– Твой дедушка Джо переворачивается в могиле, льет слезы с небес!
– Это дождь, – сухо уточнила она. – У нас он не редкость. – Она бросила взгляд на часы, в ужасе от того, что стрелки неумолимо движутся к девяти. Если они не прекратят этот спор и не начнут подготовку к открытию, она точно опоздает. – Дядя Клетес, ты хочешь продать «Рог изобилия»?
Он гордо выпрямился.
– Как ты могла задать мне такой вопрос?
– И все же?
– Конечно, не хочу. Почему тебе пришло это в голову?
– Ты уверен? – выпытывала Джордан. – Торсены предлагают много денег. Больше чем достаточно, чтобы ты мог уйти на покой. Ты мог бы отправиться в Аризону еще до наступления зимы, купить свою ферму и отдыхать на солнышке.
Он сник.
– Ты бы хотела, чтобы я продал? Мне казалось, ты любишь «Рог изобилия».
– Люблю. Но сейчас мы говорим о тебе и твоих нуждах.
Клетес взял ее руки в свои. Его серо-голубые глаза, точно такие, как у нее, вглядывались в нее с необычным напряжением.
– Дорогая моя, Робертсы и есть «Рог изобилия». Почти пятьдесят лет этот бизнес составлял нашу гордость и радость, несмотря на последние тяжелые годы. Возможно, я поступаю эгоистично, связывая тебя стариковскими мечтаниями, может быть, лучше было бы тебе освободиться…
Слезы затуманили ей глаза. Она так давно не плакала, что казалось, уже забыла, как это делается. Но нет, все еще помнит.
– Дядя Клетес, я люблю «Рог изобилия». Люблю почти так же сильно, как и тебя. Я не хочу, чтобы ты его продавал.
Она не так представляла себе их разговор. Как это на него похоже – думать сначала о ней, а уж потом о себе. Но ей-то необходимо узнать его собственные мысли по поводу магазина. Он не должен держаться за него из-за каких-то устаревших обязательств. Если придется сразиться с Торсенами и победить, им нужно будет обоим выкладываться для достижения этой цели. Одна она не справится.
Он нежно улыбнулся, как будто прочитал ее мысли.
– Значит, мы с тобой заодно. Мы одна команда, Джордан. Разумеется, я не продам магазин. Что будет с тобой?
– Ты не должен беспокоиться обо мне, – запротестовала она. – Я из тех, кто выживает, ты же знаешь. Я найду другую работу, обзаведусь новой навязчивой идеей. – Ее переполняли сомнения. – Ты уверен, что хочешь сохранить «Рог изобилия», дядя Клетес?
Он пылко кивнул.
– Убежден. А ты?
– Предстоит борьба не на жизнь, а на смерть.
Он вернулся к своим стенаниям:
– Тогда почему ты сегодня едешь с Торсеном?
Она рассмеялась.
– А ты поверишь, если я скажу – потому что он меня пригласил? И еще, – поспешно добавила она, – кое-что разведать.
Ее заявление настолько его заинтриговало, что он прервал свои стоны:
– Шпионаж? – Кустистые его брови взлетели вверх, он поскреб лысину. – Шпионаж! Джордан, ты гениальна!
Она скромно опустила глазки.
– Повтори еще раз.
– Да. Да. Ты можешь кое-что разузнать. – Он потирал руки, и Джордан готова была петь от радости при виде его оживления. – Ты можешь выпытать его секреты, использовать женские уловки. Прямо как Мата… – Он резко оборвал себя.
Она хихикнула, увидев выражение ужаса на его лице, и невинно подхватила:
– Мата Хари?
Он уставился на нее, как будто увидел впервые, и укоризненно погрозил пальцем.
– Только посмей, и я тебя высеку. А между прочим, сколько тебе лет? – подозрительно спохватился он.
Она изо всех сил старалась сохранить серьезное лицо.
– На прошлой неделе стукнуло двадцать четыре, ты разве не помнишь?
Клетес в ужасе покачал головой.
– Был бы жив твой отец, он бы тебя запер, а ключ выбросил. Ты слишком хорошенькая, как бы чего не вышло. Неудивительно, что этот человек шныряет тут и разнюхивает.
– Дядя Клетес! – возмутилась Джордан. В его взгляде появилось упрямство.
