показалось…
А еще мне нестерпимо захотелось узнать, что же здесь все-таки случилось. Завтра же схожу в зал со статуями, может быть, там найду какую-нибудь подсказку.
Утром на тренировке я очень старалась и даже несколько раз заслужила похвалу от принца. Но больше всего мне хотелось побыстрее закончить занятия. И вскоре я уже мчалась к замку. Я не была уверена, что сумею найти нужный мне зал, но ноги сами привели меня туда. У входа я затормозила. Мне показалось неподобающим ворваться подобным образом в это священное место. Я остановилась, привела себя в порядок и медленно распахнула двери.
На этот раз никто не торопил меня, и я, не спеша, обошла зал, рассматривая малейшие детали. Потом остановилась перед скульптурной группой и стала рассматривать героев трагедии. В том, что это была именно трагедия, я уже не сомневалась. Слишком мрачное и гнетущее впечатление производил этот замок. Правда, непонятно каким образом, одновременно он вызывал и восхищение…
Каменные рыцари не сводили глаз со всадницы. В этих фигурах и лицах было что-то, что позволяло безошибочно утверждать, что они страстно влюблены в женщину. Наездница же, казалось, не обращала внимания ни на одного из них. Любила ли она кого-нибудь из этих рыцарей?
Внимательно рассматривая всадницу, я заметила на ее пальце кольцо с точно таким же камнем, как и у меня. Неожиданно для себя самой я встала перед этой женщиной и пообещала, что если когда-нибудь выйду замуж за ее пра-пра-правнука, то никогда не предам его и не изменю. В этот момент кристаллы вспыхнули разноцветным огнем, и от кольца к кольцу устремились тонкие лучики света. Спустя мгновение все исчезло…
Интересно, что же такое сейчас случилось? И что здесь все-таки произошло много лет назад?
Занятая своими мыслями я долго стояла перед каменными фигурами, но ответов ни на один свой вопрос так и не получила, наоборот, добавились новые… Внезапно голова моя закружилась, в глазах потемнело и я потеряла сознание.
Глава 19
Я лежу на кровати, и откуда-то издалека слышится голос лорда Трайса:
— Не думал я, Джейд, что наша леди способна сама найти этот зал. Поэтому и не предупредил, что оставаться там долго нельзя. Правда это или нет, но легенды утверждают, что в статую вложено сердце дракона…
— А мне кажется, Трайс, что ты просто загонял ее на тренировках. Она ведь еще совсем девчонка.
В голове лениво промелькнуло:
«Интересно, Джейд считает меня девчонкой. Сам ведь совсем мальчик. Хотя, почему мальчик? Он мой ровесник. Когда-то я выяснила у Рос: Трайсу двадцать семь, Кэролу двадцать пять, Джейду двадцать три»…
— Ты ошибаешься, Джейд. Девчонкой леди явилась в этот мир. А сейчас она настоящий воин, прекрасная Хранительница, а женщина…
Вот это мне было узнать любопытнее всего. Но, как назло, зачесался нос, и захотелось чихнуть. Я мужественно боролась с этим желанием, стараясь не шевелиться. Но, кажется, это плохо получалось. Нос сам по себе стал дергаться.
А принц тем временем продолжил:
— А как женщина, она мне совсем не нравится: худая, болтливая, везде сует свой нос…
— Да еще и вечно в своих рваных штанах, ни сколько не похожа на благородную леди, — подхватил лорд Джейд.
Я опешила. Ладно уж лорд Трайс, но от Джейда я такого не ожидала…
И вдруг услышала:
— Перестаньте притворяться, леди, а то еще не то о себе узнаете. Где же Ваше воспитание? Думаете, не видно, что Вы уже пришли в себя?
Я почувствовала, что у меня запылали уши, и вскочила:
— Все, не желаю больше Вас слушать, Ваше Высочество!
Но удержаться на ногах я не сумела — колени подкосились, и я снова рухнула на постель.
Следующие несколько дней я гуляла, отдыхала и на тренировки рыцарей смотрела только со стороны. Часто на прогулках меня сопровождал лорд Джейд. Вот и сегодня мы бродили по небольшому замковому парку. День был не по осеннему солнечный и приветливый. Мы дошли до крепостной стены, обсуждая последние события.
И вдруг из-за деревьев, отрезая нам обратный путь, выскочила группа вооруженных людей. Не успела я что-либо понять, как на меня набросили сеть, и я упала на землю. Несколько человек напали на Джейда. Тот среагировал мгновенно, выхватил свой клинок и начал отбиваться, но силы были неравны. Я попыталась освободиться, но еще больше запуталась в сетях. Один из нападавших подхватил меня на руки и побежал вдоль крепостной стены. Через его плечо я бросила взгляд на лорда. Его уже сбили с ног и, по- видимому, добивали. И тогда, забыв обо всем на свете, я закричала так, как не кричала никогда в жизни.
Внезапно в воздухе возникла Регина. Ее мощные крылья поднимали ветер, огромное тело извивалось от ярости, чешуя ослепительно пылала в лучах солнца. Нападающие рванулись в стороны, но это их уже не спасло. Все произошло мгновенно. Зрелище было жуткое: кого-то Регина сожгла, кого-то просто разорвала на части своими острыми как лезвия когтями. Когда прибежали рыцари, в живых остался только один из врагов. Тот, который пытался унести меня на руках. Он прижался к стене и судорожно вцепился в меня, понимая, что я — его единственная надежда на спасение. А напротив нас стояла Регина и даже мне страшно было видеть ее неподвижный застывший взгляд… Как только воины лорда Трайса окружили нас, бандит облегченно вздохнул и медленно опустил меня на землю…
— Помогите лорду Джейду, со мной все в порядке, — в отчаянии закричала я.
Принца положили на плащ и унесли в замок. Я бросилась следом. Лорд лежал в постели, и я видела, что дела его плохи. Рядом суетились какие-то люди, вроде бы был и лекарь, но губы Джейда синели, а глаза утрачивали блеск.
Вскоре он потерял сознание. Джейд умирал. Лучше бы на его месте была я. Я здесь посторонний человек, ни родных, ни близких. А у него и отец, и братья…
Время шло, но Джейд не приходил в себя. Он начал бредить. Видимо, перед ним вставал уже другой мир, где переплеталось прошлое и настоящее. Только что он стонал от боли, и вдруг счастливая улыбка появилась на его лице.
— Мама, мамочка, вот ты и пришла. А все говорили, что я тебя больше не увижу… Обними меня… Я ведь помню, какие у тебя ласковые и нежные руки… мне так не хватало тебя…
Спустя мгновение в его голосе появилась горечь:
— Зачем ты покидаешь меня?… Не уходи!!! Я пойду с тобой… Прошу, не уходи, мама…
По щеке Джейда скатилась слеза… Видно было, что он делает попытку кого-то удержать.
Какое то время он метался по кровати, а потом начал говорить более твердым голосом:
— Трайс, Кэрол, вы же братья… Я так хочу, чтобы вы всегда были вместе… Вы же должны поддерживать друг друга… А еще…я вас очень прошу… Не обижайте леди Елку… Особенно ты, Трайс…
Я взглянула на лорда Трайса. Он сжимал зубы. В глазах стояла невыносимая боль. Плечи лорда вздрагивали. Многие рыцари не скрывали слез.
На лице Джейда появилась улыбка:
— Леди Елка, посмотрите, как здесь красиво, столько цветов… Наконец-то Вы со мной…и я могу сказать, как я Вас люблю… с первой встречи… и, думаю, на всю жизнь… Скажите, что Вы тоже меня любите…
Голос Джейда стал слабеть, губы побелели. На них показалась кровь… Я почувствовала, как стало прерываться его дыхание… Скоро пройдут и эти последние в его жизни воспоминания, и черная мгла
