было об этом узнать, но вот в чём дело — я честно говоря не представляю как это оформить на практике. В нашем мире еще есть короли, но вот вассалов уже пожалуй не сыщешь.
«Да, вот про это мы не подумали!» — пробормотал про себя Мезенцев.
— Экселенс, тут нет ничего что показалось бы сложным, — изрек Аэтт. Просто — вы будете считаться нашим сюзереном, и править мы будем по вашему благословению. Точно также как генералу Тихомирову принадлежит по нашим законам власть над Сарнаргасхалом, ибо он завоевал его, но при этом не присоединил к вашей стране…
— Вот как? — улыбнулся генсек, — признаться не очень понял относительно товарища Тихомирова, но суть уловил. Вы хотите считать себя нашими вассалами — слово нашими было нарочито выделено. Ну что ж — если вам угодно, можете считать себя ими.
«Быть всё же Тихомирову в отставке!» — удовлеторенно подумал Мезенцев.
«Он уже сказал «нашими» — как и полагается монарху» — подумал с не меньшим удовлетворением Аэтт.
«Не полтора года — меньше, — подумала Маар. И неизвестно-помогут ли чары».
Ну, думаю официальную часть можно считать законченной, — сообщил генсек откидываясь кресле.
Теперь перейдем к другим, так сказать не менее важным вопросам.
Во первых и главных.
Материалы касающиеся нашего ближайшего будущего, переданные вами, изучены, и меры приняты, — за что вам огромное, я бы даже сказал колоссальное спасибо.
Суть этих мер думаю обсуждать мы не будем… — глаза его на миг стали ледяными. Но вот какой вопрос у меня возник… Если вы способны были предвидеть будущее, то почему ни вы ни, скажем, власти Сарнаргасхала не узнали заблаговременно о том что наши с вами миры соединятся? Ведь насколько я могу понять, вы можете предвидеть всё?
— Нет, экселенс — я был бы недостойным лжецом, если бы заявил что-то подобное, — ответил Аэтт. А да будет вам известно, что чародеи почти никогда не лгут.
Ну как можно предвидеть все и все предотвратить? Разве можно остановить жизнь? Но самые большие опасности, разумеется, мы предвидим и умеем вовремя предупредить, — добавил он, словно спохватываясь.
— Так почему вы не предсказали, как бы это сказать — нашего у вас появления? — вопросил Андропов, и в голосе его прозвучало что-то похожее на торжество, смешанное, как ни странно, с некоторым облегчением.
— Ну помилуйте, экселенс, — как же мы могли предсказать появление вас, если вы не принадлежите к нашему миру? — искренне изумился Аэтт. У нашего мира свои пути, у вашего — свои, и знать их мы — плоть от плоти нашей несовершенной сферы бытия просто не могли.
— Да, я понял, — хотя чтобы разобраться со всеми этими вопросами не хватит и десятка философов.
А теперь что касается того что говорил мне товарищ Мезенцев…
— Ваши вассалы готовы оказать вам экселенс всю помощь, какую смогут, — встав, поклонился Аэтт.
Повинуясь его взгляду, Марха Маар извлекла из сумочки деревянную шкатулку, и сдвинула крышку. Четыре соляных кристалла слюдянисто блеснули под светом ламп.
Может быть пройти в процедурную? — осведомился охранник.
— В этом нет необходимости, — спокойно ответила магичка, протягивая ладони к кристаллам…
Уже в отведенных ему покоях, Аэтт глубоко задумался, вспоминая лицо Байлакова-старшего. Да — впервые за его довольно долгую жизнь ему довелось увидеть того, кто не должен пребывать в мире земном.
Последний Искажающий проявился в мире Аргуэрлайл четыре века назад — безумный книжник, экспериментировавший с силами небесных молний, и убитый во время одного из своих противоестественных опытов.
А тут, в этом мире они встречаются куда чаще, — возможно этим и объясняется и дикое на взгляд любого нормального человека устройство общества, и этот их прогресс — известно, неведомая сила посылающая Искажающих, наделяет их великим умом. А он то при виде Сергея Байлакова всё не мог понять — откуда на нём следы Печати Искажения Мира при том что сам он не Искажающий? А выходит всё дело в его отце — именно он и совершил искажение пути — породив потомка пробившего стену между мирами и оказав ему помощ в осуществлении замысла.
И ведь мировые силы пытались его остановить — шрам на виске от чуть миновавшей смерти говорил сам за себя. Но видать, стражи этого мира ослабели, а может — им не было дела до именно этого нарушителя естественного ходя вещей: других забот хватало.
Да, а было бы неплохо если бы этот мир вообще оказался лишен Высших Защит — а ведь похоже на то!
Маг не мог удержаться от иронической усмешки. Здешний господин умен, однако же откуда ему знать уже века назад известную в их мире истину: чародеи и в самом деле очень редко лгут, но еще реже говорят всю правду?
Да, прежде у них не было знания и власти в этой сфере бытия, ибо миры их были разделены.
Но теперь — волею Высочайших, Неведомых, или просто по слепому стечению обстоятельств, оба мира стали единым целым, и пути их переплелись. А значит, знающий может не только предвидеть их, но и (о, лишь до степени, установленной надмирными силами для жалких смертных) получить над ними власть. Эти люди, кажется, всерьез полагают, что не много ни мало — весь Аргуэррайл отныне будет принадлежать им.
Ну что ж — как полагают жрецы иных богов, выйдя замуж, женщина тоже начинает принадлежать мужу телом и духом, становясь единой плотью с ним. Однако и Сейгейда XI, и Леонара Великая, и императрица Сутта, — да в конце концов — любая магичка, по каким-то причинам снизошедшая до замужества, наверняка могли бы высказать на этот счет несколько другое мнение…
И сколько раз бывало когда войдя в дом господина бесправной наложницей, женщина становилась там полновластной хозяйкой, а самонадеянный супруг кончал жизнь от чаши с ядом, или жалким нищим в канаве?
Часовой одного из внешних постов почему-то нервничал.
С самого утра непонятное беспокойство не отпускало его, не давая сосредоточиться. Предчувствия… Он служил тут с самого начала, и знал, что предчувствиям следует если не верить, то к ним прислушиваться.
Но на этот раз предчувствие было и неприятным, и на редкость неопределенным — словно головная боль.
Определенно было что-то неладно в окружающем мире. Он чувствовал это во время зарядки, за завтраком, и вот сейчас — обходя охраняемый участок с размеренностью автомата — туда-сюда, туда- сюда…
И именно потому что он был весь погружен в размышление о гадостном предчувствии, ее он видел лишь когда до нее оставалось лишь метров пять-шесть.
А когда увидел, первой мыслью было — вот оно самое!
Навстречу ему шла равномерно переставляя ноги, и взмахивая время от времени руками, полностью обнаженная женщина. В первую секунду он даже решил, что это кто-то из степнячек упился до положения риз, или накурился чертовой травы. Но потом разглядел незнакомку в деталях, да только что сел от изумления. Предчувствия его не обмануло — увы…
— Ээ… предъявите пропуск, — заплетающимся от непонятного испуга языком пробормотал часовой.
Женщина не отозвалась, и даже словно не видела его, но когда он попытался загородить ей дорогу, равнодушно, как неодушевленное препятствие, отпихнула его в сторону — да так, что он — восемьдесят кагэ живого веса плюс бронежилет — отлетел чуть ли не на метр. Сержант, инстинктивно рванулся за ней, и
