Стараясь не замечать присутствия Алексея, Ив прошла в комнату и заняла место рядом с матерью у окна.
– Мистер Константин как раз говорил, что очень хотел бы посмотреть, что мы сделали здесь. Уверена, ты не откажешься показать ему все. С его стороны очень любезно найти для нас время.
– Ну что вы, миссис Хоквуд, – улыбнулся Алексей. – Я предпочел бы вернуться сюда при других обстоятельствах.
– Я вам так благодарна, мистер Константин. Знаю, по закону Бомонд должен был принадлежать вашей компании. Но…
– Нет. – Алексей поднял руку. – Такого не должно было произойти с этим домом. Все, что я сделал, это исправил ситуацию, которая не должна была возникнуть с самого начала. А сейчас, если ваша дочь сможет уделить мне немного времени, я был бы премного благодарен…
– Боюсь, сейчас не самое подходящее время, – перебила Ив, заслужив укоризненный и одновременно разочарованный взгляд матери.
– Моя дорогая, мистер Константин очень занятой человек. И очень великодушный.
Ив ощутила возрастающую злость. Она так сжала кулаки, что ногти впились в кожу. Но девушка не могла себе позволить устроить сцену при маме. Нужно увести Алексея отсюда.
– Что ж, отлично, – буркнула она. – Пройдемте сюда, мистер Константин. – Ив резко встала и распахнула перед ним дверь.
Алексей последовал за ней, попрощавшись с миссис Хоквуд.
– Ив…
– Сюда, мистер Константин. – Ив пошла к коридору, ведущему к комнатам, где жили больные дети.
Алексей перехватил ее за локоть. Ив замерла.
– Ив, я пришел поговорить с тобой, а не осматривать дом. Нам нужно объясниться.
Ив повернулась и посмотрела ему прямо в глаза.
– Нет, мистер Константин. Если вы пришли за этим, я должна просить вас уйти. – Она дернулась. – Прошу вас меня отпустить.
Он повиновался.
– Ив. Нам нужно поговорить. Я бы предпочел встретиться наедине, но, если ты хочешь, мы можем сделать это здесь. Я не уйду, пока ты не выслушаешь меня.
Ив взглянула на Алексея. Его лицо исказилось от боли. С минуту девушка молча смотрела. Не в глаза, нет. В лицо. Она не могла думать, дышать, делать что-нибудь. А потом… Ив развернулась и направилась к главному входу.
Он последовал за ней.
Ив было все равно. Она шла в свое убежище, в укромный уголок, где пряталась с детства. Задолго до рождения Чарли Ив убегала сюда, чтобы остаться наедине со своими мыслями. Она знала, что здесь никто не услышит и не увидит ее слез.
– Ну? – скомандовала она. – Я слушаю.
С минуту Алексей молчал. Он разглядывал Ив. Что-то в ней изменилось. Исчезло.
– Почему ты не сказала мне, зачем хочешь вернуть Бомонд? – спросил он, наконец.
– Я говорила.
– Ты сказала, что этот дом принадлежал твоей матери, и все, – возразил Алексей.
– Ты знал, что здесь находится клиника. Я упоминала об этом несколько раз.
– Да, но я, как и все, думал… – он шумно вдохнул, – что это частная анонимная клиника для богатых и знаменитых алкоголиков и наркоманов.
– Хочешь сказать, таких алкоголиков и наркоманов, как я и моя мать?
– О твоей матери давно ходили слухи. Что она слишком много пьет. Теперь-то я понимаю, почему. – Алексей замолчал, а потом с отчаянием произнес: – Боже, если бы я знал! Если бы я только знал!..
На миг повисла тишина. Ив слышала биение собственного сердца. Она до сих пор не могла заглянуть Алексею в глаза. Но она смотрела ему в лицо. Внезапно он заговорил:
– Прости меня. Пожалуйста. Прости меня за то, что я с тобой сделал.
Ив подняла голову.
– Я не могу. – Она обняла себя руками, как будто ей было невыносимо холодно. – Я не могу простить тебя. Не могу простить себя.
– Себя?
– Да. – Ее голос звучал ровно, бесстрастно. Как будто за нее говорил кто-то другой. – Умом я понимаю, что меня нельзя судить за такое поведение. Что я сделала это ради мамы и тех детей, которые нуждались в этом доме. Но это ничего не меняет. – Ив говорила еле слышно. – Годами я наблюдала за своим отцом. Я знаю, что такие как он, не имеют принципов. Они спят с женщинами за деньги и за другие услуги. И ты такой же, Алексей. Той ночью ты заставил меня почувствовать себя самой последней портовой шлюхой. Даже если бы я потеряла память, ничего бы не изменилось. Я сделала то, что сделала. Ничто никогда не сможет этого изменить. Ничто. – Ив замолчала.
Злость все больше овладевала ею. Она уже не могла сдерживать ярость.
