Они замерли, прислушиваясь.
– Ничего не слышу!
«Точно, – подумала она. – Ничего не вижу и вдобавок ничего не слышу».
Было тревожно тихо в этом мире, словно слепленном из ваты.
– Однако! – сказала Катрин.
Какие-то звуки раздавались с интервалами. То доносились, то снова стихали.
– Дизель тарахтит!
– Должно быть, генератор в каком-нибудь ресторане на трассе!
Определенно этот тип ездил только на «феррари» и не имел представления, как работает мотор обычного автомобиля. Она-то слышала такой звук каждое утро, залезая в их пятнадцатилетний «гольф».
– Или дизельный мотор такси!
– Ты думаешь?
Катрин не могла видеть, куда смотрит Матиас в этот момент, потому что он возвышался напротив огромной тенью, но была абсолютно уверена: его взгляд сконцентрирован сейчас на ней. Как ситуация может сблизить двух совершенно чужих людей, подумала Катрин. Просто они оказались вместе на краю мира.
– Ты уверена?
– Я еще послушаю! – Она прислушалась. – Нам, похоже, вон туда!
Теперь она была почти уверена и показывала направо. На этот раз Матиас решил не возражать ей.
– Попробуем!
Катрин двинулась вперед, периодически останавливаясь и прислушиваясь. Она подняла шапочку, открыв уши, чтобы ткань не заглушала звуки. Единственной беспокоившей ее проблемой было то, что таксист уедет, не дождавшись их. Но теперь она была уверена: впереди обозначился луч света. Они выбрались к границе дороги.
Она собралась было обрадовать Матиаса, как услышала позади себя короткий нарастающий шум. Прежде чем Катрин успела понять, что это, рядом с ней остановился лыжник.
– Ты, идиот, нам здесь не нужен! – услышала Катрин голос Матиаса.
– Хорошо! Просто я чуть-чуть беспокоился! Но, я вижу, ты все-таки довел Катрин целой и невредимой до такси. А я – в Штантон, приеду позднее! Пока!
С этими словами Альфонс исчез.
– Однако это очень мило со стороны Альфонса, – сказала Катрин и двинулась прямо на огонек такси. – Могу себе представить, как нехорошо было у него на душе!
– Ах, что вы! – Матиас догнал ее. – Я здесь тоже немного ориентируюсь.
Такси стояло с работающим мотором, щетки стеклоочистителя работали на предельной скорости, сметая с лобового стекла снег. Это был вместительный микроавтобус «фольксваген». Катрин подумала, что для двоих заказывать такую машину было неслыханным расточительством. Шофер вышел, на глазах повеселев, открыл заднюю дверцу, куда они побросали свои лыжи. Затем уселись на сиденье позади водителя. Катрин была единственной, кто пристегнулся.
– Ну что ж, – произнес таксист, разогнался и понесся по покрытой снегом скользкой дороге с такой скоростью, что Катрин тысячу раз чуть не умерла, особенно когда машина при попытке затормозить начала скользить на полосу встречного движения перед перекрестком.
Инстинктивно она попыталась схватить Матиаса за руку, но нашла на сиденье лишь пустую перчатку, лежавшую между ними. Мгновением позже водитель сумел выровнять машину, и Катрин была рада, что ее секундная слабость осталась незамеченной.
Огни Санкт-Антона остались позади. Петляющая скользкая дорога вела к Санкт-Кристофу. Снег на дороге лежал уже очень толстым слоем, и навстречу попадались лишь редкие машины, в основном такси. По всей видимости, снегоуборочные машины еще не выезжали.
Катрин сидела на своем месте с тяжелым сердцем и облегченно вздохнула, когда впереди показался свет.
– Где мы? – спросила она.
Матиас уже давно сидел с закрытыми глазами.
– Санкт-Кристоф, – произнес он, не поднимая век.
«Хоспиц» был ярко освещен и в эту непогожую ночь выглядел, как приют, призванный дать всем страждущим защиту и кров.
– Восхитительное здание, – благоговейно произнесла Катрин, когда они проезжали мимо, и подивилась тому, что рядом с сияющим отелем приютилась часовенка. – Сейчас, весь в снегу, отель такой красивый!
Матиас приоткрыл один глаз.
– Очень вероятно, что у Жана возникнут проблемы, – заметил он. – Особенно если он решит выбираться через перевал?
Это было похоже на правду. На улице все еще шел снег, мело. Стояла настоящая ночь.
