Уверены, что они пошли ко дну?
— Абсолютно. Мы покинули корабль на шлюпках, оставив их запертыми в нижних каютах, — доложил собеседник.
— Значит, у вас есть лодки?
— Были. Первая перевернулась и пошла ко дну сразу, другая дала течь, и мы вынуждены были ее бросить. Она все равно не выдержала бы всех. К тому же здесь слишком бурное течение, оно крутит эту лодку, как щепку, даже весла не помогают.
— Артур, ты начинаешь меня разочаровывать. — Одинцов упал в мягкое кресло, погрузившись в него почти наполовину, и, переложив трубку в другую руку, совершенно холодным, со стальными нотками голосом продолжил: — Я надеялся, что оплошностей не будет, что вы все выполните как следует. Я даже дал тебе своих самых лучших людей. Как же вы умудрились потопить теплоход? Это ведь немыслимо…
— Взорвались баки с топливом. Машинист постарался, — оправдательным тоном изрек Артур.
— А куда смотрели вы?.. Сброд, толпа идиотов. Впрочем… — несколько промелькнувших в голове мыслей добавили ему бодрости и приподняли настроение, — может, гибель детей даже к лучшему. Это только еще больше усугубит положение уважаемого господина Соболенко. Он поймет, что мы не шутим.
— Босс, нам нужен вертолет, — осторожно перебил эти размышления вслух Артур. — Мы застряли в каком-то лесу.
— А каком именно?
— Если б я знал.
— А как же вас искать, если вы не знаете даже, что это за район? И почему вы не позвонили сразу, как только все случилось?
— Не хотели вас расстраивать. Вы же доверили операцию мне, и я надеялся вывести людей к какому-нибудь населенному пункту. Но лес слишком большой, и не ясно пока, где он заканчивается.
— Хочешь сказать, что вы заблудились?
— Нет, пока нет, — торопливо ответил Артур. — Мы движемся вниз по течению, не отходя далеко от берега.
— Придется заниматься этим и дальше, — тоном, не терпящим возражений, заметил Одинцов. — Я не собираюсь отправлять на ваши поиски вертолеты и катера, не зная даже, где вы находитесь. Это может вызвать подозрение и привлечет нежелательное внимание. Ищите населенный пункт. Когда наткнетесь на что-то, позвоните и сообщите, откуда вас забрать. И не светитесь особенно.
— Есть, босс!
— И держите меня в курсе всего. Отбой. — Отключив телефон, мужчина сразу же набрал другой номер и, дождавшись, когда трубку снимут, произнес: — Марина, крошка, направь-ка ко мне пару девочек. Мне нужно расслабиться.
Клуб «Репейник» мало чем отличался от обычного рэперского клуба, каких в любом городе пруд пруди. Разве что молодежь там была самого разнообразного пошиба. Заведение особым шиком не блистало, было угрюмым, шумным, прокуренным и продымленным. Грохочущая музыка давила на ушные перепонки, так называемое пение, больше похожее на ор бешеного быка, терялось в звуках голосов и барабанов. Народу было не продохнуться. Каждый занимался тем, чем хотел. Кто-то тусовался на танцплощадке, кто-то не скрываясь ширялся в углах, иные, обкурившись, валялись лицами в чашках с чипсами и орешками. Местечко было и впрямь отстойное.
Окинув его взгядом, стоящие на ведущей в центр зала лестнице спасатели изумленно присвистнули. Затем Ашот склонился к уху Грачева и что есть мочи прокричал:
— Ты уверен, что мы сможем его здесь найти?
С трудом разобрав, о чем его спросили, Валентин тоже выкрикнул:
— Попробуем, — а затем двинулся вниз. Он знал, что здесь работать придется ему, так как Ашот с молодежью обращаться совершенно не умел, а нарываться на разборки из-за грубости друга ему не хотелось.
Кое-как протиснувшись между танцующих, Валентин, наконец добрался до бара. Здесь музыка гремела еще сильнее, поэтому приходилось не просто орать, а выжимать из своего голоса все, на что он способен.
— Моло-одой че-ло-овек! — надрывался Грач. — Можно вас на минутку?..
Не слышащий его парень указал на одну из бутылок и жестом-кивком спросил: «Эту?»
— Нет. Мне нужно вас спросить.
Взгляд бармена переместился на соседние бутылки, подороже.
— Да нет же, — уже психовал Валентин. — Вопрос. Спро-сить, — протянул он по слогам.
Неожиданно его кто-то отпихнул в сторону, чей-то палец поманил парня к себе, и, как только тот оказался у стойки, огромная лапища схватила его за грудки и потянула на себя. Бармен растерянно замахал руками, посшибав всю стоящую на стойке посуду. Валентин был почти полностью уверен, что это взялся за дело Мачколян, а потому, отпрянув, не сразу повернулся в его сторону. Когда же сделал это, с удивлением заметил, что парень-грубиян ему не знаком, а самого Ашота поблизости даже не видно.
— Ну ты, шваль, ты мне что за бурду подсунул? Я у тебя нормальное пойло просил, а это что? — На голову бармена полилась какая-то светлая жидкость. — Разбавляешь, зараза. Мне разбавляешь?
Бармен что-то там промямлил, но его, судя по всему, даже никто не услышал. Порядком набравшийся неизвестный продолжал негодовать:
— Ты что там, на меня еще бочку катишь, сука? Да я тебя одной левой в порошок сотру. Я тебя сейчас… — так и не закончив начатого, парень вдруг ни с того ни с сего захрипел, глаза его чуть выкатились из орбит, он выпустил бармена из рук и, хрюкнув что-то неопределенное, обмякнув, с грохотом рухнул на пол.
Только когда он оказался внизу, напуганный бармен увидел стоящего перед ним мужчину, с невозмутимым видом разминающего свою ладонь. Это был тот самый тип, что никак не мог определиться с заказом.
— Ты в порядке, парень? — видя, что теперь внимание привлечено, не так громко, как раньше, спросил Валентин, а это именно он вырубил громилу, аккуратненько надавив ему на сонную артерию.
Бармен несколько раз кивнул и начал сползать со стойки. Валентин подошел ближе и облокотился о стол.
— Что желаете? — попробовав улыбнуться, вежливо спросил спасенный паренек. — Я угощаю.
— Нет, спасибо, пить я не хочу. Мне нужно кое-кого найти. Поможешь, буду благодарен.
Юноша согласно кивнул. Валентин придвинулся еще ближе и, оказавшись лицом к лицу с работником клуба, спросил:
— Где найти Одинцова Влада?
— Крайний левый столик, — не долго думая выдал тот. — Молодой человек в зеленой футболке.
— Спасибо, — поблагодарил его Валентин и отправился на поиски Влада. Но не успел он сделать и пары шагов, как напоролся на живот невесть откуда взявшегося Мачколяна. — Ты где шлялся? — наехал на него Грачев.
— Отошел в туалет, — спокойно ответил тот. — А что, неужели я пропустил что-то интересное?
— Ничего особенного. Пошли, я нашел Влада.
— Где он?
— Вон за тем столиком.
— Думаешь, он станет с нами разговаривать? — засомневался вдруг Ашот.
— Придется. Я не намерен довольствоваться банальным «да пошли вы».
— А что, и такое возможно?
— Кто знает.
Оказавшись недалеко от стола, на который им указали, мужчины остановились и стали изучать всех четверых, кто сидел за ним. Все ребята были примерно одного возраста, невероятно взлохмаченные, одетые черт знает как. Казалось, они одним своим видом пытались сказать всем, что презирают общественные устои и не собираются следовать бесполезной моде. Они делают то, что хотят, и носят то, что нравится им,
