Ксюха согласилась, но каково же было мое удивление, когда я увидела, что она заталкивает за пояс скалку.
— Ксюха, зачем она тебе? Оставь ее в покое.
Но дивчина была неумолима:
— Я думаю, що не так здесь безопасно. Сама-то носишь кинжал и баллончик?
И еще она была уверена, что мужчины везде одинаковы и без скалки с ними иной раз не обойдешься.
Во время нашей прогулки я с удивлением заметила, что количество особ мужского пола, встречающихся нам по пути, существенно прибавилось. Что-то я до сих пор не замечала, что в замке их так много. Да еще и поведение их несколько отличалось от обычного: все улыбались, раскланивались, делали комплименты. Наконец, до меня дошло, что здешние рыцари ведут себя точно так же, как вели себя пираты на шхуне лорда Кэрола. И виновата в этом Ксюха!
Спать мы легли поздно, все не могли наговориться. Ксюха хихикнула:
— Знаешь Ёлка, про що я подумала? Если я здесь выйду замуж, то все буде нормально. А вот если ты…, - она захихикала снова, — то всю породу перепортишь. Тут все чорноволоси. А потом пойдут диточки — беленькие, рыжие, русые…
Она не успела договорить — я запустила в нее подушкой.
— Все, пора на покой, Ксюха. Лорд Трайс объявил, что завтра будет праздник. Считай, что всю ночь спать не придется.
Я вздохнула. Что-то не сложилось у меня в этом мире с праздниками. Хоть бы опять ни во что не влипнуть. Хотя танцевать я всегда любила, и в школе, и в институте занималась в хореографических коллективах. Только вот здесь совсем другие танцы…
Утром я долго нежилась в постели. Вставать не хотелось. Лорд Трайс сегодня отменил тренировку, и впервые за долгое время у меня появилась возможность побездельничать. А моя подруга исчезла куда-то с утра пораньше…
— Рос, где Ксюха?
— Ой, леди. Она объявила, что у нас неправильно готовят, и отправилась на кухню показать здешним поварам, как это делается.
А вечером был праздник. Лорд Трайс пригласил на него и моряков лорда Кэрола, отдавая должное их отваге в сражении. Ужин был замечательный. Чего только не наготовили под руководством Ксюхи. И не поймешь, отчего больше блестят глаза мужчин: от вкусной пищи, приготовленной ее руками или от ее присутствия?
Ночью во дворе разожгли огромный костер. Было прохладно и мы с Ксюхой отправились к себе в комнаты, чтобы надеть что-нибудь потеплее, но в этот момент зазвучала песня, которая заставила нас со всех ног броситься обратно. Пение сопровождало танец воинов. Мужчины встали в круг и двигались вокруг костра, положив руки на плечи друг друга. Четкий ритм будоражил кровь. Я уже знала, что этот танец исполняют после схватки с врагами, и танцевать его могут только воины.
Мы с Ксюхой стояли и заворожено смотрели, как все больше рыцарей присоединяется к танцующим. Среди них были и пираты. Трайс и Кэрол двигались в кругу рядом. Вдруг они расцепили руки и лорд Трайс крикнул:
— Леди, давайте к нам.
Я не поняла и удивленно взглянула на него. Лорд Джейд, который не участвовал в танце из-за ран, слегка подтолкнул меня:
— Идите же, леди, Вас ждут.
Я шагнула вперед и оказалась между братьями. Я положила руки им на плечи, и круг замкнулся. Рыцари признали меня равной, признали воином.
Праздник закончился, когда на горизонте появилась светлая полоса. Присутствующие начали расходиться. Со мной рядом, провожая меня, шли лорд Трайс и лорд Кэрол. Ксюха, в сопровождении толпы рыцарей — немного позади. Неожиданно она запела:
Красивый сильный голос выводил знакомые слова, а я еле сдерживала слезы. До сих пор я достаточно спокойно воспринимала свое перемещение в этот мир и здешнюю жизнь, но тут вдруг нестерпимо захотелось хоть одним глазком увидеть свою родину. А Ксюха между тем продолжала:
А вот сердцу моему подсказывать ничего не нужно. В нем и так уже давно засела стрела с именем Трайс.
Глава 22
Пролетело несколько дней. Я находилась на седьмом небе от счастья. Со мной Ксюха, даже не верится! И такое впечатление, что она всю жизнь провела в этом месте! Голос моей соотечественницы целый день доносился изо всех уголков замка: она то пела, то смеялась, то шутила, то спорила, то раздавала ценные указания. И как она все успевает? А уж какие кушанья стали готовить под ее руководством! Теперь обитатели замка спешили на трапезу, как на праздник и уплетали обеды за обе щеки. Даже лорд Трайс довольно улыбался и хвалил ее. Видимо, только мне всегда достаются от него колкости…
Я каждый день летала с Региной. Вот и сегодня мы провели в небе довольно много времени. Наконец, дракон опустился во двор замка. С крыльца за нами с интересом наблюдали лорд Кэрол и Джейд. Мне очень хотелось поболтать с ними, но времени уже не было — скоро ужин. Я бегом бросилась вверх по ступеням, но лорд Кэрол, смеясь, загородил мне путь:
— Узнаю любимую по походке. Вы когда-нибудь ходите спокойно, как другие леди, или все время бегом?
Я постаралась изобразить испуг:
— Боюсь опоздать на ужин. И тогда… бр-р… Даже представить себе не могу, как в этом случае посмотрит на меня лорд Трайс. Да и пирогов может не хватить — последнее время у рыцарей отменный аппетит…
— Не беспокойтесь, леди, время еще есть…
Но я все равно торопилась — нужно успеть переодеться.
— Ксюха! — громко крикнула я, открывая дверь в свои покои…
— Тише, леди Елка, — зашептала моя служанка. Вид у нее при этом был жутко таинственный, а глаза сияли от восторга. Из гостиной доносилось бормотание моей соотечественницы:
— Посмотрим, посмотрим… что было…, что будет…, чем сердце успокоится…
— Леди Ксюша гадает! — с гордостью пояснила Рос, — и, знаете, всем правду говорит! Вот и мне… — тут Рос поднялась на цыпочки и прошептала мне в самое ухо, — сказала, что я скоро выйду замуж!!!
