тут еще может быть? И каких? Проползающих в канализацию? Нет, это уж вряд ли. Метаморфоз метаморфозом, но настолько перестроить организм невозможно. Бармаглот при близком рассмотрении все же человекоподобен. Уродливо человекоподобен, но тем не менее. Просто покалечен — видимо, кто-то отбивался от зомби отчаянно, рубил топором по всем местам, но не победил. Или то не топор, а взрывное устройство? Оторвало руки и покалечило голову, но не убило, а вот оппоненту повезло меньше, и он как раз головы лишился — что и позволило этой твари так отожраться? Гадать можно сколько угодно. Пока сфотографируем обоих «кросафчегов» — показать в центре спасения, когда все же доберемся до него. Пожалуй, туда мы и поедем сейчас — раз переезд мы почти закончили, автобус разгрузить можно и позже, только продукты в холодильник… И оружие куда-нибудь поглубже. В подвал, например, в сундук дохлой царевны.
Тем не менее быстренько все бросить и бежать дальше не получилось — пока загнали совсем уж закапризничавший автобус во двор, закинули хабар, пока отволокли дваждытрупы подальше, пока вытащили из склепа дохлую царевну и оттащили еще дальше, к недостроенному забору поселка, где и прикопали в траншее начатой стройки… Котлован с приманкой — это, конечно, хорошо, только все же это дело комендатуры. Мы всех не переловим, нам и яму такую не выкопать, даже если экскаватор найдем… Да и стены ямы осядут после первых же хороших дождей — тут-то они и полезут… Если только периодически проверять «улов» и как-то их там упокаивать массово… Это опять же к военным — толпу мертвяков пулеметом причесать на уровне голов… А у нас патронов один цинк, да и тот уже начали — как оказалось, там 1080 штук лежало. Уже меньше. Так что присыпали покойницу землей, как она была, в коконе из тряпок и пакетов. Авось бабочка не вылупится…
А мы за «доспехом» и в спасательный центр — вдруг патронами разжиться удастся? Может, им трупы мутантов доставить? Для научных исследований? Вряд ли, конечно, — тут не сказка про ведьмака, чтоб за страховидл всяческих башляли… Пока пусть валяются в «склепе» — благо на дваждытрупы спрос у зомби невелик, авось стены ломать не станут… Бармаглота затащили веревкой, а со слонопотамом обломались — весил он килограммов под двести, не очень такую тушу потаскаешь. Попытка волочить его броненосцем, пропустив веревку через два окна на дальней стене гаража, тоже не удалась — веревка по шершавой стене идти, как по блоку, не хотела и тут же лопнула. Плюнули и оставили, где лежит. Если нужен он комендантским — пусть пригоняют грузовик, а не нужен — оттащим подальше в поле, пусть там разлагается…
Магазинов рабочей одежды я в городе знал три, и все они были далеко от нас. Решили начать с центра спасения — в бывшем дворе артучилища. Налегке, без прицепа и нагрузки, броненосец катил весело и непринужденно. Конструкция наша, собранная при помощи болгарки, кувалды и какой-то матери, все испытания выдержала хорошо. И таран покойников возле тюрьмы, и ломание кустов, а теперь вот и растирание бармаглота об автобус. Автобусу досталось больше — борт его изрядно вмялся внутрь и задрался окровавленными стыками. У метаморфов кровь, хотя и не текла из ран, имела почти нормальный красный цвет и, видимо, какую-то роль в функционировании некроорганизма сохраняла. Остается надеяться, что свойство заражать смертью живых она действительно теряет через полчаса или раньше. Трогать ни автобус, ни бронепояс «паджерика» все равно не хотелось. Домой поедем — надо будет «керхер»[48] прихватить, благо есть специализированный магазинчик по дороге. Нечего боевой машине дохлятиной вонять.
Периметр артухи со стороны проспекта снаружи прикрывали два БТР, а на заборе работа кипела вовсю. Десятка два народу в разномастной одежде — кто в куртке, кто в военном бушлате, видимо полученном здесь же, — сколачивали из досок высокие щиты по обе стороны решетчатого забора, подваривали к декоративной решетке неэстетичные, но надежные и практичные треугольники из арматуры. Чуть дальше автокран уже отгружал между ранее поставленными щитами очередную порцию бетона. К укреплению периметра подошли всерьез: к концу следующей недели тут будет сплошная бетонная стена высотой метров пять, и наверху тоже что-то планируется — вон арматура как торчит. Такую, пожалуй, и мутант не перескочит. Деревья, отделявшие забор училища от тротуара, уже спилили и сгребли бульдозером на противоположную сторону проспекта. Чтоб неоткуда было прыгнуть на забор — о существовании прыгучих мутантов тут уже знают… На всякий случай я попытался вызвать по рации — и действительно мне ответили.
— Вызываю центр спасения в артучилище.
— Дежурный Николаев слушает.
— Можно к вам подъехать обменяться информацией?
— Да, разумеется, заезжайте в ворота. Машину поставьте на центральной площади — там будет вывеска, куда идти.
— Едем.
— Оружие есть?
— Конечно.
