Поскольку, во-первых, они и так были безусловными фаворитами, а возня Султана могла им только повредить. А во-вторых, он не воспользовался моими связями. Надо полагать, из-за старой вражды. Но целью его, разумеется, был чемпионат мира. Смысл здесь вот в чем: Султан метил в промоутеры звездной пары. В случае победы Артемовой с Пановым на чемпионате мира интерес к ним со стороны функционеров профессионального фигурного катания был бы столь велик, что они, функционеры, добились бы выдачи Султану как промоутеру любых виз, лишь бы пара поскорей перешла в профессионалы.
– Но такой пары больше не существует, – заметил Денис.
– Да. Однако возня вокруг Алексея началась, когда она еще существовала. Я думаю, Султан решил подставить Алексея с этими деньгами, потом сам же его выручить, но Панов остался бы ему должен до конца жизни.
– И он так подставил Панова, что тот об этом и не догадался?
– Выходит, так. Перемудрил Султанчик.
– И передел сфер влияния в игорном бизнесе в связи с включением в игру Госкомспорта тут совершенно ни при чем?
– Абсолютно. Если Алексей говорит, что денег не брал и вообще о них не знает, я ему верю. И вам бы советовал поверить.
– Хотел бы я...
– А насчет вашего коллеги, похищенного Султаном, если хотите, я могу подключить свои связи – и мы этот вопрос решим.
– Спасибо, я пока попробую сам.
Можно себе представить какую цену заломит Джафаров за такую услугу. Не в деньгах, конечно. Но быть обязанным криминальному авторитету, как он сам выразился, по гроб жизни? Нет уж, увольте.
Денис быстренько распрощался и поехал в гостиницу. Собственно, делать в Германии было больше нечего.
Панова он нашел. Но толку-то?
Где деньги? Существуют ли они вообще? Как выручать Севу?
Уже в гостинице Денис еще раз прокрутил в голове последовательность событий с того момента, как в офисе «Глории» появилась Инга, и до сегодняшнего дня. Чего-то они не заметили или не учли? Чего?
Через час напряженных раздумий Денис уже знал ответ на этот вопрос.
Глава двадцать третья
Выкуп
Николай сидел на собственной кухне и мучительно бился над дилеммой: выпить в одиночестве или просто лечь спать? Демидыч не поддался на уговоры, компанию составить не пожелал и уехал к себе в Заветы Ильича, Филя Агеев дежурил в офисе, на случай если позвонит Денис или похитители. И Николай уже жалел, что не остался с ним. Можно было бы раздавить бутылочку прямо на рабочем месте, а потом сразиться с Максом в какую-нибудь виртуальную войнушку. По телевизору опять крутили «Каменскую» – скука смертная. Яковлева билась головой о стенку: злодеи проникли в ее квартиру и трогали грязными руками кровать и компьютер. Ей бы наши проблемы!..
Бутылка так и осталась непочатой. Пить в одиночку – занятие для алкоголиков. Николай подогрел оставшейся с завтрака жареной картошки и переключился на канал «Евроспорт», показывали биатлон – все же лучше, чем «Каменская».
Катя Вильхельм первой пришла на третий огневой рубеж, упала на коврик, затаила дыхание. Николай вдохнул вместе с ней – хорошенькая девочка, кажется, не замужем, жениться бы на такой. Вот прикол был бы: первенство мира в общем зачете выиграла немецкая биатлонистка Катя Щербак.
От неожиданного телефонного звонка Николай вздрогнул, и, словно между ними была телепатическая связь, вздрогнула биатлонистка. Рука дернулась, и третья мишень черным кружком осталась зиять на белой планке.
– Коля, немедленно дуй на СТО «Люкс». – Звонил Денис. – Там в сумке Панова лежит пакет с деньгами. Его нужно забрать. Понял?
– Подожди, СТО «Люкс» – это... – Николай продолжал смотреть на экран и даже не сообразил сразу, о чем речь. Катя уже отмотала штрафной круг и выскочила на трассу.
– Да станция техобслуживания, куда забрали «опель» Панова после аварии. В багажнике осталась большая спортивная сумка.
– Я помню, видел. Черная, адидасовская, огромная такая, он с ней всюду таскался, пока белый «опель» был цел, а потом стал с другой ходить... Но их же недавно ограбили.
– Как – ограбили?! – Голос Дениса на том конце провода заметно дрогнул. – Когда, кто?
– Щас... я тут недавно... – Прижав трубку плечом к уху, Николай выключил телевизор, чтобы не отвлекал, и порылся в стопке газет на подоконнике. – Вот, нашел: «Вечерняя Москва», колонка криминальной хроники, зачитываю: «Глупое ограбление. Вчера около двух часов ночи человек в маске ворвался на территорию станции техобслуживания „Люкс“. Угрожая двум дежурившим на станции автослесарям пистолетом, нападавший связал рабочих и запер их в служебном помещении. Только через час им удалось освободиться и вызвать по телефону милицию. Грабитель унес с собой сейф, в котором, по заверениям владельца СТО, были только служебные документы и около трехсот рублей наличными. Кроме того, он обшарил все автомобили, находившиеся в тот момент на ремонте: украл два лазерных проигрывателя, две автомагнитолы, несколько легкосплавных дисков и электрическую дрель „Motaba“. К сожалению, до появления представителей правопорядка незадачливый грабитель успел скрыться». Тут, правда, об украденной сумке ничего не говорится, – заметил Николай, – но ограбление произошло, когда «опель» Панова был там...
– Съезди проверь и сразу же позвони, – попросил Денис. – Я вылетаю первым же самолетом.
– А самого Панова ты нашел?
Но Денис уже отключился.
Было уже около девяти вечера, но такие конторы обычно работают круглосуточно, и Николай поехал. Без предварительного звонка. Чтобы, если сумка все-таки там, никому не пришло в голову в ней покопаться.
На СТО он застал одного механика и охранника, – видимо, после ограбления владелец «Люкса» раскошелился на охрану.
– Я от Алексея Панова, – отрекомендовался Николай. – Хозяина вон того белого «опеля». – Он указал на машину фигуриста, у которой заднюю часть уже отрихтовали. – Он просил забрать сумку. В багажнике была сумка с коньками и прочими шмотками. От нее осталось хоть что-нибудь?
– А документы ваши? А почему ночью? А почему хозяин сам не приехал? – начал допытываться не в меру бдительный охранник.
Щербак взялся вдохновенно врать про то, что Панов на сборах в Казани, что в сумке были две пары его любимых коньков, что он ужасно суеверный и на серьезных соревнованиях выступает только в любимых коньках, а тут ему с чего-то вздумалось: вдруг они там в багажнике сломались...
Охранник слушал всю эту галиматью без особого доверия, но механик ничего подозрительного в рассказе не усмотрел, он удивился по другому поводу:
– Так Серега же забрал сумку. Сказал, что сам передаст...
– Серега? – И тут Николая осенило. – Серега – это Лешкин сосед?
– Ну да. Этот фигурист у нас все время чинится, его Серега как-то привел, с тех пор – один из лучших клиентов. Так что сумку его мы не заныкали. Достали в лучшем виде. Внутрь, правда, не заглядывали...
– Да я разве обвинял вас, что сумка пропала?! – воскликнул Николай. – Мне бы и в голову такое не пришло. Я недавно в газете случайно увидел, что вас ограбили...
– Ага! – воодушевился механик. – Мы с Серегой как раз дежурили. Придурок какой-то явился, коротышка – метр с кепкой, но накачанный, пестиком размахивал, думал тут у босса миллионы в сейфе лежат.
– Ну хорошо, что Сергей сумку успел забрать.
– А он и не успел. Сумка тогда в шкафу стояла, в подсобке, мы ее только вечером выковыряли. А этот урод с пистолетом нас с Серегой в подсобке запер и в те шкафы даже не заглянул, так что повезло вашему фигуристу. Сейчас бы на его счастливых коньках кто-то другой катался...
Николай помчался в Теплый Стан. Слесарь Иван Данилович говорил, что приятель Панова Сергей живет
