четвертый…
Земля у меня под ногами слегка задрожала. Я открыл следующий энергетический канал. Подчинившись произнесенному мной заклинанию, камни неподвижно застыли под водой. Вскоре после этого земля также перестала дрожать. Снова возвращаюсь к тому месту, где недавно поскользнулся. Сейчас оно неподвижно, хотя в нем по-прежнему ощущается какая-то скрытая сила. Так, посмотрим… Осторожненько… Проводим силовой вектор в заданном направлении, туда, где давление наиболее сильное. Но нет, так не получится. Это место — в точке пересечения множества подобных векторов, и, чтобы добраться до него, нужно пройти их все.
Все больше и больше соединений… Открываю дополнительные энергетические каналы. Структура силовых линий своими хитросплетениями напоминает нервную систему. Я должен постараться запомнить их расположение.
Еще одна развилка… Нет, это невозможно. Я заворожен нескончаемостью представших мне разветвлений, образовывающих единое гармоничное целое. Что если упростить проблему — постараться не обращать внимания на то, что находится дальше третьего поворота?… На пути — очередная развилка. Какие-то петли… Ладно, пускай. Закручивающаяся спираль… Ну, это уже лучше.
Пошли дальше. Нет, все-таки для того, чтобы полностью разобраться в этой картине, необходимо воспринимать ее всю целиком, так что придется оставить идею прослеживать путь только до третьего перекрестка.
Итак, прослеживаю направление основных линий. Передающие векторы уже почти приближаются к искомому месту. Давление сейчас ощущается не так сильно. Отчего? Добавочный отрезок пути, образованный вторым вектором, проводит в долину поток разрушающих сил.
— Мерлин! С тобой все в порядке?
— Не мешайте, — слышу я свой голос откуда-то со стороны.
Тянусь сквозь кольцо к энергетическому источнику и ощущаю, как его сила начинает постепенно переходить ко мне.
Неужели это Логрус я вижу перед собой?
Открываю новые энергетические каналы, направляю их всей мощью на пространство перед собой и воспламеняю его.
Каменная поверхность покрывается трещинами и начинает плавиться. Разломы заполняются струйками лавы. Пространство, сквозь которое шли разрушающие силовые потоки, теперь мертво.
Назад.
Убираю свои энергетические зонды и отключаю кольцо.
— Эй, что ты такое делал?
— Я нашел то место, откуда шли подземные колебания, направляемые Логрусом, — отвечал я, — и заглушил их. Это был небольшой грот, и, если он вообще обрушился, то давление станет еще слабее.
— Значит, ты его стабилизировал?
— По крайней мере на время. Я не знаю, в каких пределах способен действовать Логрус, но вполне возможно, что он снова попытается добраться до этого места и возобновить свои действия. Хотя, конечно, если вмешается Лабиринт, это его тоже немного приостановит.
— Значит, на какое-то время ты его утихомирил, — заключил призрак Корвина. — Да, ты, пожалуй прав, — следующим за нас вполне может взяться Лабиринт.
— Еще как может, — подтвердил я. — Но вообще-то я перенес нас всех сюда потому, что считал это место защищенным от вмешательства обеих Сил.
— Ты рисковал, но дело того стоило.
— Да, — сказал я. — И, по-моему, сейчас самое время добавить им еще хлопот.
— Ты о чем?
Я взглянул на него — духа моего отца, хранителя этого места.
— Я знаю, где находится твой дубликат из плоти и крови, — сказал я, — и я собираюсь освободить его.
Сверкнула молния. Внезапный порыв ветра закружил опавшие листья, привел в движение пряди тумана.
— Я пойду с тобой, — сказал он.
— Из-за чего?
— Из личного интереса, разумеется.
— Хорошо.
Загрохотал гром, и новый порыв ветра разорвал пелену тумана вокруг нас.
Я увидел, что к нам приближается Юрт.
— Похоже, началось, — сказал он.
— Что?
— Поединок Сил, — отвечал Юрт. — Лабиринт долгое время имел значительное преимущество перед Логрусом. Но после того, как Люк повредил его, а ты забрал Корал вместе с Камнем Правосудия, это настолько ослабило его, что они с Логрусом снова оказались на равных, как было многие века. Так что Логрус наверняка решил его атаковать и вначале попытался нанести удар по этому Лабиринту.
— Но, может быть, Логрус просто испытывал наши силы, — возразил я, — а это самая обычная гроза.
Пока он говорил, начал идти дождь.
— Я решил остаться потому, что мне казалось — это единственное место, которое останется незатронутым в том случае, если они опять вступят в спор, — продолжал Юрт. — Я был уверен, что ни один из них не будет тратить силы на атаки в этом направлении.
— Возможно, так оно и есть, — сказал я.
— И именно сейчас я бы хотел оказаться на стороне победителя, — заявил Юрт. — Меня не особенно заботит, кто из них прав, кто виноват, — это все вещи очень относительные. Так что я просто хочу присоединиться к тому, кто победит, — для разнообразия. А ты что думаешь по этому поводу, Мерль? Что ты собираешься делать?
— Мы со здешним Корвином отправляемся ко Двору Хаоса освобождать моего отца, — отвечал я. — А потом мы разрешим все остальные проблемы, которые требуют разрешения, и будем жить долго и счастливо, — ну в общем, все как обычно.
Он покачал головой.
— Я никогда не мог понять, то ли ты полный идиот, то ли твое доверие всегда имеет основания. Однако каждый раз, когда я склонялся к тому, что ты все же дурак, это мне дорого обходилось. — Он посмотрел вверх, на темное небо, и смахнул с лица дождевые капли. — Я действительно вышел из игры, — сказал он затем. — Ну а ты еще можешь стать Королем Хаоса.
— Нет, — сказал я.
— …и ты находишь удовольствие в каком-то особом родстве с Силами.
— Если и так, то я этого не понимаю.
— Неважно, — сказал он. — Я по-прежнему с тобой.
Я подошел к остальным, крепко обнял Корал.
— Я должен вернуться ко Дворам, — сказал я. — Охраняй Лабиринт.
Мы вернемся.
Небо осветилось тремя яркими вспышками. Ветер прошумел в листве дерева.
Я отвернулся и создал в воздухе дверь. Мы с призраком Корвина шагнули сквозь в нее.
Глава 12
Итак, я снова вернулся ко Двору Хаоса, и сейчас мы шли сквозь изогнутое пространство сада каменных скульптур во дворце Савалла.
— Где мы? — спросил мой отец-призрак.
